BACH, Cantates (Gardiner) – Leipzig

ライプツィヒ・バッハ音楽祭における「カンタータ・トップ50」コンサートシリーズは、最高潮の中で幕を閉じました。12位から9位、そして上位4位にランクインした楽曲の指揮は、ジョン・エリオット・ガーディナー卿が務めました。マエストロと彼の新しいアンサンブルは、8曲のカンタータを通じて、極めて多様な性格を持つ楽曲の全貌を披露しました。数十年にわたりこのレパートリーに触れ、一部の作品については複数の録音を残してきたガーディナーが、今なお刷新を続け、驚くべき新鮮さと創意工夫に満ちた解釈を提示していることは驚異的です。

トーマス教会とニコライ教会での2夜にわたるプログラムは、純粋な献身（BWV 21）からスペクタクルなもの（BWV 19）まで、まさに感覚の渦を巻き起こしました。最も親密な瞬間も大きな成功を収めました。トップ50で堂々の1位となったBWV 106（『悲しみの時こそ神に頼れ』）をはじめ、投票数により2位と3位に選ばれたBWV 21（『わが心には憂い多かりき』）とBWV 140（『目覚めよと呼ぶ声あり』）が演奏されました。

「コンステレーション・クワイア＆オーケストラ」の歌手たちを擁するガーディナーは、あらゆることを成し遂げ、挑戦できる並外れた楽器を手に入れました。高音域への飛躍からハーモニーの摩擦、緻密なポリフォニーからすべての声が一つに溶け合う瞬間まで、アンサンブルはその統率力と柔軟性で強い印象を残しました。特に声楽の技巧において、今回のトップ50シリーズで聴かれた合唱団の中で、彼らに匹敵するものを見つけるのは困難です。ガーディナーがソリストを起用せず、合唱団のみに委ねたBWV 4での演奏は特に際立っていました。催眠的な遅さで演奏された「死は誰にも支配できない（Den Tod niemand zwingen kunnt）」は、熟練した団体であっても困難なものでしょう。約10分間、コンステレーション・クワイアのソプラノとアルトは動じることなく（素晴らしいトリルでした！）、聴衆を座席に釘付けにしました。続く鮮烈な「イエス・キリスト、神の御子（Jesus Christus, Gottes Sohn）」への流れは、衝撃的な効果を生みました。耐え難いほどの強烈なシンフォニアで始まった「死の絆に横たわり（Christ lag in Todes Banden）」の解釈は、間違いなくこのライプツィヒのトップ50における絶対的な頂点でした。

ソリストの中には、合唱団から選ばれたメンバーも含め、印象的な活躍を見せた者が複数いました。テノールのジョナサン・ヘイリーは、確実で輝かしい高音でBWV 1と19の素晴らしいアリアを、またBWV 106では非常にインスピレーションに満ちたアリオソを披露しました。レンネケ・ルイテンはBWV 1での確かな歌唱と、BWV 19での驚くべき純粋さで際立っていました。バスのソロを務めたアレックス・アシュワースは、今回の2公演で唯一の独唱カンタータであるBWV 56において、印象的なレガートと深みで会場を満たしました。最後に、マリー・ルイーゼ・ヴェルネブルクは、BWV 21においてオーボエ・ソロとのデュオで、心を揺さぶる「溜息、涙、悩み、苦しみ（Seufzer, Tränen, Kummer, Not）」を歌い上げました。

アンサンブルの楽器奏者たちも、プロジェクトの全体的な成功に大きく貢献しました。特筆すべきは、近日の公演で時折見られたような楽器の個性が消されることはなく、ガーディナーのもとではホルン（アネケ・スコット、ピーター・ムトゥシス）が、トランペットやティンパニと同様に、驚くべき率直さで響いていたことです。コンサートマスターとして指揮を執ったアリス・ピエロ率いるオーケストラは、特にBWV 140のデュオで素晴らしく、全体として高い明瞭さを保っていました。ガーディナーの最も忠実な協力者の一人であるオーボエ奏者のマイケル・ニーゼマンは、常に歌手に寄り添う対話のセンスで際立っていました。また、堅実かつ柔軟な演奏でアンサンブルのバランスに不可欠な基盤を築いたチェリストのキンガ・ガーボルヤーニにも賛辞を送ります。