UWM guitar grad performs winner’s recital at Carnegie Hall - UW-Milwaukee

クラシックギタリストのレオネラ・アレハンドロ（2020年音楽学士）が、ニューヨークのカーネギーホールでソロリサイタルを行うためにステージに立った際、彼女は緊張していなかった。それどころか、自身の努力を祝福し、会場に詰めかけた多くの家族や友人のために演奏できることを熱望していたと語った。

「コンサートの前、私はカーネギーホールという名前やその重要性に圧倒されず、この時間を楽しむことに集中しようと自分に言い聞かせていました」と、UWMの著名なクラシックギタープログラムの2020年卒業生であるアレハンドロは述べた。

UWMペック・スクール・オブ・ジ・アーツの教授でありギター部門の責任者であるルネ・イスキエルドによれば、彼女はおそらく同プログラムの卒業生として初めてカーネギーホールでソロ公演を行った人物である。

このリサイタルは、アレハンドロが「ギター・ファウンデーション・オブ・アメリカ国際コンサートアーティスト・コンクール」で優勝した後に開始された、全53公演の優勝者ツアーの一環である。イスキエルドによれば、これはクラシックギタリストにとって世界最高峰のコンクールと見なされている。

ギタリストへの道

UWMに入学した当初から、アレハンドロには特別な才能があることは明らかだった。

「彼女は習得が非常に早く、規律正しく、勤勉でした」とイスキエルドは語る。「彼女がギタリストになることを阻むものは何もないと確信できました」。同時に、彼女は親切で誠実であり、そうした資質が演奏にも表れていると彼は述べた。

アレハンドロはプエルトリコの音楽一家に生まれた。レコーディング・エンジニアである父親は、数十年にわたりサルサバンドでトランペットを演奏してきた。父親はアレハンドロと兄の一人に幼い頃から楽譜の読み方を教えた。2人の兄はピアノを弾き、アレハンドロはギターに惹かれ、7歳で演奏を始めた。

12歳までに、彼女はプエルトリコ音楽院の教授であるギタリスト、イヴァン・リホスのレッスンを受け、16歳で同音楽院の学部課程に入学した。2年後の2018年、彼女はUWMペック・スクール・オブ・ジ・アーツのギタースタジオでイスキエルドに師事するため、ミルウォーキーへ転入した。

UWMでの最初の1年は、演奏技術の向上と、自身のスキルと個性に合ったレパートリーの選定に集中した。「新しい音楽を学び、それを演奏できることに興奮していたので、技術的な再構築の段階をできるだけ早く終えようと、可能な限り練習に励みました」とアレハンドロは語った。

プエルトリコの家族と離れて暮らすのはこれが初めてで、冬の寒さは衝撃的だった。しかし、ペック・スクールのコミュニティによって「とても大切にされていると感じた」と彼女は言う。アレハンドロはギターの休憩としてパン作りを始めた。彼女は手作りのドーナツをギタースタジオの仲間やイスキエルドに振る舞うことで知られていた。「彼女はすべての学生と仲良くし、誰に頼まれるでもなくそのようなことをしていました」とイスキエルドは振り返る。

激しいコンクール

UWM卒業後、アレハンドロはジョージア州のコロンバス州立大学で2年間学び、2023年に音楽修士号（演奏）を取得した。その後、ギター・ファウンデーション・オブ・アメリカのコンクールに向けて準備するため、ミルウォーキーに戻り、イスキエルドのもとで1年間の集中トレーニングを行った。

2024年6月にカリフォルニア州フラートンで開催された1週間にわたるコンクールには、40人のギタリストが参加した。12人のセミファイナルに進出した際、アレハンドロは特に緊張した。そのラウンドの演奏後、彼女はイスキエルドに電話をかけ、うまくいかなかったためファイナリストの4人には残れないだろうと伝えた。

イスキエルドは、翌年また挑戦すればいいと彼女を励ました。「通常、優勝するまでには3、4回かかるものです」と彼は言う。しかし、アレハンドロは驚いたことにファイナリストの4人に選ばれ、最終的に優勝を果たした。

この勝利は、翌年またあの精神的に過酷なコンクールに戻らなくて済むという意味で、安堵感をもたらしたと彼女は冗談めかして語った。

「そして私は、家族に電話して伝えたら彼らがどれほど喜んでくれるか、そのことばかり考えていました」と彼女は述べた。

感謝を込めた演奏

4月9日のカーネギーホールでのリサイタルで、アレハンドロはプエルトリコの作曲家レオナルド・エグビダ、フアン・ソロチェ、エルネスト・コルデロの作品を演奏した。彼女は満席の会場を見渡し、両親や兄弟、恋人とその家族、多くの友人、そしてプエルトリコのベテランギタリストたちの姿を目にすることができた。

「その日は愛と感謝でいっぱいでした」と彼女は語った。「クラシックギターにおいて、私たち島民にとって非常に重要なこれら3人のプエルトリコ人作曲家の作品を演奏する機会を得られたことに感謝しています」。

イスキエルドは、アレハンドロが演奏家として成長していく姿を見るのが楽しかったと語る。「彼女は他の誰と同じように緊張しますが、ステージ上で実際に成長するのです」と彼は言う。「まるで彼女は、その環境の中で自分自身を見つけるようです。彼女は、ギターを通して語る物語を聴衆に届けたいと願っているのです」。

UWMの地位向上

アレハンドロがギター・ファウンデーションのコンクールで優勝する前年、UWMの別の学生であるケビン・ローが2位に入賞した。アレハンドロはこれらの受賞を、イスキエルドの指導のもとでのUWMのクラシックギタープログラムの評価が高まっている証拠だと見ている。

「幸運なことに、私は多くの場所を旅し、国内の他のギタースタジオを見る機会がありました。UWMのギタースタジオには、それほどまでに根性、愛、努力、そして情熱が注ぎ込まれていると思います」と彼女は語った。

アレハンドロは今後数ヶ月間、演奏旅行を続ける予定だが、今年後半にはミルウォーキーのアパートに戻り、レコーディング・プロジェクトや新しい音楽の学習に取り組むことを楽しみにしている。この街は彼女にとって第二の故郷となった。彼女は学士号を取得した大学に対しても変わらぬ愛着を抱いている。

「UWMで学んだことを本当に誇りに思っています」と彼女は言った。「このプログラムの一員であることを誇りに思います」。