Chiaroscuro Quartet, Wigmore Hall review - revelatory, modern-sounding Haydn, Beethoven stranger than ever - The Arts Desk

「キアロスクーロ」—絵画における大胆なコントラストに対して使われる「明暗」を意味する言葉だが、ピリオド楽器のガット弦やハイドンの洗練された明晰さにふさわしい言葉だとはこれまで思っていなかった。しかし、その名を冠した四重奏団によるハイドンの弦楽四重奏曲ト短調 作品20 No. 3の解釈を聴いて、最初の1分でその考えが誤りであったと思い知らされた。演奏は非常に巧みに暗闇から光へと導くが、世界屈指のヴァイオリニストの一人であるアリーナ・イブラギモヴァに率いられたこの卓越した奏者たちは、さらなるダイナミックなコントラストと手腕を見せた。彼女と、現在は全員が女性となった少し異なるチームは、すでに素晴らしかったBISの録音からさらに前進していた。

ハイドンが風変わりな交響曲に見られるような大胆な実験を試みた当時、彼は決して若くはなかった（作品20のセットに着手した時点で、すでに41曲の交響曲を作曲していた）。そして、チャールズ・バーニーに「私よりはるかに優れている」と語った24歳年下のモーツァルトは、その10年後に自身の6曲のセットでハイドンの成果に匹敵することになる。しかし、この演奏会の前半で演奏された2作品は比較を必要としないほど完全に独創的であり、特に2つのアダージョの違いにおいて顕著であった。ほぼ明るく少しだけ暗いイ長調四重奏曲のアダージョは、原初的なベルカント風の（つまりシンプルな）伴奏の上を情感豊かに歩み進む。音色と色彩において適応力に優れたイブラギモヴァは見事な演奏を披露し、ハイドンがト短調四重奏曲のポコ・アダージョの主題を1オクターブ下げた際、彼女のヴァイオリンはまるで別の楽器のように響いた。

ハイドンは第1ヴァイオリンに最もおいしい役どころを与える傾向があるが、イ長調の終楽章に至ると3声のフーガが存在する。メヌエットの騒々しい田舎風のトリオでは第2ヴァイオリンが演奏を休み、今回の演奏では声を出して笑ってしまうほど無骨であった。またト短調四重奏曲のメヌエット主部を締めくくる内声部は、ブラームスの世界を先取りしている。ウィグモアの解説者によれば、それはベートーヴェンのイ短調 作品132四重奏曲の終楽章アレグロ・アパッショナートの領域であり、これまで聴いたどの演奏とも異なって押し寄せ、キアロスクーロが聴き手を焦らすことによって機能させた、典型的な過度さを持つ最後の数分間の素晴らしい光の中へと抜け出していった。

ここで告白すべき盲点がある。この長大で多様な作品の中心にあるアダージョ、ベートーヴェンの「病気から回復した者の神への聖なる感謝の歌」の合唱のような遅い部分は私を困惑させる。ここではこれまで以上に、人間が2度生命へと飛び出す（アーメン）低温凍結状態のように感じられた。3回目の登場では、早く終わってほしいと願ってしまうほどだった。間違いなく私自身の問題だが、もしこの演奏で好きになれなかったとしたら、どんな演奏でも無理だろう。しかし、そのことが、キアロスクーロが他の曲で提示した柔軟な躍動感や挑戦を損なうものでは決してない。これから彼らのハイドンのCDをもっと聴きに行くつもりだ。