日本語要約
ウォール・ストリート・ジャーナル紙が、かつて同紙で最も大胆かつ率直な批評家として名を馳せたマヌエラ・ヘルターホフの過去の寄稿を再掲載している。本記事は1986年当時のメトロポリタン・オペラの低迷を痛烈に批判したもので、ジェームズ・レヴァイン指揮下のメトが、ジョーン・サザーランドやクラウディオ・アバドといった世界的スターを招聘せず、無名の歌手や演目ばかりを並べたことで観客離れを招いたと指摘している。当時のチケット価格に対する厳しい視点や、オペラ界の現状に対する妥協なき批評精神は、現代の音楽ファンにとっても示唆に富む内容である。
全文（日本語）
ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、マヌエラ・ヘルターホフによるいくつかの記事を掲載し、彼女がいかに同世代で最も恐れを知らず、率直な批評家であったかを証明している。その一つがこれだ。
「メトロポリタン・オペラの何が問題なのか？」
1986年5月29日
ジェームズ・レヴァインはこの夏、ビーチで何を思うだろうか？彼はメトロポリタン・オペラの首席指揮者兼音楽監督だが、今月初めに幕を閉じたシーズンは、古参のオペラファンでさえ記憶にないほど陰鬱なものだった。
手始めに、なぜ世界最高峰のオペラハウスが地方レベルにまで凋落し始めたのか、彼に考えてもらいたい。日没までかかるような問題ではない。大きな理由は、メトが昨シーズン、以下の歌手を一人も雇わなかったことにある。
デイム・ジョーン・サザーランド、ミレッラ・フレーニ、サミュエル・レイミー、アグネス・バルツァ、ホセ・カレーラス、レナート・ブルゾン、ピエロ・カッピッチュッリ、ゲナ・ディミトロヴァ、マーガレット・プライス、ジャコモ・アラガル、ジュゼッペ・ジャコミーニ、ジェシー・ノーマン、ロザリンド・プロウライト。
彼らは、以下の指揮者や演出家たちと共に、他の場所で忙しくしていた。
リッカルド・シャイー、ジュゼッペ・パターネ、クラウディオ・アバド、リッカルド・ムーティ、サー・ゲオルグ・ショルティ、ロリン・マゼール、ズービン・メータ、ジャンカルロ・デル・モナコ、ルース・ベルクハウス、ルカ・ロンコーニ。
その代わり、メトが提供したのは、無名のオペラ（『イドメネオ』、『ホヴァンシチナ』、『イェヌーファ』、『ロメオとジュリエット』）における、無名の歌手たちの魅力に欠ける組み合わせだった。チケット代が最大85ドル（現在の256ドル相当）もしたため、観客はこぞって敬遠した。『フランチェスカ・ダ・リミニ』の公演では会場があまりに空席だらけで、私はこう思った……
原文（抜粋）
The Wall Street Journal is running a few cuts of Manuela Hoelterhoff , demonstrating why she was the most fearless and outspoken critic of her generation. Here’s one:
“What’s Wrong With the Metropolitan Opera?”
May 29, 1986
What will James Levine be thinking about on the beach this summer? He is the principal conductor and music director of the Metropolitan Opera, which earlier this month finished a season so depressing that even long-in-the-tooth opera-goers can’t remember its like.
Just for openers, he could ponder why a world-class opera house has started slipping into provincial status. That shouldn’t take until sundown. A major reason is because the Met didn’t hire any of these singers last season:
Dame Joan Sutherland, Mirella Freni, Samuel Ramey, Agnes Balts…
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