Britten's War Requiem: Edward Gardner takes an uncompromising & severe view softened by the poetic attention to the words from soloists in London Philharmonic Orchestra's season opener

ブリテン：『戦争レクイエム』 - エドワード・ガードナー、ベンヤミン・アップル、ポール・アップルビー、ロンドン・フィルハーモニー管弦楽団（写真：アンディ・パラダイス）

ブリテン：『戦争レクイエム』；ナターリャ・ロマーニウ、ポール・アップルビー、ベンヤミン・アップル、ロンドン・フィルハーモニー合唱団、ティフィン少年合唱団＆少女合唱団、ロンドン・フィルハーモニー管弦楽団、エドワード・ガードナー；ロイヤル・フェスティバル・ホール 2026年9月26日（※原文冒頭に2027年との併記あり）

エドワード・ガードナーは、厳格さと詩情を対比させ、最後の瞬間においてのみ温もりと和解をもたらす演奏で、ブリテンの音の世界の厳しさを際立たせた。

ロンドンにはブリテンの『戦争レクイエム』のフル編成に完全に適した会場はないが、改修されたロイヤル・フェスティバル・ホールには必要なスペースと受け入れ可能な音響が備わっている。2026年9月26日土曜日、ロンドン・フィルハーモニー管弦楽団（LPO）の2026/27シーズン開幕において、LPO、ロンドン・フィルハーモニー合唱団、ロンドン交響楽場合唱団の大規模な陣容がロイヤル・フェスティバル・ホールのステージを埋め尽くした。エドワード・ガードナーが指揮を務め、ソプラノのナターリャ・ロマーニウ、テノールのポール・アップルビー、バリトンのベンヤミン・アップル、そしてティフィン少年合唱団および少女合唱団（指揮：ジェームズ・デイ）がソリストとして共演した。

ポール・アップルビーはアラン・クレイトンの急遽の代役として出演した。アップルビーは最近、ニューヨークのメトロポリタン歌劇場でジョン・アダムズの『アントニーとクレオパトラ』に出演しており、グラインドボーンでもヘンデル『サウル』（2015年）、ベルリオーズ『ベアトリスとベネディクト』（2016年）、モーツァルト『魔笛』（2024年）に出演している。

作品の冒頭には峻厳さがあり、合唱の鋭い歌唱がオーケストラの低音楽器の力強さと対比され、「Et lux perpetua」が打ち鳴らされた。クライマックスに続く児童合唱の登場では、バルコニーに配置されたことで音は確かながらも非常に間近に響き、ホールの限界の一つが浮き彫りとなった。「What passing bells」では、ポール・アップルビーが生き生きとした叙情的な声を響かせ、言葉に強いアクセントを置いた。それに続く無伴奏の「Kyrie」では合唱は魔法のように静かであった。

「Dies Irae」の冒頭における合唱の表現は極めて際立ち、オーケストラには鋭い硬さがあった。「Bugles sang」ではベンヤミン・アップルがその叙情的な旋律に峻厳さをもたらし、続く「Liber scriptus」ではナターリャ・ロマーニウが響き渡るトーンと揺るぎない歌唱を聴かせた。アップルビーとアップルは「Out there, we walked quite friendly up to death」で、クルト・ヴァイルを思わせる響きを引き出した。合唱の女声は「Recordare」に温かい旋律感を与え、男声が吐き捨てるように歌った「Confutatis」と対比を成した。「Be slowly lifted up」でのアップルは力強く、言葉を強調した。「Dies irae」の激しい合唱の噴出から、ポルタメントが印象的なロマーニウの「Lacrimosa」へと続き、アップルビーの「Move him, move him」の荒涼とした歌唱と対比された。最後の合唱による「Pie Jesu」は厳格であった。

ガードナーのアプローチはブリテンの作曲の妥協のない性格を強調するもので、演奏の多くは力強く峻厳であった。彼は停滞せず、テンポを速めに保ち推進力をもたらした。「Domine Jesu Christe」での子どもたちはアタックを効かせ、続く合唱とオーケストラも活気に満ちていた。「Isaac and Abram」では、アップルビーとアップルが終盤にかけて苦々しさと怒りの感情を深め、児童合唱による「Hostias et preces tibi」の再現と対比を成した。

「Sanctus」はロマーニウの演奏で始まり、合唱のささやきが高潮へと導いた。ガードナーは「Benedictus」でもテンポを維持し、ロマーニウのトーンは催眠的でありながら響きを保った。「After the blast of lightning」におけるアップルの歌唱は集中力が高く、言葉に焦点を当てていた。「Agnus Dei」の「One ever hangs」でのアップルビーは強烈で、高音域の緊張感が際立っていた。「Libera me」は不気味に始まり、合唱、バスライン、ドラムのみの荒涼とした状態からクライマックスへと築かれた。ロマーニウは「Tremens factus」で緊迫感を示し、「Dies illa」では合唱がエッジを効かせた。アップルビーは「Strange meeting」を緊張感ある声と言葉を前面に出して開始し、アップルは「I am the enemy you killed, my friend」という言葉に適切な重みを与えた。

ガードナーはブリテンの音の世界の厳しさを強調する峻厳な視点をもたらし、これがホールの乾いた音響にも合致した。男性ソリスト2人はこれを活かして言葉の詩的特質を引き出した。