Agostino Steffani : Orlando generoso

魅力的な人物であるアゴスティーノ・ステッファーニ（1654-1728）は、司祭、外交官、作曲家であり、後世には長らく豊富な「室内二重唱曲集」のみが記憶されてきたが、近年、チェチーリア・バルトリ（『Mission』、Decca、2012年）やフィリップ・ジャルスキー（ポール・オデットとスティーヴン・スタッブス指揮による『テーベの女王ニオベ』、Erato、2015年）ら第一線のアーティストのおかげで徐々に脚光を浴びるようになった。

外交や聖職の義務が音楽活動よりも優先されたため、ステッファーニが遺したオペラは（ミュンヘン、次いでハノーファーのために作曲された）15作足らずであり、保存状態も一様ではない。しかしこれらは宝石である。ヴェネツィアの系譜を引く作劇法の上に、ステッファーニは「趣味の融合」（イタリアのベルカント、ドイツの対位法と管弦楽法、フランスの振付と華麗さ）の実践に多くを負った絶え間ない創意あふれる音楽を結びつけている。そのオーケストラの豊かな色彩とリズムの表現力は、彼が絶大な影響を与えたハンブルク楽派の後輩たちをも凌駕している。ラインハルト・カイザー、ゲオルク・フィリップ・テレマン、ゲオルク・フリードリヒ・ヘンデルは彼に多くを負っており、とりわけヘンデルはステッファーニからキャリアの後押しを受け、生涯にわたって彼から借用を行った。

創設されたばかりのハノーファーの歌劇場のために作曲された『寛大なオルランド』（1691年）は、それらの作品の中でも白眉の一つである。アリオストの英雄の大多数（アルチーナという顕著な例外を除く）を導入しようとした奇想天外なオルテンシオ・マウロの台本はほぼ理解不能である。数多くの二重唱は互いに何も感じていない登場人物同士を結びつけ、中国の王（ガラフロ）はそれと気づかずに娘（アンジェリカ）に恋をし、最後は邪悪な魔法使い（アトランテ）が突如善人になって全カップルを結び直す。驚くほど豊かなスコアは、主にダ・カーポ形式の1声または2声のための50曲以上のアリアが続き、舞曲、アントレ、出現場面が挟み込まれ、ロラン（オルランド）の多様な狂乱の場面によって区切られている。

この作品はすでにベルンヴァルト・ロールによって、同じくライヴ録音されていた（MDG、2008年）。今回の録音はわずかに異なる版に基づいており、オルランドのソロが（さらに）多く割り当てられている一方、メドーロのソロはやや少なく、一部の楽曲は演出の都合で移動されているように見受けられる。その演出の影響が時折耳障りになることもある。拍手（オルランドの恐ろしく最初の恐ろしいアリアの後）、舞台上のノイズ、そしてヘンデルのゾロアストロに着想を与えたメリスマを多用する役において、見事でありながらもバスのシュレテン・マノイロヴィチの歌唱を損ねている声の歪みなどである。

比較的控えめな配役陣には、前述の『ニオベ』のような綺羅星のスターは揃っていない。2人の「脇役」カウンターテナー（モーテン・グローヴ・フランツェンとガブリエル・ディアス）は、役柄通りではあるもののかなり地味であり、エレーヌ・ワルターのアンジェリカはMDG盤のロベルタ・インヴェルニッツィよりも気取った歌い方をしている。一方で、メゾのナタリア・カヴァウェクはロールが選んだソプラニスタよりも魅力的なメドーロを演じ、ソプラノのシーラ・パチョルニクは震えるような、豊かな叙情性を持つブラダマンテを聴かせる。

非常に長く複雑なオルランドのパートは、ファルセッティストにとって非常に低い音域でもある。ロール盤のカイ・ヴェッセル同様、胸声区への移行を極力避けているテリー・ウェイもその一人である。しかし、ウェイの声はより魅力的であり、その単色性に落胆することがあるとしても、その名人芸や嘆きの歌から放たれる情感は否定できない。「Perché mi svisceri」や「Miserie fortunate」は鳥肌が立つほどである。

しかし何よりも称賛されるべきは、女性指揮者とそのアンサンブルである（MDG盤のムジカ・アルタ・リパの2倍の弦楽器を擁していることも特筆される）。ボノンチーニの非常に成功した『ポリフェーモ』（DHM、2020年）の時と同様に、ドロテー・オーバーリンガーはスコアを確固として掌握し、その雰囲気とコントラストを際立たせている。管弦楽法の驚くべき細部を浮き彫りにすること（「Ombre del cieco Abisso」）、旋律線の官能性を高めること（アンジェリカの声がファゴットとヴァイオリンに、ルッジェーロの声がチェロとオーボエに絡み合う筆舌に尽くしがたい二重唱「Se t’ecclisi o bella face」）、状況のユーモアを明らかにすること、あるいはシェーナ（ロランの3大モノローグ）の修辞的な豊かさを強調することなど、あらゆる好機を逃さない。テンポの揺らぎ（ルバート）や強弱の変化においてある種のロマンティシズムを受け入れ、彼女はアンサンブル1700をあたかもすべてのストップを鳴らしたオルガンのように扱い、前任者の演奏を損ねていた考古学的な無味乾燥さとは完全に無縁の解釈を提示している。