Bard College Arts Staff Calls for Leon Botstein’s Full Termination

バード大学フィッシャー・センターの舞台芸術スタッフは、大学の理事会および移行委員会に対し、解任された学長でありエプスタインの協力者であるレオン・ボットスタインを再雇用しないよう求める公開書簡を発表した。

書簡の中でスタッフは、「学生やフィッシャー・センターを芸術的・教育的な拠点とみなす客演アーティストを含む我々のコミュニティに多大な影響を与えたバード大学のリーダーシップの決定について深い懸念を抱いており、それに対処するための行動を丁重に要請する」と表明した。

さらに、「レオン・ボットスタイン学長とジェフリー・エプスタインとの過去の関わりに関して公に報じられた詳細、およびウィルマーヘイル法律事務所による独立調査の結果とその余波は、我々のコミュニティに継続的な不安を生じさせ、大学のいかなる立場においてもボットスタインが効果的かつ透明性のあるリーダーであり得るという信頼を広範に失わせた」と指摘した。

また書簡には、「これらの懸念は我々にとって抽象的なものではない。大学の他の多くの分野とは異なり、我々のコミュニティは、サマースケープ・オペラ、バード音楽祭、ザ・オーケストラ・ナウ、バード音楽院、およびその他の関連プログラムにおけるボットスタインのリーダーシップの役割によって、個人的かつ直接的な影響を受けている。バード大学内で最も公に面した機関の一つとして、我々はボットスタインが出演するイベントのチケット注文のキャンセルを求める問い合わせや、彼の行動に対する公的な声明を求める要求を繰り返し受けてきた。後者については、現時点まで大学の指示により沈黙を守ってきた。過去4ヶ月間、ボットスタインの役割を退職の理由として挙げ、スタッフが離職する事態も起きている。我々は、バード大学、特にフィッシャー・センターを虐待や人身売買の助長に関与させるというボットスタインの選択を永続させ、支持し、繰り返すことを拒否する。ボットスタインの寄付者としてのエプスタインとの関係およびその育成は、被害者や一般の人々の目にエプスタインを正当化することに寄与した。世論、我々のコミュニティの反応、ウィルマーヘイルの覚書、ジェイミー・ラスキン下院議員から理事会への公開書簡、そしてボットスタインの学長契約を更新しないという理事会自身の決定を通じて、彼がキャンパスの若者を率いるリーダーの地位に適さないことが明らかになった今、我々はボットスタインを正当化し続けることはない」と記されている。

スタッフによると、理事会はボットスタインの学長としての契約を更新しなかったが、彼はフィッシャー・センターが主催するいくつかのプログラムの音楽監督および教員として、キャンパスに居住しながら働き続ける意向であるという。

この公開書簡は、ボットスタインとエプスタインが長年にわたりメールをやり取りしていたことが発覚してから数ヶ月後に出された。OperaWireの調査によると、ボットスタインは2012年に遡るエプスタインとの面会に関する数千通のメールに登場している。これは、エプスタインが「売春の勧誘」および「18歳未満の売春斡旋」の罪で有罪判決を受け、性犯罪者として登録された後のことである。二人は、ボットスタインが大学への寄付を求めていたとされる中で、何度か面会していた。

5月、独立調査の結果を受けて、ボットスタインは学長を退任すると発表した。調査では、バード大学学長がエプスタインのタウンハウスを約25回訪問し、エプスタインの所有するリトル・セント・ジェームズ島にも2日間滞在していたことが判明している。