Whistleblowers Raise Concerns Over Allegedly “Rushed” Kennedy Center Renovations

PBSの報道によると、ロードアイランド州選出のシェルドン・ホワイトハウス上院議員は、ケネディ・センターが最近の改修工事を、大統領の好みの美学に合わせるために不適切に急いだとする内部告発を受けたと発表した。

2025年2月に自らケネディ・センターの議長に就任して以来、トランプ氏は建物正面への自身の名前の追加など、同施設に対して数々の変更を実施した。この名前の追加については、ワシントンD.C.の連邦地方裁判所クリストファー・R・クーパー判事が控訴を棄却した後、撤去を命じている。

ガーディアン紙によると、2026年2月、トランプ氏はケネディ・センターを改修のため2年間閉鎖すると発表したが、この動きは最終的にクーパー判事によって阻止された。同判事はまた、ケネディ・センターの正面を覆い隠しているタープの理由について、トランプ政権に説明を求めた。

ケネディ・センターの元プロジェクトマネージャーである内部告発者らは、改修業者の選定プロセスに不備があったと主張している。彼らは、昨年12月に同会場で開催されたFIFAワールドカップの組み合わせ抽選会（トランプ氏が組織の「平和賞」を受賞）や、トランプ氏が主催したケネディ・センター名誉賞といった注目度の高いイベントに先立ち、ホワイトハウスの期限に間に合わせるために「何としてでもやれ」とセンターの経営陣が命じ、2025年の早い段階で未承認の工事が始まったと主張している。

上院環境・公共事業委員会の筆頭理事であるホワイトハウス議員は、ケネディ・センターのマット・フロカ事務局長に対し7月23日までに回答を求めており、「公的資金は、現職大統領の様式的な気まぐれのためではなく、合法的かつ慎重に、そして施設のために使われるべきだ」と述べている。

内部告発者らは「改修工事は、センターで公式イベントを主催したいという大統領の願望によって設定された期限に間に合わせるために急がされた」と述べ、「連邦の契約法や規制は無視された」と語っている。

ニューヨーク・タイムズ紙によると、改修契約は「社会的・経済的に不利な立場にある」経験豊富な中小企業経営者による連邦契約を認める中小企業庁（SBA）を通じて分配された。

ケネディ・センターの代表者はその後、広報担当のローマ・ダラヴィ氏が、契約上の取り決めはSBAのガイドラインに全面的に協力して行われたと説明し、その慣行を擁護している。

ダラヴィ氏は「アメリカの文化センターとして、当施設は責任ある管理と、パトロンおよび誇りを持って奉仕する国家への揺るぎないコミットメントに基づき、あらゆる決定を下している」と述べ、「我々は透明性と、この施設を次世代に残すための重要な改善を実現することに全面的に取り組んでいる」と語った。

ホワイトハウス議員は「センターの大統領の願望への追従と、手抜き契約の慣行により、新しい塗装の下で錆びている鉄柱、取り壊して再建しなければならない可能性がある反射池、気に入らないタイルの色のために剥がされた真新しい浴室の床などが生じている」と指摘し、「これは無駄遣いであり、ケネディ大統領の国立記念碑をまるで個人の改修プロジェクトであるかのように扱っている」と述べている。

ケネディ・センターへの監視の目は、文化的なランドマークに対する連邦政府の管理を巡る議論の一部となりつつある。トランプ政権は最近、スミソニアン協会など他の文化団体にも焦点を広げ、「過激で活動的なイデオロギー」と呼ぶものを排除するための指導体制の変更を求めている。ニューヨーク・タイムズ紙によると、これに対しスミソニアン協会の指導者たちは、政治的介入は学問の自由と歴史的誠実さを脅かすとして、中立的な立場を擁護している。