Oper Köln - Das Opernhaus der Demokratie
ケルン歌劇場が14年の改修を経て9月24日に再オープン
ケルン市は1957年に建設された歌劇場の改修に14年を費やしました。注目すべきは、既存の建物群を復元したに過ぎないにもかかわらず、そのメッセージが現代において極めて今日的であるという点です。
「10億もかかった。それならエルプフィルハーモニーが建てられたはずだ。それなのに、今あるのはまたこのコンクリートの塊だけ！」近年、ケルンではこのような声が繰り返し聞かれました。これは2012年から続いた戦後建築である歌劇場と劇場の改修工事を指しています。
9月24日には公式な再オープンが予定されています。建物群を維持するという決定が正しかったことは明らかです。ケルン市文化財保護官のトーマス・ヴェルナー氏は、「保存され、新たに輝きを取り戻したものは、ケルンを超えて大きな意味を持つ唯一無二のものだ」と述べています。
ケルン歌劇場は1957年、若きドイツ連邦共和国における最初の文化施設の一つとして建設されました。初期の白黒写真には、ケルンの瓦礫の中から、より良い社会のビジョンとして、質素で明快、かつ明るい建物が立ち上がる様子が写っています。
建築家ヴィルヘルム・リプハン（1889-1963）が開館時に述べたように、それは「偽りの権威付けを排し、我々の時代の精神に基づいた、人間的な尺度による建築」として根本から新しく考えられたものでした。
リプハンは「民主主義のオペラハウス」を創造しようとしました。当時の人々はこれを新しい始まりの象徴と見なし、コンラート・アデナウアー連邦首相が開館式に出席したことにもそれが表れています。
建築家はすべての席から等しく良い視界を確保することを望みました。
外観からして、既知のオペラハウスとは異なります。高尚な文化の殿堂へと続く階段や、権威的な正面玄関はありません。代わりに、5つある同等の地上階入り口から広場を通って入館します。客席には優劣のある座席や貴賓席は存在しません。リプハンは、どの席からでも同じように聞こえ、見えることを望みました。階層のない建物なのです。
リプハンは装飾を排除しました。その代わり、巨大な窓を設け、高尚な文化の場を外部へと開放しました。透明性と社会との密接な接触が理想とされ、支配的な建築やエリート主義的な考えは過去のものとされるべきでした。1962年には、同じくリプハンが設計した劇場とオペラテラスも完成し、全体アンサンブルとなりました。
しかし、その年すでに歌劇場には最初の変更が加えられました。客席後方にそびえる打ち放しコンクリートの作業塔は「無名芸術監督の墓」と揶揄され、後に内部全体とともに白く塗装されました。
131色の調和のとれたリプハンの色彩コンセプトは完全に失われていましたが、今回の改修で全て復元されました。ラジオやニレテーブル（腎臓型テーブル）の時代にタイムスリップしたような感覚を覚えます。ダークグレーの壁に銀色のフックが並ぶクロークだけでも、一つの芸術作品のようです。
全体として、このインテリアは最小限の手段で最大限の効果を得るための模範例です。唯一の贅沢は、幸運にもオリジナルが残ったムラーノガラスのシャンデリアです。
明快なライン、完璧な表面、繊細な階調。この美学は若きドイツ連邦共和国の精神を宿し、当時の高揚感を伝えています。そう見れば、この建物はまさに適切な時期に再オープンすると言えます。自由な基本秩序がかつてないほど圧力を受けている今、民主主義の象徴が復元されたのです。
現代の技術を備えたオールドタイマー
なぜ改修費が8億ユーロという高額になったのか。主な理由は、50年代の建物群を、建築を損なうことなく、防火、エネルギー効率、バリアフリーといった現代の建築基準に適応させる難しさにあります。いわば、オールドタイマーの高級車に最新のエンジンを積むようなもので、無数の工夫が必要でした。
現在の完成された空間を見れば、20年足らず前まで劇場の取り壊しが決定事項だったとは信じがたいでしょう。跡地にはガラスとスチールのファサードを持つキラキラした立方体が建つ予定でした。しかし、5万人のケルン市民が保存を求め、市議会は計画を変更しました。改修を終えた今、新築はバロック城の翼をコンクリートの建物に置き換えるような「切断」であったことが分かります。
改修の一環として、ガラスを用いた慎重な新築である「小劇場」と、市によれば世界で唯一の地下にある「子供オペラ」が加わりました。鱗のような黄金の外装を持つ子供オペラは、洞窟で眠るドラゴンのように、光あふれる階段を下りてくる若い訪問者を待っています。
エルプフィルハーモニーとの比較は的外れです。これはハンブルクのようなコンサートホールではなく、オペラ、劇場、小劇場、そして子供オペラなのです。
2000年の歴史の中で、戦争や取り壊しによって多くの代替不可能なものを失ってきたケルンは、今回、特別なものを守り抜く術を知っていました。文化財保護官のヴェルナー氏は、「新築では、この建物が持つ歴史の証人としてのアイデンティティをケルン市にもたらすことは決してできなかっただろう」と語っています。