BBC National Orchestra of Wales review – a spiritually charged Prom - musicOMH

木曜夜のプロムスにおいて、BBCウェールズ・ナショナル合唱団はロンドン・フィルハーモニック合唱団と共に、BBCウェールズ・ナショナル・オーケストラおよび4名のソリスト、そして首席指揮者ライアン・バンクロフトの指揮のもと、「彼方へのヴィジョン」をテーマにした20世紀作品の興味深いプログラムを披露した。

コンサートはリリ・ブーランジェの『古い仏教の祈り』で幕を開けた。オーケストラの伴奏にはドビュッシーが試みたような「オリエンタリズム」の要素が混じったブーランジェらしい鋭い印象派の書法が見られるが、その上で歌われる仏教の慈悲の経（メッタ・スッタ）のユニゾンは、やや単調に感じられる。テノール独唱（ジェームズ・ウェイが銀色に輝く卓越した歌唱を披露）が加わることで声のテクスチャーは活気づくが、すぐに霧のような弦楽器の和音やハープの響き、情熱を欠いた詠唱へと戻ってしまう。バンクロフトはダイナミクスとテクスチャーを完璧に制御し、180名を超える合唱団の統率も良好であったが、終盤の力強い金管楽器の短い間奏を除けば、より大きな作品の一楽章のように感じられた。

続くシマノフスキの『スターバト・マーテル』では、バンクロフトはダイナミクスの厳格な制御を徹底した。強奏が必要な場面でも、不吉さや勝利の響きを適切に加えるよう慎重に調整されていた。合唱のソプラノとアルトは、まるで格子の後ろから歌う修道女のように、精緻で幽玄な響きを作り出した。第4楽章の無伴奏の「賛歌」は非常に感動的で、第5楽章の威嚇的なホルンとゴングの上で繰り広げられる合唱の「おしゃべり」との対比も鮮やかであった。

オーケストラのテクスチャーも魅力的で、木管楽器の断片や霧のような弦楽器から、第2楽章のミュートされた行進曲、第5楽章のオルガンを伴う重厚な和音、そして最後のピアニッシモに至るまで、抑制の効いた見事な演奏であった。ソリスト（ソプラノのマリ・エリクシュモエン、メゾのポーラ・マリーヒ、バリトンのシモン・メフリンスキ）は、ドラマを過剰に誇張しない「ストレート」な音色で作品に貢献した。エリクシュモエンの輝かしく焦点の定まった歌唱、マリーヒとの魅力的な二重唱、そしてメフリンスキの力強い歌声はどれも素晴らしいものだった。

後半はメシアンの『昇天』で始まった。バンクロフトとオーケストラは、15年後の『トゥーランガリラ交響曲』で開花するメシアンのオーケストラ書法を完全に理解していた。和音進行の呼吸や休止の判断は正確で、金管楽器の輝かしい響きや、木管楽器による牧歌的な抒情性が際立っていた。

最後はリチャード・シュトラウスの『死と変容』。冒頭の弦楽器の脈動は、ハープや木管、ソロ・ヴァイオリンが輝くよう十分に抑えられていた。演奏は完璧で、フォルティッシモの要求にも応えていたが、テンポや音色、集中力という点において、さらなる強烈さが求められたかもしれない。良い演奏ではあったが、驚異的とまでは言えなかった。

7月23日のプロムスはBBC Soundsでストリーミング配信されている。