Do try & catch it! Femi Elufowoju jr's intelligent yet imaginatively accessible production of Verdi's Rigoletto returns to Opera North
オペラ・ノースでフェミ・エルフォウォジュ・ジュニア演出のヴェルディ『リゴレット』が再演、ブレイク・デンソンやレイヴン・マクミロンらが出演
ヴェルディ：『リゴレット』
テムバ・ムヴラ、ロス・マクロイ、トーマス・エルウィン、アンサンブル - オペラ・ノース、2026年［写真：リチャード・H・スミス］
ヴェルディ：『リゴレット』；レオナルド・サンチェス、ブレイク・デンソン、レイヴン・マクミロン、演出：フェミ・エルフォウォジュ・ジュニア、指揮：パトリック・ランゲ；リーズ・グランド・シアターでのオペラ・ノース公演（2026年10月23日鑑賞）
フェミ・エルフォウォジュ・ジュニアによる『リゴレット』の説得力あるビジョンが、優れた音楽性とドラマのバランスを備えた強力な主役3人を伴い、かつてないほど鮮やかに戻ってきた。
ヴェルディの『リゴレット』の公演を満足のいくものにするための鍵の一つは、演出家とデザイナーが、モンテローネの呪いを正しく響かせるような舞台設定を見出すことである。このオペラの初期のワーキングタイトルは『呪い（La maledizione）』であり、この呪いは多くの点で作品の鍵となっている。これはジョナサン・ミラーがイングリッシュ・ナショナル・オペラのためにニューヨークのリトル・イタリーを舞台にして制作した象徴的なプロダクションで理解していたことである。フェミ・エルフォウォジュ・ジュニアがオペラ・ノースのために制作した2022年のプロダクションもそのようなものの一つであった。リゴレット、ジルダ、モンテローネ、マルッロ、チェプラーノ伯爵夫人が有色人種によって演じられることで、ナイジェリア系イギリス人であるエルフォウォジュが自身が生まれた社会から熟知していた形で呪いが共鳴する。
したがって、フェミ・エルフォウォジュ・ジュニアがオペラ・ノースに戻り、リーズ・グランド・シアターでこのプロダクションを再演したことは心強い（2026年10月23日鑑賞）。指揮はパトリック・ランゲで、マントヴァ公爵役にレオナルド・サンチェス、リゴレット役にブレイク・デンソン、ジルダ役にレイヴン・マクミロンが出演した（3人ともこのプロダクションには初参加）。美術・衣装はレイ・スミス、照明はハワード・ハドソンが担当した。
ヴェルディ：『リゴレット』 - ブレイク・デンソン - オペラ・ノース、2026年［写真：リチャード・H・スミス］
ケイヒンデ・ワイリーやインカ・ショニバレといったアーティストから着想を得たレイ・スミスの舞台設定は、相変わらず視覚的に印象的で満足のいくものである。もっとも、このプロダクションを2度目に観ると、第3幕の視覚的に印象的な設定において不十分な要素がむしろ際立ち、なぜ公爵が困窮者の避難所のような場所に潜伏しているのかという疑問が生じた。しかし、スパラフチーレ（カラム・ソープ）とマッダレーナ（アリョーナ・アブラモヴァ）が第1幕のパーティーに登場するなど、エルフォウォジュの演出には細部に至るまで行き届いた配慮がある。このオペラのプロダクションにおいて珍しく、噛み合わない細部によって視線（や思考）が逸らされることがない。
