El reguetón activa más la red auditivo-motora del cerebro que la música clásica: la clave parece estar en su ritmo - Gizmodo en Español

長年、クラシック音楽、特にモーツァルトを聴くことが脳に特別な影響を与えるという考えが広まっていました。有名な「モーツァルト効果」は、特定の楽曲が人をより賢くするという信念にまで誇張されました。

しかし、科学者たちが被験者をMRIに入れ、異なる音楽ジャンルを比較したところ、意外な分野で勝者が現れました。レゲトンが、聴覚と運動を繋ぐ脳ネットワークを最も強く活性化させたのです。

28人が4種類の音楽を聴取

この研究はスペインとフィンランドの研究者らによって行われ、学術誌『Neuroscience』に掲載されました。

専門的な音楽教育を受けていない28人が参加し、レゲトン、クラシック音楽、エレクトロニカ、フォークの4つのスタイルの器楽曲の断片を聴きました。言葉の意味が脳の反応を変化させるのを避けるため、楽曲には歌声や歌詞は含まれていませんでした。

聴取中、機能的磁気共鳴画像法（fMRI）が脳のどの領域で活動の変化が起こるかを記録しました。分析の結果、レゲトンは聴覚領域においてより大きな反応を生み出し、特にクラシック音楽と比較して、運動に関連する複数の領域でも高い反応を示しました。

体は静止していても、脳はダンスの準備をしているようだった

音楽は、音を聴くための領域だけで処理されるわけではありません。脳は拍動を検出し、次の拍がいつ来るかを予測し、それに対して動きを同期させるために、聴覚系と運動系を絶えず接続しています。そのため、意識的に踊ろうと決める前であっても、足が動き出すことがあるのです。

「グルーヴ」（曲に合わせて動きたくなる心地よい感覚）に関するその後の研究では、この体験が被験者の被殻や補足運動野といった領域と関連付けられています。レゲトン特有のリズムパターンは、このメカニズムに非常によく適合しています。

リズムの信号がより明確

研究者らは楽曲の音響特性も分析しました。その結果、レゲトンとエレクトロニカは、クラシック音楽やフォークよりも拍の明瞭度が有意に高いことが分かりました。つまり、ビートがより強調されており、検出しやすかったのです。これが、なぜ運動領域をこれほど強く動員するのかを説明する助けとなります。安定した拍は、脳が次に何が来るかを時間的に予測しやすくするためです。

しかし、「脳は反復を好む」という言葉だけでこの現象を片付けるのは単純すぎます。グルーヴに関する研究では、動きを誘発するリズムは、単に機械的に繰り返されるだけでなく、予測可能性とある程度の複雑さや驚きを組み合わせていることが多いことが示されています。

レゲトンが「脳にとってより良い」わけではない

ここで重要な区別があります。この研究は、レゲトンが脳のあらゆる部分をより活性化させることや、モーツァルトやバッハよりも高い認知能力を生み出すことを証明するものではありません。

研究が明らかにしたのは、より限定的なことです。使用された4つのスタイルのうち、研究対象となった聴覚・運動ネットワーク内で最大の活動を生み出したということです。他のジャンルは、記憶、感情、和声的な期待、あるいは音楽的経験に関連するネットワークを異なる方法で要求したり刺激したりする可能性があります。

また、レゲトンを聴くことが神経疾患の治療になるという意味でもありません。聴覚的なリズム信号がパーキンソン病患者の歩行改善に役立つ可能性があるという証拠は存在し、そのためリズムと運動系の関係は臨床的な関心を集めています。しかし、そこから「レゲトンを処方する」という結論に至るには、現在の研究では飛躍しすぎています。

私たちが確実に知っているのは興味深い事実です。MRIの中で静止していても、脳はまるでダンスの準備をしているかのように振る舞い始めることがあるのです。