An evening of world premiere performances with the Grossman Ensemble - Hyde Park Herald

グロスマン・アンサンブルのコンサートの珍しい特徴の一つは、プログラムの全作品が世界初演であることです。すべての作品はシカゴ大学の現代作曲センター（CCCC）から委嘱されており、作曲家はリハーサル期間中にアンサンブルと直接作業する機会を得ます。このリハーサルは数週間にわたって行われ、作曲家と演奏家の双方が協力して細部を調整します。

公開演奏の時点では音楽は完成しており、各作品は作曲家自身によってステージから紹介されます。終演後、作曲家と演奏家はレセプションで観客と会い、ワインやチーズ、ビール、ブラウニーを囲みながら音楽やその他の話題について語り合います。

グロスマン・アンサンブルは、メモリアルデー直前の金曜日に、シカゴ大学ローガン・センター・フォー・ジ・アーツにて2025-26年シーズンの最終公演を行いました。プログラムの4作品は多様で、現代的なアイデアの幅広さを示していました。私はすべての音楽を興味深いと感じましたが、特にショーン・E・オクペボロ（1981年生）の「City of Big Shoulders」に惹かれました。これはカール・サンドバーグの詩「シカゴ」からタイトルが取られた、私たちの街についての作品です。この音楽はガーシュウィンの「パリのアメリカ人」のような活気ある都市の肖像を描き出しますが、より力強く骨太です。冒頭は朝がエネルギーへと変化する様子を音楽的に描写しており、オクペボロの音楽が「小さな猫の足」のように目覚める様子は、サンドバーグの詩「霧」を想起させます。

オクペボロは都市生活の喧騒を大胆かつ美しく表現し、深みのあるサウンドスケープを創り出しました。トラックや電車、パトカーの音が響く中、ドラムキットに支えられたジャズ風のサックスセクションが都市の威勢の良さを提供します。最も感動的なのは、穏やかなエネルギーで脈打ち、尊厳と希望、内なる強さを湛えた賛美歌のようなセクションです。作曲家によると、この部分は黒人ゴスペルの賛美歌に基づいており、「忍耐と精神的な基盤の空間」を創り出すことを意図しています。

マシュー・リケッツ（1986年生）の「Into Air」は、作曲家が子供の頃に祖母と演奏した楽曲を出発点としています。彼はこの作品で、テーマの82音を「臨床的かつ準シリアルな手順」で処理し、元のエッセンスの痕跡を残しつつも素材を「変質」させたと説明しています。彼は温かい音楽を冷徹に扱うことを目指しました。また、聴衆に記憶と変容について考えるよう促しています。

作品は心に残る響きで始まり、最も静かな瞬間でさえ音楽には充実感があります。アンサンブルの各パートで長い音が伸び、また引いていきます。音楽は忘却の感覚を生み出し、旋律が展開するにつれて、予期せぬ方向へ進んだり、突然停止したりします。リケッツは、聴き手がもはや存在しない何かを追い求めているような霞んだ感覚を作り出し、時にはノスタルジアの柔らかな毛布に身を委ねるような瞬間もあります。音楽にはきらめく倍音と、オーボエのための美しい旋律が含まれています。

ギティ・ラザズ（1986年生）の「The Angel of All Mortal Things」は、おむつやティッシュの広告に出てくるような愛らしい天使ではなく、ライナー・マリア・リルケの詩に描かれたエゼキエル書の恐ろしい天使を想起させます。ラザズは、異世界的な響きを伴う神秘的なつぶやきで作品を開始します。彼女は「恐れるな」という音楽的な指示を5回繰り返しますが、登場する天使は実際には恐ろしい存在です。この恐怖感を強調する手法の一つとして、フルートが猫の尻尾を踏んだ時のような音を出します。レセプションでフルーティストのコンスタント・ヴォルクに尋ねたところ、これは「ジェット・ホイッスル」と呼ばれる奏法で、フルートの歌口を口で完全に覆い、低い音の指使いで急速に息を吹き込むものだと説明してくれました。ラザズは天使の肖像を描く中で緊張感を高め、静かな結末を迎えました。

キャサリン・バルチ（1991年生）は、ミツバチのコミュニケーションである「ワグルダンス（尻振りダンス）」から着想を得て、同名の作品を作曲しました。音楽は揺れ動き、さえずり、きしみました。うめき声や不平、吐き出す音、喘ぎ、きしみ音などが含まれ、ジグやジャグ、ゲップのような音もありました。それは跳ね回り、滑り、ほどけていくようでした。喉を鳴らすような音もあったかもしれません。しかし、ダンスはありませんでした。その代わり、バルチは人間が通常用いないコミュニケーション手段の膨大なカタログを強調するために、可能な音の広範な語彙を引き出そうとしているようです。

この夜の成功は、グロスマン・アンサンブルを巧みに率い、洗練された響きと細やかな配慮を見せた指揮者ルーク・ポッペルの功績によるものです。レセプションでは、CCCCの創設者であり国際的に評価の高い作曲家であるオーガスタ・リード・トーマスと話す機会がありました。彼女は、それぞれが異なる何かを伝えるユニークな声を見出すために取り組んでいると語りました。彼女がこの魅力的な作曲家グループを成功させたことは明らかです。また、アンサンブルのパーカッショニスト二人とも話しました。ジョン・コーキルは今回の演奏で本物の警察の笛を使用したと語り、グレッグ・ベイヤーは、メトロノームのように調整可能なモーターの設定により、ヴィブラフォンが特にきらめく音を響かせたと説明してくれました。