El gateo y la música clásica no ayudan como se cree a los bebés - El Correo
小児神経科医らが「クラシック音楽で赤ちゃんが賢くなる」などの育児神話を検証
赤ちゃんを絶えず刺激し続けるべきか、無理にハイハイをさせるべきか、クラシック音楽を流すべきか。初期の育児をめぐっては、事実ではないにもかかわらず受け入れられ実践されている神話が数多く存在する。マドリードのラモン・イ・カハル大学病院の小児神経科医でありスペイン小児神経科学会（SENEP）広報担当のラケル・ブエナチェ・エスパルトサが、広く知られる誤解を検証する。
「クラシック音楽は赤ちゃんを賢くする」
この考えは、モーツァルトの曲を聴いた後に一時的なわずかな認知的改善が見られたという、若年成人（乳幼児ではない）を対象とした研究の誤解に大きく起因していると専門家は説明する。そこから子供へと飛躍して解釈され、クラシック音楽が知能を高め得るという「モーツァルト効果」の俗説が広まったが、その後の研究によって否定されている。しかし、これは音楽が幼児の脳にとって無意味であるという意味ではない。神経科学の研究では、音楽への接触が聴覚刺激の処理、リズムの知覚、話し言葉の音の聞き分けといった脳の特定のプロセスに良い影響を与えることが示されている。これらは全体的な知能の向上を意味するわけではないが、有益ではある。
「赤ちゃんを過剰に刺激すべきである」
乳児を過剰に刺激することは良くない。最初の数年間、脳には巨大な学習能力があり、初期の経験は発達にとって重要である。話しかける、目を合わせる、微笑む、抱く、歌う、絵本を読む、遊ぶ、子どもの発する音を真似る、子どもの行動に応答することは、言語発達、感情調整、社会性スキルなどの発達を助ける。しかし、幼児の脳に予定を詰め込む必要はないとブエナチェは警告する。
「ハイハイをする子どもは転びにくい」
これも広く信じられている俗説である。ハイハイは運動発達の一般的な段階だが、上手に歩くための必須条件ではなく、ハイハイをした子どもが歩き始めたときに転びにくいという科学的根拠はない。ただし、ハイハイは筋力強化、協調性、バランス感覚、周囲の探索を促す重要な経験となる。また、神経筋疾患を持つ子どもにとっては運動訓練として良い運動である。
「1歳前に歩くのは良くない」
歩行の獲得年齢には大きな個人差があり、大半は12か月前後だが、健康な子どもであればおおむね8か月から18か月の間に現れる。早く歩き始めることは有害ではなく、発達が優れているか劣っているかを意味するわけでもない。ただし、歩行を無理強いしたり遅らせたりすべきではないと小児神経科医は勧める。
「ビデオゲームは有害である」
そうではない。年齢に適していれば、注意、空間認識、意思決定、問題解決を必要とする特定のビデオゲームは、視覚的注意、抑制制御、作業記憶などの認知スキルを向上させることができる。一方で、不透明な報酬を得るために課金するいわゆる「ルートボックス（ガチャ）」はギャンブルに似た仕組みを導入しており、衝動制御が未熟な子供や青少年に特に有害である。過度な利用や依存傾向がある場合に、注意、記憶、行動制御、欲求不満耐性の困難との関連が観察されている。
「読書を早く学ぶほど良い」
これは半分神話である。早く読み始めること自体が優位性をもたらすわけではない。読書の成功を予測するのは開始年齢ではなく、指導の質や言語発達、音韻認識、文字の知識、注意力である。準備が整っている子どもにとって早期読書は語彙や学業成績を伸ばすが（マタイ効果）、事前の準備なしに教育を前倒ししても持続的な利益は実証されておらず、挫折感を生む場合がある。
「子どもへの過剰な刺激はストレスになる可能性がある」
アラバ・イ・レイエス研究所の心理学者シルビア・アラバは、「学習に適した時期」が存在し、脳は特定の年齢でそれぞれの事柄や能力を学ぶ準備ができると説明する。それより前に無理強いすることは発達を早めないだけでなく、ストレスを与えるリスクがある。クラシック音楽を聴かせることなどの無害な俗説について、彼女は「ある時期に流行し、何年もの間、クラシック音楽が子どもを賢くすると人々は信じていた。科学的根拠はないが、音楽は優れた促進剤でありリラックスを助けることもあるため、害はない」と述べている。