UWM guitar grad performs winner’s recital at Carnegie Hall - UW-Milwaukee

クラシックギタリストのレオネラ・アレハンドロが、ニューヨークのカーネギーホールでソロリサイタルを行うためにステージに立った際、彼女は緊張していませんでした。それどころか、自身の努力を祝福し、客席にいる多くの家族や友人のために演奏できることを熱望していたと語りました。

「コンサートの前に、『カーネギーホールという名前やその重要性に圧倒されず、この時間を楽しみたい』と自分に言い聞かせていました」と、ウィスコンシン大学ミルウォーキー校（UWM）の著名なクラシックギタープログラムを2020年に卒業したアレハンドロは述べました。

UWMペック芸術学部の教授でありギター部門のチェアを務めるルネ・イスキエルドによれば、彼女は同プログラムの卒業生として初めてカーネギーホールでソロ公演を行った人物である可能性が高いとのことです。

このリサイタルは、アレハンドロが「2024年ギター財団オブ・アメリカ国際コンサートアーティスト・コンクール」で優勝した後に開始された、53公演に及ぶ優勝者ツアーの一環です。イスキエルド教授によると、これはクラシックギタリストにとって世界最高峰のコンクールと見なされています。

ギタリストへの道

UWMに入学した当初から、アレハンドロには特別な才能があることは明らかでした。

「彼女は学習が非常に早く、規律正しく、勤勉でした」とイスキエルドは語ります。「彼女がギタリストになることを阻むものは何もないと確信できました」。同時に、彼女は親切で誠実であり、そうした資質が演奏にも表れていると彼は述べました。

アレハンドロはプエルトリコの音楽一家に生まれました。レコーディングおよびオーディオエンジニアである父親は、何十年もサルサバンドでトランペットを演奏してきました。父親はアレハンドロと兄の一人に幼い頃から楽譜の読み方を教えました。2人の兄はピアノを弾いており、アレハンドロはギターに惹かれ、7歳で演奏を始めました。

12歳までに、彼女はプエルトリコ音楽院の教授であるギタリストのイヴァン・リホスに師事し、16歳で同音楽院の学部課程に入学しました。2年後の2018年、彼女はUWMペック学部のギタースタジオでイスキエルドに師事することを望み、ミルウォーキーへ転入しました。

UWMでの最初の1年は、演奏技術の向上と、自身のスキルと個性に合ったレパートリーの選択に集中しました。「新しい音楽を学び、それを演奏することにとても興奮していたので、技術的な再構築の段階をできるだけ早く終えようと、可能な限り練習に励みました」とアレハンドロは語りました。

プエルトリコの家族と離れて過ごすのはこれが初めてで、冬の寒さは衝撃的でした。しかし、ペック学部のコミュニティによって「とても大切にされていると感じた」と彼女は言います。アレハンドロはギターから離れるための休息としてパン作りを始めました。彼女は手作りのドーナツをギタースタジオに持ち込み、仲間のミュージシャンやイスキエルドと分け合うことで知られていました。「彼女はすべての学生と仲良くし、誰に頼まれるでもなくそのようなことをしていました」とイスキエルドは振り返ります。

激しい競争

UWM卒業後、アレハンドロはジョージア州のコロンバス州立大学で2年間学び、2023年に音楽修士号を取得しました。その後、ギター財団オブ・アメリカのコンクールに備えるため、イスキエルドのもとで1年間の集中トレーニングを行うべくミルウォーキーに戻りました。

2024年6月にカリフォルニア州フラトンで開催された1週間にわたるコンクールは、40人のギタリストで始まりました。アレハンドロは12人のセミファイナルに進出した際、特に緊張を感じました。そのラウンドでの演奏後、彼女はイスキエルドに電話し、うまくいかなかったためファイナルの4人には残れないだろうと伝えました。

イスキエルドは、来年また挑戦すればいいと彼女を励ましました。「通常、優勝するまでには3、4回かかるものです」と彼は言います。しかし、アレハンドロの予想に反して、彼女はファイナルの4人に残り、最終的に優勝を果たしました。

この勝利は、翌年もこの精神的に過酷なコンクールに戻らなくて済むという意味で、安堵感をもたらしたと彼女は冗談めかして語りました。

「そして、家族に電話して報告したときに彼らがどれほど喜んでくれるか、そのことばかり考えていました」と彼女は言いました。

感謝を込めた演奏

4月9日のカーネギーホールでのリサイタルで、アレハンドロはレオナルド・エグビダ、フアン・ソロチェ、エルネスト・コルデロといったプエルトリコの作曲家による作品を演奏しました。彼女は満席の会場を見渡し、両親や兄弟、恋人とその家族、多くの友人、そしてプエルトリコのベテランギタリストたちの姿を確認しました。

「その日は愛と感謝でいっぱいでした」と彼女は言いました。「クラシックギターにおいて、私たち島民にとって非常に重要なこれら3人のプエルトリコ人作曲家の作品を演奏する機会を得られたことに感謝しています」。

イスキエルドは、アレハンドロが演奏家として成長していく姿を見るのが楽しかったと語ります。「彼女は他の誰と同じように緊張しますが、ステージ上で実際に成長するのです。まるでその環境の中で自分自身を見出しているかのようです。彼女は、ギターを通じて自分が語る物語を聴衆に聴かせたいと願っているのです」。

UWMの地位向上

アレハンドロがギター財団のコンクールで優勝する前年、UWMの別の学生であるケビン・ローが2位に入賞しました。アレハンドロはこれらの賞を、イスキエルドの指導のもとでUWMのクラシックギタープログラムの評価が高まっている証拠だと見ています。

「幸運なことに、さまざまな場所を旅して、国内の他のギタースタジオを見る機会がありました。UWMのギタースタジオには、多くの気概、愛、努力、そして情熱が注ぎ込まれていると思います」と彼女は述べました。

アレハンドロにはあと数ヶ月のツアーと公演が控えていますが、今年後半にはミルウォーキーのアパートに戻り、レコーディングプロジェクトに取り組み、新しい音楽を学ぶことを楽しみにしています。この街は彼女にとって第二の故郷となりました。彼女は学部課程を修了した大学に対しても変わらぬ愛着を抱いています。

「UWMで学んだことを本当に誇りに思っています」と彼女は言いました。「このプログラムの一員であることを誇りに思います」。