Google commissioned this symphony. Now the Googler Orchestra is playing it - San Francisco Chronicle
Googleが委嘱した交響曲を、グーグラー・オーケストラが演奏へ - サンフランシスコ・クロニクル
2009年、マイケル・ティルソン・トーマスがYouTube交響楽団（音楽とテクノロジーの結びつきを示すことを目的とした華やかなオンライン・オーケストラ）の指揮者に任命された際、最初に行ったことの一つが、ベイエリアの作曲家メイソン・ベイツへの新作委嘱でした。その作品「マザーシップ」は2011年に初演され、その後、同作曲家にとって最も頻繁に演奏される作品となりました。
今、「マザーシップ」が「故郷」に帰ってきます。8月15日（土）、コンピュータ歴史博物館にて、この作品がグーグラー・オーケストラのコンサートで取り上げられます。同楽団は、数ヶ月ごとにコンサートを開き音楽への愛を分かち合うGoogle社員の緩やかな集まりです。このオーケストラは、メンバーに給与を支払う企業（Google）とは正式な提携関係にはありませんが、その結びつきは強く、ベイツはこのコンサートを一つの完成形と捉えています。
「一周して元に戻ってきたような感覚です」と、彼は最近の電話インタビューで語りました。「YouTubeはGoogleの所有ですから、実質的にGoogleがこの作品を委嘱したようなものです」
「公式なGoogleのプロジェクトではありませんが、本当に素晴らしいことです」と彼は続けました。「ベイエリアのアートシーンの人々は、テックコミュニティが私たちの空間に参加してくれることを非常に喜んでいます」
このオーケストラは、ヴァイオリン、ヴィオラ、ピアノ、パーカッションを演奏するソフトウェアエンジニアのデレク・ウーによって2016年に設立されました。彼がGoogleに入社して約1年が経った頃、同僚の中にどれほど多くの音楽家がいるかに気づいたのがきっかけでした。
「彼らは、高校時代に音楽をやっていて再開したかった人か、あるいは一度はプロを目指したもののテックの世界へ進むことを決めた人たちでした」とウーはクロニクル紙に語りました。
「そして私は、『これは交響楽団を結成できる大きな音楽のるつぼだ』と考えました」。最初のコンサートは30人の奏者で始まりましたが、すぐに多くの参加者を集め、その後のコンサートでは規模が倍増し、10年の歴史の中で600人以上のグーグラーが少なくとも一度は参加しています。
マウンテンビューの博物館で行われる今週末のプログラムは、音楽監督ニック・マズックの指揮のもと、二つの分野の重なりに特に光を当てています。「マザーシップ」に加え、ルロイ・アンダーソンの1950年の軽快な作品「タイプライター」も含まれており、これにはオーケストラメンバーの一人であるロボット工学者が用意した特別なゲスト奏者がビートを刻みます。
アレクサンドル・デスプラによる映画「イミテーション・ゲーム／エニグマと天才数学者の秘密」（英国のコンピュータ科学者アラン・チューリングとドイツのエニグマ暗号解読における彼の役割を描いた作品）のスコアからの抜粋が、エドワード・エルガーの「エニグマ変奏曲」からの抜粋と並んで演奏されます。また、博物館の展示ケースにも並んでいるような、様々な古典的ビデオゲームの音楽のコンピレーションも予定されています。
それでも、マイケル・ティルソン・トーマスに捧げられた「マザーシップ」が、今回提供される作品の中で最もテーマ的に適しているかもしれません。2023年にサンフランシスコ・オペラとの共同委嘱で初演されたオペラ形式の伝記作品「スティーブ・ジョブズの革命」など、ベイツの多くの音楽と同様に、この作品には伝統的なオーケストラ楽器と並んでライブ・エレクトロニカが含まれています。
また、オーケストラの一員ではない4人のソリストによる即興演奏のパートも含まれています。これらのセクションはあらゆる楽器奏者が演奏可能で、マウンテンビューでのコンサートでは、主催者はエレクトリック・ギタリスト、エレクトリック・ベーシスト、そしてマリンバのようなレイアウトのMIDIコントローラー「マリンバ・ルミナ」を演奏する音楽家2名を招待しました。
即興セクションは、YouTubeからの委嘱を受けた当初の課題の一部でした。ベイツは、この形式の着想源としてニューヨークの地下鉄システムを挙げています。
「委嘱者との打ち合わせに向かう途中で、ソリストにどうやって即興演奏をさせるかを考えていました。地下鉄に乗り降りする人々を見て、『あれのようにできるかもしれない。オーケストラがマザーシップ（母船）で、ソリストたちは30秒間だけオーケストラにドッキングする訪問者だ』と思いついたのです。そうすれば、オーケストラが長い音を保持し、ソリストが永遠にジャム演奏をするという退屈な状況を避けられます」
ベイツはまた、熟練した非プロの演奏家によって自分の作品が演奏されるという見通しを高く評価しています。彼はグーグラー・オーケストラを、1982年にハーバード大学医学部の教員によって設立されたロングウッド交響楽団のような組織になぞらえています。
「プロの音楽家でなくてもオーケストラで演奏できるということを思い出すのは良いことだと思います。もし全員がそうしていれば、世界は同時に10もの戦争に関与することもなかったかもしれません」