Iestyn Davies / FIGURE review – Venice meets the Mediterranean at Smith Square - musicOMH

ヴェネツィアは常に地中海の偉大な集積地であり、東洋と西洋が出会う場所であった。マルコ・ポーロは中国での長い滞在を経てここへ戻り、ヴェネツィア共和国は欧州の列強だけでなく、オスマン帝国、サファヴィー朝、ロシアからの使節をもてなした。サン・マルコ寺院の様式そのものが、欧州の感性とビザンチン建築を融合させている。

火曜夜、スミス・スクエア・ホールで行われた公演は、この融合をドラマチックな音楽形式で提示することを試み、見事に成功を収めた。

この夜の骨組みとなったのは、ヴィヴァルディによる独唱と伴奏のための詩篇127番『主が建てられなければ（Nisi Dominus）』である。カウンターテナーのイエスティン・デイヴィスと、フレデリック・ワックスマン率いる古楽アンサンブルFIGUREが、この全9楽章を解釈した。しかし、これらの楽章の間には、地中海全域の伝統的・古代の聖歌や歌が挟み込まれた。これらは、このレパートリーを専門とし、「交流、交わり、進化の場」として捉える歌手と器楽奏者の集団、イドリシ・アンサンブルによって、ギリシャ語、ラテン語、ラディーノ語で演奏・歌唱された。

近頃、セント・ジョンズの空間が想像力豊かに活用されているのは喜ばしいことだ。昨年の『ライプツィヒの遺産』コンサートや数週間前の『シークレット・バード』など、最近のプロジェクトは、観客がステージに向かって整列する形式から脱却している。火曜夜のセットアップ（イエスティン・デイヴィスが構想し、演出家のサム・レイナーが実現）もその一例である。中央のキャットウォークの一端にはFIGUREの7人のメンバーが配置され、ヴェネツィアを象徴した。もう一方の端には一人の男（デイヴィス）が座る。彼は現代世界において信仰を失い、方向を見失っている（詩篇の言葉にある通り、「主が家を建てられなければ、建てる者の労苦は無駄である」）。古代の言葉と音楽が空間のあちこちから彼に届き（イドリシ・アンサンブルがギャラリー、建物の端、キャットウォークの周囲から歌う）、彼は詩篇の節を自ら歌うことで信仰を見出そうとする。演出は完璧で、楽章間の動きは慎重かつ静かに行われ、音楽はシームレスに流れた。

『主が建てられなければ』はヴィヴァルディの有名な声楽曲であり、デイヴィスの歌唱は期待通り素晴らしかった。ダイナミクスと音色は常に巧みに制御されていた。第1楽章の最後のフレーズでの正確な音量の減衰、「Cum dederit」での美しく形作られたレガート、「Gloria」のメリスマ的な旋律、「Sicut sagittae」や「Sicut erat in principio」の急速で角張った旋律における絶妙なパンチの効かせ方などである。FIGUREもまた、時代様式を完璧に理解してヴィヴァルディのスタイルを体現しており、バランスとブレンドは完璧で、デイヴィスの歌唱を素晴らしく引き立てた（特に「Cum dederit」冒頭の弦楽器の響きは格別だった）。

しかし、この公演に魔法のような輝きを加えたのは、ヴィヴァルディによる18世紀西洋の「洗練された」複雑さと、イドリシ・アンサンブルが歌う素朴で喉を大きく開いた歌声との対比であった。それは、粉白粉を塗ったかつらやヴェネツィア共和国衰退期の流行の雑談とはかけ離れた、信仰がより本能的な体験であった時代の響きを伝えていた。

コルシカの伝統的な「キリエ」や「スターバト・マーテル」といった曲では、東地中海の影響が聴かれた。ホモフォニックな合唱のドローン（持続音）の上で、ソロ（キリエではノエミ・デュシミティエール）がマカームに関連した滑らかで衝突するような旋律を歌った。「スターバト・マーテル」での急激な和声の変化はシンプルながら力強く、「洗練された音楽のルール」以前の世界を物語っていた。4世紀に遡る古いローマ聖歌からは、初期キリスト教ミサの「アレルヤ」と「コムニオ」が提供された。ドゥニャ・ボティッチの豊かで甘美な声が、ベースのドローンに絡みつくような官能的な半音階の旋律を歌い上げた。南欧のセファルディ・ユダヤ文化は、魅惑的なラディーノ語の愛の歌「Morenica」で呼び起こされた。イサドラ・プルマンの蜂蜜のようにハスキーな声が、カヌーン（ツィター）とフルートの伴奏で歌われた。イリナ・アラバツィによるギリシャの伝統歌「Manes Karip Hitzaz」は、信仰や勇気のない存在の悲しみと絶望を描く長いメリスマに満ちていた。

全ての出演者がコルシカの伝統的な聖歌「Lux Aeterna」を共に歌ったフィナーレは、実に特別なものだった。ボティッチの低く豪華な導入の後、デイヴィスの声が器楽アンサンブルと合唱の上で、文化の輝かしい融合として高らかに響き渡った。