When It Comes to Pointe Shoes This Nutcracker Season, Have a Plan
『くるみ割り人形』シーズンに向けたポワントシューズの準備と管理法を専門家が助言
『くるみ割り人形』のシーズンは、魔法のような舞台だけでなく、長時間の稽古、立て続けの公演、そして何時間にも及ぶポワント（トウ立ち）でのダンスをもたらします。この時期はポワントシューズの需要が高まり、待ち時間の長期化や予測不能なサプライチェーンの混乱もあるため、スマートな計画を立てることで需要にしっかり対応できます。以下に専門家からのアドバイスを紹介します。
【必要な足数の割り出し】
まず、公演を乗り切るために何足のシューズが必要かを割り出します。その数はクラスメイトが必要とする数とは異なる場合があることを念頭に置いてください。テキサス州ウェブスターにある「Backstage Dancewear」の共同オーナーであるローレン・フレールは、1足がどれくらい持続するかを記録することを勧めています。その上で『くるみ割り人形』のスケジュールを確認し、トウで踊る見込み時間数を計算して必要な足数を算定し、「緊急事態に備えてさらに1足」加えるよう提案しています。
ワシントン州レントンにある「Dancewear Center」のオーナーであるサマンサ・ワイスバッハは、踊るそれぞれの役の要求についても考慮すべきだと述べています。「パ・ド・ドゥを踊り、ずっとトウで立っている時にしっかり支えてくれるものが欲しいなら、少し硬めのものがよいかもしれません。雪の情景で素早く軽やかに動きたいのであれば、少し柔らかめのものが適しているかもしれません。」
毎年『くるみ割り人形』を上演しているパサデナ・ダンス・シアターの芸術監督アシュリー・ドードによると、シューズを注文する際の配送期間はブランドやモデルによって異なるといいます。「他のものより需要が高いものもあります」とドードは述べています。彼女は遅くとも10月までに注文することを提案していますが、それより遅くなっている場合は、どんな選択肢があるかできるだけ早く小売店に問い合わせるべきだとしています。特定のスタイルの人気を考慮すると、必要なものを揃えるために複数の店舗から購入しなければならない場合もあります。
【長持ちさせる工夫】
シューズの履き慣らし（慣らし作業）は、本番で使用できる状態にするために極めて重要です。激しい加工は靴の寿命を縮める可能性があるため、「できるだけ手を加える必要がないシューズを見つけることが重要です」とワイスバッハは語ります。フレールは、ポワントクラスで着用したり、自主練習でバーレッスンを行ったりして自然に馴染ませることを提案しています。その後、本番用に取っておくべきだとドードは言います。「履き慣らしている最中に『これ、すごくいい感じ！』と思ったら、本番用にキープしてください。触ってはいけません。」
汗、熱、硬い舞台の床は、いずれもポワントシューズの劣化の原因となります。乾燥させることが寿命を延ばすのに役立つとワイスバッハは言います。ダンスバッグからシューズを取り出し（トウパッドも外し）、日光の当たらない涼しく乾燥した場所で風を通します。フレールは、それぞれのペアが完全に乾く十分な時間を確保できるよう、シューズをローテーションで使用することを勧めています。
ポワントシューズ用接着剤を戦略的に塗ることも、シューズを長持ちさせるのに役立ちます。フレールは、接着剤は事後処理ではなく予防策であると指摘します。「すでにシューズの支えが失われてしまっている場合、接着剤やシェラックができることはあまりありません。」ドードは、足に馴染み始めてから塗ることを提案しています。シューズを本番用に整える際は、辛抱強く丁寧に行うべきだと彼女は付け加えます。「準備作業はたくさんありますが、最終的にはそれだけの価値があります。」
【バックアップ用のペアを確保する】
シューズが予定通りに届かなかったり、予想以上に早く履き潰してしまったりした場合に備えて、代替プランを立てておきます。「2020年に深刻なサプライチェーンの混乱が始まって以来、選択肢を持っておくことが重要です」とワイスバッハは述べ、パンデミック中に始まり、ロシアとウクライナの紛争などによって続いている遅延に言及しています。親身になってくれる小売店と緊密に連携することで、そうした障害への対応が容易になります。「ダンサーのニーズを私たちが理解していればいるほど、迅速に方針転換して計画を立てやすくなります。」
ドードは、予備のシューズ、特に全く新しいスタイルや以前履いたことのあるペアについては、戦略的に使用することを勧めています。「トウワークの面であまり要求が高くない場面で使用するとよいでしょう。」
『くるみ割り人形』シーズンの慌ただしさに巻き込まれがちですが、シューズへの配慮をおろそかにしてはいけません。「私たちはシューズをパフォーマンスの一部として扱うべきです」とフレールは語ります。「シューズは道具です。自分たちが成すべきことを行うための唯一の手段なのです。」