Un americano en la Plaza Odeón

バイエルン放送交響楽団が、首席指揮者サー・サイモン・ラトルの指揮、ピアニストのキリル・ゲルシュタインを迎え、ミュンヘン中心部の歴史的なオデオン広場の野外会場（満員の観客）にて、ジョージ・ガーシュウィンのみで構成された特別な夜のコンサートを開催した。約7,000人の聴衆がこのコンサートを目撃し、ドイツのテレビを通じて数百万人の視聴者が生中継で視聴した。

コンサートの冒頭を飾ったブロードウェイ・ミュージカル『レット・エム・イート・ケーキ』の序曲は、キャッチーなメロディで溢れているわけではなく、むしろ大胆なタッチと対照的な柔らかさを持っており、サー・サイモンはそれを序曲としての役割以上に高めることなく表現した。

続いて演奏されたピアノ協奏曲ヘ調では、ソリストが最初の入りで楽譜から離れてカデンツァを演奏した（作曲家自身も同様のことをしたか、あるいはそうしたであろう）。全体としてメロディを快活に駆け抜け、速いパッセージを駆け抜けたが、ソリストが自ら作り出した不安定な領域に足を踏み入れたため、中間楽章はやや難航した。

比較は常に不快なものだが、この（ビデオで見られる）疑問の残る解釈を通じて初めてこの作品に触れた人が、次にエレーヌ・グリモー、ギャリック・オールソン、アンドレ・プレヴィン、あるいはジェフリー・シーゲルらの録音を聴けば、衝撃を受けるだろう。ゲルシュタインのアンコールは『アイ・ガット・リズム』で、音の渦の中に埋もれたメロディをアクセル全開で演奏した。とにかく、比較はしない方がいいだろう。

休憩後、バイエルン放送交響楽団とサー・サイモンは、ロバート・ラッセル・ベネットによる壮大な組曲『ポーギーとベス：シンフォニック・ピクチャー』（1942年）を披露した。これは指揮者フリッツ・ライナーとピッツバーグ交響楽団のために作曲された、華やかで色彩豊かな作品であり、バイエルン放送交響楽団とその指揮者は、その名声に違わぬ忠実な解釈で、愛と魅力、そして贅沢さを加えた。

「サマータイム」は素晴らしく喚起力に富んでおり、他の楽曲も完璧に演奏された。特に嵐の予兆が高まり、主人公のポーギーとベスが弦楽器によって官能的に彫り上げられる場面は圧巻だった。バンジョーやサックスを含む細部へのこだわりとトゥッティのエネルギーは、ドラマチックな物語の日常の人々が直面する状況を考慮しつつ、本質的な人間性を失うことなく、スリリングで絶妙なものだった。

サー・サイモンはプログラムの最後に『パリのアメリカ人』（1928年）を残した。これも同様に活気に満ち、エネルギッシュで思索的であり、騒々しいビッグバンド（ナイトクラブのトランペットの贅沢なソロ）が響いた。これは、録音版を聴いたり、ヴィンセント・ミネリ監督、ジーン・ケリーとレスリー・キャロン主演の映画（1951年）を見た数百万人の視聴者が記憶している通りのものだった。

これは、ラトルがガーシュウィンの作品の最近のクリティカル・エディション（ショット・ミュージック社）を使用しなかったことを意味する（「新しい」素材が導入される最後の数分間を除く）。ミュンヘンでは太陽が地平線の下に沈み、夏の気温が少し耐えやすくなった頃、バイエルン放送交響楽団の奏者たちは、アンコールとしてミュージカル『ストライク・アップ・ザ・バンド』（1927年）を演奏した。

演奏終了時に観客が自発的に立ち上がって送った拍手から判断すると、サー・サイモンとバイエルン放送交響楽団が夜明けまで演奏を続けていても、人々はその場を離れなかっただろう。翌日の7月12日日曜日には、この「クラシック・アム・オデオン広場」シリーズで、著名なヴァイオリニスト、マリア・ドゥエニャスが、次期首席指揮者ラハフ・シャニ率いるミュンヘン・フィルハーモニー管弦楽団と共演し、デビューを飾ることになっていた。