Clarinetist John Finucane Challenges Mandatory Retirement Policy
クラリネット奏者ジョン・フィヌケインが強制退職規定に異議を申し立て
現在71歳のクラリネット奏者兼作曲家であるジョン・フィヌケインは、2020年まで25年間にわたりアイルランドのRTE国立交響楽団で首席クラリネット奏者を務めた。1995年からはアイルランド王立音楽院（RIAM）でクラリネットの教授を務めている。
アイリッシュ・エグザミナー紙によると、フィヌケインは2011年からRIAMと「無期限」の雇用契約を結んでおり、そこには通常の退職年齢は65歳であると記されていた。
アイリッシュ・タイムズ紙によると、フィヌケインの弁護士であるジェームズ・ドランは、昨年フィヌケインが70歳の誕生日を迎える約8ヶ月前、RIAMが「一方的に」フィヌケインの退職年齢は70歳であると主張したと述べている。
ドランは、フィヌケインが69歳だった2024年後半に、RIAMから「70歳を上限退職年齢と義務付ける」公共部門の政策に従うとの書簡を受け取ったと付け加えた。
フィヌケインはこの政策に対して法的に異議を唱えており、同僚の中には80代や90代まで働き続けた者もいると主張している。彼は70歳での退職に合意した覚えはないと主張し、その後2025年6月に年齢差別を訴える平等苦情を申し立てた。
一連の議論を経て、フィヌケインは2025年9月に3年間の有期雇用契約に合意した。ドランによれば、これは「時間的圧力」の下で行われたものであり、クライアントであるフィヌケインにとって以前より不利な条件での契約となった。
現在、RIAMの代表者は、フィヌケインに対する年齢差別疑惑について、職場関係委員会（WRC）での全面的な審理を阻止することに失敗した。
RIAMを代表する雇用者団体IBECのヘザー・ワッターズは、フィヌケインが2025年6月に苦情を申し立てたため、WRCはそれ以降に発生した契約などの事項について裁定する権限はないと主張した。彼女はこれを却下の根拠として挙げたが、裁定官のゲイ・カニンガムによって退けられた。
カニンガムは、雇用平等法の拡大は将来的に労働者を保護する可能性があるとしつつも、正式な苦情が申し立てられる前に、彼女の管轄期間に至る「一連の出来事」が存在したと説明した。当時、RIAMはフィヌケインが年齢差別を主張していることを「認識していた」状態であった。
カニンガムは、手続き上の異議は却下に値しないと判断し、全面的な審理の進行を承認した。
「この苦情は、実質的な問題の調査に進むべきであると判断した」とカニンガムは記している。「一連の出来事は、退職年齢に関する双方の立場について、当事者間でやり取りがあったことを示している……」
「私は、被申立人（RIAM）が、申立人（フィヌケイン氏）が被申立人から年齢を理由に差別されていると考えていたことを、法定の認識期間内に認識していたと判断する」