主要な3人のキャラクターは全員何らかの形で傷を負っているが、主役の3人はそれぞれ独自の方法で観客に理解と共感を促した。ヒューストン・グランド・オペラ・スタジオで研鑽を積んだアメリカのバリトン、ブレイク・デンソンは力強いリゴレットを演じた。堂々とした体格に見合う豊かでダークな声を併せ持ち、「悪魔め、鬼め（Cortigiani）」のような場面で求められるすべてのパワーと鋭い声の切れ味を発揮しながら、キャラクターの内省と執着も引き出した。ここでデンソンは作品の文化的な設定に真に寄り添い、白人が大半を占める世界において黒人男性であることにどのように対処するかという点に起因するリゴレットの問題を最大限に活かした。デンソンがリゴレットの音楽を扱う際のスリリングな手法、声を自在に動かしながらも親密で繊細な表現ができる能力も功を奏していた。
その娘役として、アメリカのソプラノ、レイヴン・マクミロンは素晴らしく温かく魅力的なジルダを演じた。マクミロンは、自身の声の魅力的な温かさとヴェルディの音楽へのアプローチに支えられ、ジルダの世間知らずな一面を（単なる無邪気さではなく）共感できるものとして表現することに成功した。「慕わしい人の名は（Cara nome）」は実に印象的であったが、マクミロンの豊かな声とフレージングの巧みさがキャラクターの重みを生み出していた。第2幕終盤のデンソンのリゴレットとの場面は親密かつ繊細で、このオペラにおいて重要な父と娘の絆を引き出しており、デンソンとマクミロンは第3幕でも、感傷的になりすぎることのない繊細な幕切れのシーンでその絆を際立たせた。
ヴェルディ：『リゴレット』 - レイヴン・マクミロン、レオナルド・サンチェス - オペラ・ノース、2026年［写真：リチャード・H・スミス］
ジルダと公爵が一緒にいるのは第1幕の一度きりだが、この場面はオペラ全体に響き渡る。ここではメキシコのテノール、レオナルド・サンチェスが演じる公爵が最も魅力的で説得力があったことが助けとなった。この公爵にはカメレオンのようなところがあり、誰に対しても柔軟に合わせ、身体的にも活動的で機敏であった。サンチェスは冒頭のアリアを鮮やかな活気をもって歌い、ジルダとの場面では魅力的に惹きつける姿へと変化した。第2幕冒頭における、ジルダがいないことへの後悔と恋をしていると語る様子は完全に説得力があった。それにもかかわらず第3幕では、サンチェスは再び威張り散らして見せびらかしていた。音楽的にも、彼のヴェルディの音楽への取り組みには非常に魅力的なものがあり、素晴らしい響きの開放性と均一性、そして優れたフレージングを備えていた。
脇役陣も全員鮮やかに描かれていた。その筆頭はモンテローネで、ベテランのバスであるウィラード・ホワイトの登場は相変わらず威厳があり力強いものだった。カラム・ソープは冷徹なスパラフチーレを演じ、第3幕でサンチェス演じる公爵が妹のマッダレーナ（アリョーナ・アブラモヴァ）に言い寄るなか、彼が無造作にリンゴの皮をむく姿は秀逸であった。アブラモヴァはこの小さな役を最大限に生かし、エキサイティングな身体性と力強い声のトーンを演奏にもたらした。
廷臣たちも巧みに描き分けられていた。トーマス・エルウィン演じるボルサは、どんな犠牲を払ってでもサンチェス演じる公爵に取り入ろうとしており（エルウィンはこの公演期間中に公爵役としてのデビューも果たす）、公爵の宮廷にいるもう一人の黒人男性であるテムバ・ムヴラ演じるマルッロも同様に溶け込もうと必死であった。一方、ロス・マクロイ演じるチェプラーノ伯爵は、公爵が自分の妻に馴れ馴れしく接するのに対して恐ろしいほど従順に見えた。
ヴェルディ：『リゴレット』 - アリョーナ・アブラモヴァ、カラム・ソープ - オペラ・ノース、2026年［写真：リチャード・H・スミス］
ヘレン・エヴォラは怪しげなジョヴァンナを演じ、サンチェス演じる公爵が娘を案じるリゴレットの配慮を踏みにじるのを許した。キャストの最後を飾ったのは、法廷廷吏役のジェームズ・デイヴィスと小姓役のローラ・ケリーであった。キャストのうち、バーカー＝ノウルズ、マクロイ、エヴォラ、デイヴィス、ケ（※原文途絶）
