名盤の外側でたどるシャルル・ミュンシュ③

シャルル・ミュンシュは、ベルリオーズ、ラヴェル、ドビュッシーといった十八番やドイツ音楽の定番レパートリーを披露する一方で、終生同時代の音楽を重視していた。ロスバウトやシェルヒェンとは異なり、新ウィーン楽派やクセナキス、ブーレーズらの音楽を指揮することはなく、現代音楽祭にも出演しなかったが、パリ時代からの作曲家との交流や新作普及を目的とした演奏会団体への関与を通じて同時代の音楽を擁護した。

1937年のロンドン・デビューではアロイス・ハーバのオペラ《新しい土地》序曲を採り上げ、ボストン響音楽監督就任直後の1949年11月にはジョリヴェ《オンド・マルトノ協奏曲》（独奏ジネット・マルトノ）のアメリカ初演を行った。ボストン響を指揮した最後の演奏会ではオネゲルの《ニガモンの歌》とベートーヴェンの《交響曲第9番》を組み合わせるなど、重要な舞台で新作を積極的に採り上げた。ボストン響創立75周年記念の委嘱事業では、ピストン《交響曲第6番》やマルティヌー《交響曲第6番（交響的幻想曲）》などが生まれた。ボストン響での在任中、39の世界初演、58のアメリカ初演、97のボストン初演を行っている。

ミュンシュは3回来日している。1960年のボストン響とのツアーは、日米修好通商100周年と大阪国際フェスティバルへの出演が目玉となった。旧NHKホールでの演奏会にはダグラス・マッカーサー2世や皇太子夫妻も出席し、日米両国国歌、ベートーヴェン《交響曲第3番「英雄」》、ラヴェル《ダフニスとクロエ》第2組曲が演奏された。巡演中には広島の平和記念資料館訪問や、仙台でのドビュッシー《海》の演奏などが行われた。1962年には日本フィルと共演し、長らくお蔵入りとなっていた「ミュンシュの第九」を演奏。1966年にはフランス国立管とのツアーで、アンリオがプロコフィエフ《ピアノ協奏曲第2番》の日本初演を行った。小澤征爾がミュンシュに「好きな音楽だけ指揮していればよいとは気楽ですね」と語った際、ミュンシュが「毎日が勉強であり発見があるのです」と答えたという逸話も残されている。