Manon en el tiovivo

プッチーニのオペラ作品リストで3作目にあたる『マノン・レスコー』が、102年ぶりにテアトロ・レアルの舞台に復帰し、同劇場の再開場30周年のシーズンを開幕させた。1893年2月にトリノ王立歌劇場で初演された後、抜け目のない出版社ジュリオ・リコルディのプロモーションにより、同年11月4日には早くもマドリードの劇場でも上演され、プッチーニの名声と老ヴェルディの後継者としての地位を確立した。

プレヴォ神父の原作小説の18世紀の物語は、マドリード初登場のカルロス・ヴァグナーによる演出（ケルン歌劇場との共同制作）で、前世紀の1940年代へと移行された。

プッチーニが提示する4つの幕の脈絡の薄いエピソードに対し、カルロス・ヴァグナーは各幕で変化する舞台装置を採用した。フランク・フィリップ・シュレスマンがデザインしたエレガントな回転木馬が舞台奥に設置され、愛好者たちの二重唱の場などになる。第1幕はマイクを囲んだ陽気なラジオ番組のような設定で始まり、ルキノ・ヴィスコンティの映画『郵便配達は二度ベルを鳴らす（Ossessione）』のコンテスト場面を再現したかのような描写があり、ジョン・モレルの衣装とニコル・フングスベルクの照明が用いられた。

しかし、このネオレアリスモ的な試みにはいくつかの不整合が存在する。第1幕の終わりでデ・グリューと逃亡したマノンが、なぜ高価な衣装に惹かれてジェロンテに連れ去られるのか理解しがたい。また、第2幕のメヌエットで回転木馬の台上で高齢の富豪のためにポールダンサーとともに踊る挑発的なゴーゴーダンサーとして描くことや、第3幕の追放場面で回転木馬の中心が檻となり女性の列が銃殺隊のように見える点、さらに第4幕の水たまりだらけの泥地でマノンが必死に水を求めるという描写の矛盾などが指摘される。

テアトロ・レアル座付管弦楽団は、首席客演指揮者ニコラ・ルイゾッティの緻密で熟練した指揮のもと、プッチーニの音楽を鮮やかに響かせ、この夜の最大の勝者の一人となった。弦楽器や木管楽器の精緻なアンサンブルとともに、プッチーニの旋律の美しさを引き出した。

不可解な点として、主人公の監禁とル・アーヴル港への航海を描く名高い間奏曲が、第3幕と第4幕の間に移動させられたことが挙げられる。これにより、本来第3幕の動機を予見させ第2幕の二重唱を回想するという劇的・音楽的な効果が失われ、幕が下りた状態で波の映像が投影されるアメリカ大陸への旅の音楽へと改変されてしまった。

主役の2人は第2キャストにおいて、サオイア・エルナンデスとホルヘ・デ・レオンというスペイン人ペアによって歌唱力と劇的真実味をもって演じられた。昨シーズンを締めくくったヴェルディ『イル・トロヴァトーレ』のレオノーラに続き、マドリード出身のソプラノである彼女は、自身のドラマティックな資質により適したプッチーニのヒロインを快適に歌いこなした。