Houston Chamber Choir goes globe-trotting with season opening show - Houston Chronicle

今週末、ヒューストン・チェンバー・クワイアは、シーズン開幕公演「Spirit Moving Over Chaos」で、ヒューストンの聴衆を世界旅行へと誘います。この公演は、同団の今シーズンのテーマである「旅」を強く想起させるものです。プログラムを通じて、聴衆は音楽的に異国の地へと運ばれることになります。この旅には、ヒューストン交響楽団の音楽家たちとユース・コーラスが参加します。

芸術監督のベッツィ・クック・ウェーバーは、「今シーズンのレパートリーを検討し始めた際、主要な作品はどれも作曲家が旅の途中で書いたものか、あるいは歌詞が旅を描写しているものでした」と語りました。「音楽に携わる私たちは、聴くたび、演奏するたびに音楽が私たちを旅へと連れ出してくれると感じています。シーズンそのもののタイトルが、天から授けられたかのように感じました」

公演情報：

「Spirit Moving Over Chaos」

日時：9月12日 午後7時30分

会場：セント・ルークス・ユナイテッド・メソジスト教会（3471 Westheimer）

詳細：10ドル〜50ドル、houstonchamberchoir.org

開幕夜のプログラムは、ヒューストン・チェンバー・クワイアの32シーズン目への船出を象徴しており、タイトル曲である「Spirit Moving Over Chaos」で幕を開けます。この曲は指揮者にとって馴染み深いもので、作曲したデヴィッド・アシュリー・ホワイトは、クック・ウェーバーが名誉教授を務めるヒューストン大学ムーアズ音楽院の元院長です。「デヴィッドは私の最も重要な師であり、親しい友人です」とクック・ウェーバーは述べています。

続いて、エドガー・アラン・ポーの詩に基づき、恍惚への旅を描いたタリク・オレガンの「Ecstasies Above」が演奏されます。この曲は中東風の音楽を取り入れており、長調や短調とは異なる旋法が用いられています。クック・ウェーバーによれば、弦楽器の叙情性と合唱の打楽器的な歌唱の対比が聴きどころであり、演奏の途中でその役割が入れ替わります。

また、ヘンデルが22歳の時にイタリアを旅しながら完成させた複雑かつ価値ある作品「Dixit Dominus」も取り上げられます。この作品がアントニオ・ヴィヴァルディの影響を受けているかどうかは謎のままです。「若者がイタリアを旅していると考えるのは魅力的です」とクック・ウェーバーは言います。「『Dixit Dominus』には間違いなくヴィヴァルディのような箇所があり、彼がヴィヴァルディと会ったかどうかは不明ですが、ヴィヴァルディが住み働いていたヴェネツィアを訪れたのは確かです。この曲は明らかにオーディション用の作品でもありました。彼はこの曲で大きな成功を収めようとしていたのです。ローマで初演されたこの曲は非常に技巧的で、ヘンデルがイタリア人以上にイタリア的な音楽を目指したと評する学者もいます」

さらに、ケン・バートンの「The Promised Land」も演奏されます。クック・ウェーバーはこれを、コンサートの焦点である「旅」を強調する、感情を高揚させる作品だと説明しています。「私たちは皆、困難な状況の中で喜びを見つけようとする旅の途中にあります。この音楽を聴く、あるいは演奏する誰もが、私たちは皆旅の途中にあり、困難な人生の中で喜びと自信を見つけようとしているという点に共感するはずです」

公演のハイライトの一つは、ヒューストン・ユース・コーラスのデビューです。36名のメンバーからなるこの合唱団は、高い音楽性を重視した2段階の厳しいオーディションを経て選抜されました。「当団は常に合唱芸術、特にヒューストンの合唱芸術に価値を加える方法を模索しています。優れた合唱団体がひしめくこの街に、高校生のための独立したグループが存在しないのは不思議なことでした」とクック・ウェーバーは語ります。「そこで、既存の優れた高校の合唱プログラムと競合せず、価値を付加できる計画を練り上げました」

同団の願いは、学生たちに並外れて楽しく、かつ厳格な音楽体験を提供することです。その目標を達成するため、クック・ウェーバーは「真に重要で美しく、人生を変えるような」音楽を演奏させるというビジョンを掲げました。若き歌声を紹介するために選ばれたのは、サミュエル・バーバーの「Agnus Dei」です。ヒューストン・チェンバー・クワイアは、次世代のための高度な育成機関としての役割も果たしています。地元の若者にスポットライトを当てることは、毎年恒例の「Hear The Future」コンサートでも重視されており、1月には選抜されたK-12の学校合唱団を対象とした週末ワークショップと無料公演が行われています。

ユース・コーラスへの関心は高いものの、クック・ウェーバーは今回の公演が組織にとっての試験的な試みであり、メンバーのニーズに応じて今後の方向性が変わる可能性があると述べました。「今後はこのプロトタイプがどのように機能したかを見極め、そこから判断します。次の展開は全く異なるものになるかもしれませんし、同じようなものになるかもしれません。課題は、この街ですでに起きている活動を支援し、競合しないものを発展させることです」