America’s youngest principal viola, RIP
17歳でミルウォーキー響の首席ヴィオラ奏者に就任したジェームズ・クライツが69歳で死去
癌のため亡くなった並外れたヴィオラ奏者ジェームズ・クライツは、17歳の若さでミルウォーキー交響楽団の首席ヴィオラ奏者に任命された。
彼はその後イェール大学へ進み、ブルーノ・ジュランナのもとで4年間学び、国際音楽祭で室内楽を演奏した。アカデミカ弦楽四重奏団に10年間在籍したのち、ダミチ弦楽四重奏団に移籍し、トロッシンゲン音楽大学で教鞭を執った。木曜日に69歳で亡くなり、3人の娘と数多くの感謝を抱く教え子たちが遺された。
ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団のトビアス・ライフラントは次のように記している。「最初の出会いから、私は『クライツ先生』に魅了されました。彼はアメリカ出身で、強い個性を持ち、洗練されたカリスマ性とでも言うべきものがあり、母国語に加えてドイツ語とイタリア語を流暢に操り、世界一流の立ち振る舞いを備えていました。最初から彼は私に真剣さ、規律、そして野心を要求しました。当初、私は毎週新しいクロイツァーのエチュードを演奏しなければなりませんでした。必ずしもそれができたわけではありませんでした。しかし彼が満足したときには、彼にとって最大の『賛辞』をくれました。『よくやった！』。シュヴァーベン地方の環境は何年にもわたって確実に変化していました。まさに『何も言わないことが最大の賞賛（Nix geschwätzt is gnuag globt）』というモットー通りでした。
彼のちょっとした癖のいくつかはいまだに記憶に残っています。私が教室に入ると、彼は決まって1本か2本のシガリロを吸うために5分間部屋を出ていきました。私が十分に準備できていないときは、練習してリハーサルする時間がもう少し取れるよう、彼がエスプレッソも買いに行ってくれないかと願ったものでした。
彼は、その人柄に完璧に合致した、暗く、わずかにスモーキーでありながら高貴な響きを持つ美しいグランチーノの楽器を演奏していました。その音は今日まで私の心に残り続けています」