Пусть нас греет священный огонь
マリインスキー劇場にてワレリー・ゲルギエフの指揮のもとロッシーニの歌劇『ウィリアム・テル』が若手歌手陣により初日を迎える
祖国への愛と、自国民の繁栄のために個人的な感情を犠牲にするというテーマが支配的なこの演目の選択は、明らかに時代の響きと合致している。さらに『ウィリアム・テル』は、近年ワレリー・ゲルギエフが傾倒しているグランド・オペラのもう一つの優れた好例である。ユグノー教徒とカトリック教徒、清教徒の戦いに続き、オーストリアの征服者に対するスイス人の英雄的な抵抗の物語へと論理的につながっている。ロッシーニのこれまでの作品群とは著しく異なる最後のオペラを生で聴くことは、音楽愛好家にとって興味深い。これはあからさまにロマン派的な性格の音楽であり（なお、ゲルギエフはフランス語版を選択した）、作者を知らなければ初期ヴェルディを連想したり、ワーグナー的なものを聴き取ったりすることもできる。ここでロッシーニは予言的に未来を見据え、抵抗の英雄であるウィリアム・テル役にバリトンを割り当てるなど、一定の規範さえ定めている。もっとも前例はそれ以前にもあり、ロッシーニ（『セビリアの理髪師』のフィガロ）だけでなく、モーツァルト（フィガロもドン・ジョヴァンニもバリトン）にも見られる。したがって、オペラ愛好家にとっての関心はまず文化論的であり、一部は歌手、合唱、オーケストラがスコアに豊富に散りばめられた難所にどう対処するかという「スポーツ的」なものでもある。
「今日、私たちは若い歌手たちを起用しています。これは未来への投資です」とワレリー・ゲルギエフは強調した。実際、初日の晩にマリインスキー劇場の主要スター陣は舞台にいなかった。しかし、ほぼ全員のキャストが質の高い訓練と演技の表現力で楽しませてくれた。ロッシーニが彼らの何人かに注目を集めさせる手助けをしたと言える。例えば、アルノルドを歌ったアレクサンドル・ミハイロフは、少なくとも50の公演に出演してきたことがわかった。オーストリアの王女に恋するスイス人の高音に満ちた難役を堂々と歌い上げたこの36歳のテノール（前回のチャイコフスキー国際コンクールのディプロマ受賞者でもある）の今後の行方は注目に値する。また、26歳のバリトン、マキシム・ダミノフも、民衆の指導者であるだけでなく愛情深い父親としてのウィリアム・テル役で説得力があった。通常、このオペラに関する一般的な知識は、美しいチェロ・ソロ（オレグ・センデツキー）を伴うアリオソ「Sois immobile」に限られがちである。これは物語の中で最も悲劇的で冷酷な瞬間であり、邪悪な暴君であるオーストリア皇帝の代官ゲスラーが反逆者を屈服させようと、テルの幼い息子の頭の上のリンゴを弓で射るよう強制する。息子の命は文字通り父親の手に委ねられ、父親は自らが我が子を殺める運命に怯える。しかし神は虐げられた者の味方であり、英雄が見事に命中させるのを「助ける」。マキシム・ダミノフの歌唱文化は記憶に残る。無理に声を張ることなく、祖国の自由を求める闘士であり家族に献身的な人間というテルの性格の多面性を情感豊かに描き出した。アリオソを除いてテルには単独のソロ曲はないが、第1幕の妻や息子との三重奏や、オーストリア人への復讐の意思を固める第2幕の男声三重奏など、多くのアンサンブル場面に参加している。まさにここでテル、アルノルド、ヴァルター・フュルスト（娘に言い寄ったオーストリア兵を殺害した農民）が「独立か死か！聖なる炎が我らを温めんことを！」と宣言する。
公演プログラムの解説では、執筆陣は間違いなくオペラの中心人物であるこれらのキャラクターに特に焦点を当てていた。しかし、なぜか一言も触れられていない女性の役割も同様に重要である。『イオランタ』のヴォーデモン伯爵の架空の花嫁を思わせる名前のマティルダは、ロッシーニにおいては単なる生身の女性ではなく、物語を動かすヒロインである。プレビューシリーズの初日には、ウズベキスタン出身の若手歌手でマリインスキー劇場の客演ソリストであるアンゲリーナ・アフメドワが彼女を歌った。当初は緊張から最初のソロ登場であるレシタティヴとロマンス「Sombre forêt」で時折音程が揺らぐことがあったが、休憩後はハプスブルクの王女らしい自信と気品を取り戻し、確かな技術、高音の安定感と均一性を存分に評価することができた。オペラにはもう一つ重要なズボン役があり、テルの息子ジェミーはソプラノが歌うことになっている（少年や青年の役をコントラルトに割り当てたロシアの作曲家とは根本的に手法が異なる）。小柄なクリスティーナ・ゴンツァは、試練の瞬間に動じることのなかった勇敢な若者、一族の立派な後継者の姿を創り上げた（実の父親が自分の頭に向けて弓を引くのをじっと待つというのは生半可な精神ではできない）。彼女の明るく響く声は時折オーケストラにかき消されることもあったが、それはバランスと編成の問題であり、ロッシーニの時代は演奏者もより少なく、当時の管楽器はより透明な響きであったはずである。
他の登場人物たちも見事な活躍を見せた。特にテルの同志である愛国者ヴァルター・フュルスト役のステパン・ザヴァリシンがそうである。他方、ゲスラーの部下であるルドルフは、オレグ・シチョフの演奏により風刺的な性格を帯びていた。ルドルフは狂気じみており、ヒステリーとグロテスクに達するサディズムの傾向を見せる。しかし、どんな初日にもわずかな欠点はつきもののようで、オペラの冒頭で漁師ルオディが歌う舟歌は、クリム・チホノフの演奏では疑わしいトレモロを伴って響いた。合唱とバレエはグランド・オペラの不可欠な構成要素として重要な役割を果たす。スイスの農民とオーストリアの兵士が交互にスローガンを唱え、劇の英雄的な背景を担う。合唱団同士およびオーケストラとのアンサンブルは確かで整っており、舞台上では基本的に舞台の両端や指揮者の前の整列といった静的なポーズをとっている。農民の踊りは振付家アレクサンドル・セルゲーエフによって振り付けられ、民俗舞踊ではなく身体的表現による注釈を意図したものとなった。その動きには、イーゴリ・モ
