An Impressive Ring Cycle Opener from Grange Park Opera’s Das Rheingold

主要なオペラ・カンパニーと比較して比較的小規模なリソースしかないカントリー・ハウスという環境で、リング・サイクルを開始するには勇気がいる。しかし、これはワスフィ・カニによるものであり、彼女は過去20年以内に2度のリング・サイクル完結を成し遂げたロングボロー・フェスティバルのモデルを確実に踏襲している。彼女は最近、グランジ・パーク・オペラのワーグナーの叙事詩を立ち上げ、4つの楽劇を2029年までに完結させる予定である。家族の強欲と腐敗した権力を描くこの第一部のために、彼女は素晴らしい英国人キャストとイングリッシュ・ナショナル・オペラ管弦楽団（の大部分）を確保した。そして、これらのロンドンの奏者たちを率いるのはハリー・セヴァーであり、彼のワーグナーの経歴には、ロングボローを「コッツウォルズのバイロイト」として築き上げたアンソニー・ネガスとの協力が含まれている。

ウェスト・ホースリー・プレイスのオペラハウスは、まだサリーのバイロイトとしては知られていないかもしれないが、今回の公演が何らかの指標となるならば、2030年に全サイクルが上演される際には野原を越えて行列ができるだろう。間違いなく、この『ラインの黄金』は安全な手に委ねられており、チャーリー・エドワーズによる洞察に満ちた演出と、ガブリエル・ダルトンによる見事な衣装に支えられている。ダルトンの衣装は、高価な服を着たクリーム色の神々と、埃っぽい山高帽をかぶった巨人たちによって、後期ヴィクトリア朝またはエドワード朝時代の社会的区別を巧みに描き出している。一方、彼女のチェックのズボンを履いたアルベリヒは、19世紀のミュージック・ホールの住人のようである。エドワーズは、ワーグナーの神話の世界を示唆する独創的なデザインも担当している。ガーゼのカーテンの後ろではラインの乙女たちが戯れ、ビデオプロジェクションがアルベリヒのドワーフからドラゴンやヒキガエルへの変身を伝え、点滅する幾何学模様がヴォータンのスタイリッシュに家具が置かれた家から、ニーベルハイムという地下世界への場面転換を巧みにカバーしている。その産業的な汚れは、『ハード・タイムズ』からそのまま抜け出してきたようなディケンズ風の製鉄所を彷彿とさせる。ヴァルハラに到達するための大理石の階段はなく、巨人たちが残した建設用の脚立があるだけだ。もしわずかなミスがあるとすれば、怪しげなヒューズボックスを使った断続的でやりすぎな演出だが、ネオンで照らされた「虹の橋」がカラーパレットを表示する場面では、その改変も最終的には理にかなっている。

デザインと衣装はさておき、この『ラインの黄金』をコヴェント・ガーデンのバリー・コスキーによるエコロジカルな視点や、オペラ・バスティーユのカリクスト・ビエイトによる未来的な解釈と区別しているのは、新興の成金というレンズを通して見た階級と家族への強調である。そして、ヴォータンの一族はなんと機能不全な家族であることか。この点において、レイチェル・ニコルズが演じる（強気でありながら従順な）フライアが、最終的に巨人たちの自発的な人質となり、マシュー・ローズ演じる豊かな響きのファゾルトの腕の中で身を縮める場面には、ストックホルム症候群を想起させる示唆に富んだ演出上の介入がある。そして、妹を守ることよりも巨人の建築工事の収支を合わせることに興味があるフリッカ（クリスティーン・ライスが栄光に満ちた歌唱を披露）のような母親がいれば、フライアが誘拐犯に安らぎを見出したのも不思議ではない。

そこには不穏なものはないが、金属の檻に閉じ込められた際に電流でショックを与えられる、身なりの乱れた手下ミーメ（エイドリアン・トンプソンが好調）に対するアルベリヒの虐待は別である。その結果生じる叫び声は、アルベリヒに対する我々の初期の同情をすべて取り除くが、後に報いを受け、アルベリヒの黄金の山を巨人たちに移しながら独り笑うミーメには同情の余地がある。狡猾なローゲとして、マーク・ル・ブロックは、ロングボロー・フェスティバルでのキャラクター造形を彷彿とさせる、手がぴくぴく動く演技を取り入れているが、彼の動きの軽やかさと声の投影は完璧にバランスが取れており、半神としての両義性において特に説得力がある。同様に信頼できるのがジェームズ・ラザフォードのヴォータンであり、彼の温かいバリトンはステージ全体に難なく響き渡り、自分の運命をまだコントロールできると願う男の描写も同様である。残りのキャストの中では、殺人を犯すファフナーを演じたデヴィッド・シップリーが説得力を見せ、トーマス・イシャーウッドとジェームズ・シャウテンが兄弟であるドンナーとフローとしてインパクトを与え、大地の女神エルダ役のサラ・フルゴーニは、観客席から登場するという劇的な演出で印象を残した。エリス・タイナン、オリヴィア・ローズ・トリンガム、シャーロット・ベイトマンは魅力的なラインの乙女のトリオを演じた。しかし、誰か一人を挙げるとすれば、変幻自在のアルベリヒを演じたデヴィッド・スタウトが最も永続的な印象を残した。

ピットではハリー・セヴァーが音楽の起伏をうまくコントロールしていたが、弦楽器の数が減らされていたため（第1ヴァイオリンはわずか8人）、バランスが時折問題となり、特に前奏曲や他のクライマックスでは完全に高揚することはなかった。とはいえ、サイクルの残りの部分については期待が持てる。来年のために早めに申し込むのが最善だ。