Choral Voices, Communal Vulnerability - Centers for Disease Control and Prevention | CDC (.gov)

【表紙について：合唱の声、共有される脆弱性】

今月号の表紙には、活気に満ちたオペラ公演中のステージ上で歌う合唱隊を描いた油彩・パステル画『合唱隊（Les Choristes）』が掲載されている。歌い手たちは互いに近接して立ち、声を響かせながら同じ空気を共有している。『合唱隊』の作者であるエドガー・ドガ（1834–1917）は、バレエダンサー、オペラ出演者、近代パリの生活風景の描写で知られる印象派の重要人物である。パリの裕福な家庭に生まれ、名門リセで学び、ソルボンヌ大学法学部に在籍した。しかし21歳までに正確なデッサンによる優れた芸術的才能を発揮し、歴史的情景を描く写実主義の画家を志してパリ国立高等美術学校（エコール・デ・ボザール）に入学した。

パステル、油彩、彫刻、版画など多様な手法を用いたドガは、やがて同時代の舞台パフォーマーや、彼らが練習・公演を行う空間に魅了されるようになった。ドガの『合唱隊』は劇場に対する強い関心を鮮やかに反映している。劇場は激しい身体的酷使、他者との濃厚接触、そして呼吸器感染症の伝播を促しやすい環境と結びつくことが多い。

1877年に完成した『合唱隊』は、ドガの芸術的発展や、動きの表現および人体表現への革新的なアプローチを示す洞察も与えてくれる。1870年代半ばまでに、彼は歴史的主題から現代生活の情景、とりわけ音楽やダンスを伴う光景へと関心を移した。オペラ座やバレエ劇場は彼の作品の定番の主題となり、彼個人の関心と、文化的革新と劇的な都市開発で名高かったベル・エポック（1871年から1914年にかけての戦間期）におけるパリの活気ある文化的生活の双方を反映した。ドガの作品の半分以上はダンサーを描いているが、数作では公演中やリハーサル中のソリスト歌手も描かれている。

インフルエンザウイルス、麻疹ウイルス、結核菌、SARS-CoV-2などの呼吸器病原体は、飛沫やエアロゾルなどの感染性呼吸器粒子を通じて拡散する。歌唱は、オーケストラ公演での演奏や鑑賞、対面授業での学生生活、演劇・オペラ公演の鑑賞、宗教的・政治的集会、スポーツイベントなどと同様に、日常的に空気を共有する無数の集団活動の一つである。ドガの時代、歌手たちには電子拡声装置がない中で大劇場やオペラ座に声を響かせなければならないという課題もあった。換気の悪い屋内空間での公演と重なったそうした強い発声負荷は、空気感染症の伝播リスクを高めていたと考えられる。

米国では、1993–94年の学校合唱団や1998年の教会合唱団における結核アウトブレイクの調査において、集団での歌唱が呼吸器病原体の伝播リスクを促進し得る活動として特定された。そのような環境では、長時間の曝露と強い発声がエアロゾル拡散の理想的な条件を作り出す。2008年にも同様の環境で単一の感染源に関連する複数の結核症例が確認され、濃厚接触と換気不全の役割が強調された。COVID-19パンデミック初期の2020年には、米国ワシントン州スカジット・バレーの合唱団練習で記録されたアウトブレイクが発生し、参加者61人中52人がSARS-CoV-2に感染し、2人が死亡した。これらすべての事例は、合唱歌唱に伴う呼吸器病原体の伝播リスクという仮説を裏付けている。エアロゾルによる空気感染症の伝播リスク上昇は、管楽器の演奏、咳、会話、その他換気の悪い混雑した環境で長時間曝露が生じる活動でも報告されている。

COVID-19パンデミック時のエビデンス蓄積を受け、合唱団を含む多くの音楽アンサンブルは感染伝播やアウトブレイクを防ぐために活動を休止または大幅に変更した。健康リスクを最小限に抑えつつ音楽活動を維持するため、緩和策として練習の屋外移転、身体的距離の拡大、練習時間の短縮、換気の改善、マスクの使用、あるいはバーチャルなリハーサルや公演の実施などが取られた。『合唱隊』は、感染症の流行期やパンデミック下において呼吸器疾患のリスクを高めることなく密接または閉鎖的な活動を楽しむという、近年のパンデミックでも社会が取り組んだ長年の課題の現場を鮮やかに描写している。

【謝辞】

著者は、本エッセイの内容生成ではなく、参考文献の検索のみにChatGPT（OpenAI）を使用したことを開示している。