PROMS 2026: A Transatlantic Brew for the First Night of the Proms

祝祭は、コープランドの3分間の『市民のためのファンファーレ』で幕を開けた。これはユージン・グーセンスの依頼により作曲された10の宣言的な作品の一つである。金管と打楽器のためのスコアというグーセンスの要求は独創的であり、コープランドは「戦争努力への感動的かつ重要な貢献」という要請に見事に応えた。首席客演指揮者ダリア・スタセフスカの指揮のもと、BBC交響楽団の奏者たちは、その華やかさと気高さを存分に引き出した。

間髪入れず、ムードは一転し、ガーシュウィンの『パリのアメリカ人』が演奏された。軽快な足取りで始まったこの作品は、燃え上がるようなパフォーマンスとなった。作曲家が二度目にパリを訪れた際に着想を得た街の騒音、特にクラクションの不協和音は、1920年代のパリの交通事情を彷彿とさせた。スタセフスカがテンポを押し進めたため、作品の抑えきれない旋律を駆け抜けるような印象もあったが、ビッグバンド・サウンドはスリリングで、サックス、トランペット、ヴァイオリンのソリストたちが卓越した音楽性と夜の誘惑を表現した。

続いて、ラヴェルのピアノ協奏曲ト長調が演奏された。韓国のピアニスト、イム・ユンチャンは、この不朽の名曲に新たな光を当てる啓示的な演奏を披露した。彼の演奏の最も際立った特徴は繊細なタッチであり、第1楽章では遊び心が抑制され、室内楽のような響きが作り出された。ハープと3本のチェロのための短いパッセージでは、モーツァルトのような透明感も感じられた。抑制された表現は第2楽章への前菜となり、木管楽器が煌びやかなピアノの装飾の上を漂った。第3楽章はシャンパンのように弾け、ソリストの速い指の動き、クラリネットの笑い声、トロンボーンの音がプーランクを彷彿とさせるフランス的な無頓着さを醸し出し、最後は「これで終わり」というような茶目っ気たっぷりの仕草で締めくくられた。イムはアンコールで『枯葉』の編曲を披露し、再び聴衆を魅了した。

休憩後は、英仏の作曲家ジョセフィン・スティーブンソンによるプロムス委嘱作品が演奏された。アメリカの詩人エミリー・ディキンソンの詩を用いた『That the sunrise not leave us unmoved』は、ベルギー系アメリカ人の作家メイ・サートンの日記から着想を得ている。自然の贈り物に対する喜びを反映したこの作品は、きらめくオーケストラ・テクスチュアの上に短い合唱の断片が積み重なる構成で、最後はアルバート・ホールの巨大なオルガンによって締めくくられた。

続いて、ジェラルド・フィンジの『聖セシリアのために』が演奏された。1947年のこの儀式的な頌歌は、今回がプロムス初演となる。ウォルトンとエルガーを融合させたような響きを持つこの作品は、エドマンド・ブランデンの詩を用いている。スタセフスカのテンポは時に性急すぎたが、BBCシンガーズが弦楽器の響きの上でパーセルやダウランドらの精神を呼び起こした場面では、崇敬の念が明確に感じられた。テノールのトーマス・アトキンスは広範な音域を軽やかに歌い上げ、BBC交響合唱団も素晴らしい歌声を披露した。

終演後、オーケストラと合唱団はノエル・ギャラガーの『ワンダーウォール』の特別編曲を披露し、全員が飾らない歌声で締めくくった。