Reg Bloor Steps Up to the Podium for the NYC Return of Glenn Branca’s Symphony No. 13

グレン・ブランカの100本のギターのための『交響曲第13番（ハルシネーション・シティ）』が2001年6月にワールド・トレード・センターで初演された際、その高鳴る倍音は扉を抜け、街の通りへと響き渡った。ギタリストであり、グレン・ブランカ・アンサンブルのコンサートマスターを務めるレグ・ブロールにとって、それは止むことのない不協和音の響きであり、音響共鳴の限界を超えて増幅し続けるものだった。「街の外で、エアコンや電車、冷蔵ユニットの音の中にその曲が聞こえてくるようでした」と彼女はZoomインタビューで語った。「まるでまだ耳の中に残っているようなのです」

25年を経て、この交響曲は今月、ニューヨークのリンカーン・センターにあるデヴィッド・ゲフィン・ホールで雷鳴のような復活を遂げる。これは2018年のブランカの逝去以来、ブロールが初めてこの作品に向き合う機会であり、彼女はアンサンブルから一歩出て、これまで経験したことのない指揮者という役割を担うことになる。

この作品は、あらゆる角度から降り注ぐ電気的なノイズの群れという、巨大な構造物である。しかし、今回のコンサートは単なる100本のギター（正確にはギター80本、ベース20本、ドラマー1名）のスペクタクルではない。これは、音の最果てへと共に旅することを誓った音楽家たちのコミュニティの物語である。

「これは個々の要素の総和以上のものです」とブロールは言う。「これほど多くの人々を一つに集めることは、現代において過激な行為のように思えます」

ブランカはニューヨークのダウンタウン音楽シーンにおける力であり、70年代後半に登場し、不協和音、フィードバック、重厚な共鳴を用いてロックの慣習を覆した「ノー・ウェイヴ」ジャンルの先駆者だった。彼の音楽の多くは、倍音列を用いて没入感のある物理的な聴取体験を生み出す「音の壁」を作り出す手法をとっている。『The Ascension』のような初期のアルバムは、変則チューニングによって生み出されるエレキギターの共鳴を開拓し、彼の交響曲はそのプロセスをさらに大きな可能性へと拡大させた。ソニック・ユースのメンバーらがグレン・ブランカ・アンサンブルで演奏し、Bang on a Canのマイケル・ゴードンなど多くの作曲家が彼の作品からインスピレーションを受け続けている。

ブロールは12歳でギターを始め、常に型破りな音楽を求めていた。彼女はインタビューで、竜巻の音や倒れるピアノの音に興味を持っていたと振り返る。バークリー音楽大学で数年間学び、そこで音楽理論を「破られたルールの歴史」として捉えることを学び、非常にタイトで力強いリズムとハーモニーの動きで知られる技巧的なスタイルを確立した。

ブロールはボストン在住中にニューヨークへ公演を見に来ていた際にブランカと出会い、1999年にニューヨークへ移住するとすぐにグレン・ブランカ・アンサンブルのメンバーとなった。二人は密接に協力し始め、『交響曲第13番』はその深いコラボレーションから生まれた最初の作品の一つである。また、これは二人が最初から最後まで共に作り上げた最初の作品でもあり、数週間の熱狂の中で書き上げられた。ブランカが作曲し、ブロールが手書きで楽譜を写し、郵送で各奏者にパート譜を送った。

初演は2001年6月13日にワールド・トレード・センターで行われたが、音楽が始まるまで何が起こるかは誰にも分からなかった。「人々が約束通りに来てくれるかどうかも分かりませんでした」とブロールは語る。「角を曲がると、みんながアンプを持って座っていたんです。ああ、よかった、うまくいく、と思いました」

長年にわたり、『交響曲第13番』はブランカとブロールが世界各地で演奏する中で、広大なコミュニティを築いてきた。新しい都市を訪れるたびに、彼らは地元のミュージシャンを募った。その結果、パートナーやバンド仲間と出会う人々もおり、家族で演奏するケースさえあった。

今回の公演には、過去に演奏経験のあるアーティスト、その友人、さらにその友人といった人々が混在している。ブロールはまだ全員と会ったわけではないが、約15％は当日現れないと予測し、必要な人数よりも多めに募集をかけている。主な条件は、ギターが弾けて楽譜が読めることである。今月中に2回のリハーサルを行って仕上げる予定だが、全員がすでにパートの練習を始めており、ブロールはDiscordサーバーを作成して、全員が繋がり、質問に答え合えるようにした。

『交響曲第13番』の復活は、ブロールにとってブランカの音楽に戻る歓迎すべき機会だが、指揮は彼女にとって全く新しい経験である。ギタリストとしては、楽譜に従い、遅れないようにすることが最も重要だった。音楽は大きく、すべてを飲み込むようなものだ。しかし指揮者としては、俯瞰的な視点を持つ必要がある。「新しい挑戦です」とブロールは言う。「すべてのパートがどのように相互作用しているかを明確に聞き取り、それを見ることができるのは、その中にいて自分のパートに集中しながら他の音を聞くのとは異なる体験です」

また、ブランカの音楽がリンカーン・センターで演奏されるのは今回が初めてである。「グレンに見てほしかった」とブロールは語る。「彼の代わりにそこに立つのは少し恐縮してしまいます。本来なら彼が立つべき場所ですから。でも今は私の責任なので、真剣に取り組んでいます」

新たな任務に就くものの、ブロールは再びブランカの音楽を演奏することを楽しみにしている。彼の逝去後、初めて彼の音楽に戻ったのは2019年秋の『The Third Ascension』の記念公演だった。「悲しくなるかと思いましたが、逆でした」と彼女は振り返る。「彼の音楽を演奏していると、家にいるような気分になるのです」。今回は、100人の音楽家と共に、出せる限りの最大の音を鳴らすことになる。「彼がここにいなくても、まるで彼がそこにいるかのように感じます」とブロールは語った。