Crowe / Cutting / English Concert review – Handel at the Wigmore Hall - musicOMH

ウィグモア・ホールの125周年記念シーズンは、卓越したピアノ演奏やトップクラスのリート歌手から、今日の古楽スペシャリストによる素晴らしいアンサンブル・コンサートまで、同ホールが提供する最高のものを見せてきた。今回もほぼ満員の聴衆が集まり、クラシック音楽の衰退を予測する悲観論や、クラシック音楽が社会的な万能薬になる必要があるといった議論に関わらず、比較的知られていない作品のプログラムに対しても依然として熱意があることが示された。

ヘンデルのカンタータと二重唱は18世紀初頭に人気を博した。当時は洗練された歌唱と演奏が社交界で求められ、情熱的なソプラノや激しいカストラート、そして競争心あふれる超絶技巧の器楽奏者が注目を集めていた。現代にカストラートはいないが、ルーシー・クロウとヒュー・カッティングによる情熱的な歌唱、そしてイングリッシュ・コンサートのメンバーによる技巧に不足はなかった。

カンタータ『わが心は動揺し（Mi palpita il cor）』は、作曲家の革新性が最も発揮された作品の一つである。モーツァルトが『後宮からの誘拐』の「おお、なんと不安な」で用いるずっと以前に、心臓の鼓動を模した脈打つフレーズが使われており、フルートのオブリガートが慰めのような甘美さで旋律の間を縫うように流れる。ヒュー・カッティングは、パヴァロッティが言葉に飛びつく様子に似た、音楽に対する飢えのようなものを感じさせ、苦悩から敬虔さまで、変化するあらゆる感情を鮮やかに表現した。ジョージア・ブラウンによるフルートの伴奏は完璧であり、イングリッシュ・コンサートによる通奏低音も同様であった。

巧みなプログラム構成により、カンタータと二重唱の間にソナタが挟まれた。ナージャ・ツヴィーナーによるヴァイオリン・ソナタ ニ長調での眩い演奏や、トリオ・ソナタ ト短調での水本愛美との楽しい「競演」を聴くのは喜びであった。

ルーシー・クロウはオペラファンによく知られており、二重唱『あまりに過酷で、あまりに誇り高く（Troppo cruda, troppo fiera）』と『保存せよ、倍加せよ（Conservate, raddoppiate）』では、感情を露わにする表現において、自身の持つすべての演劇的経験を注ぎ込んだ。ヒュー・カッティングは彼女に一歩も引けを取らずについていったが、これは並大抵のことではない。

『アルプスの山々（Alpestre monte）』は、恋に破れた羊飼いが悲しみを癒やす場所を求め、暗い森や野獣の住処にそれを見出すという、牧歌的な作品の一つである。ルーシー・クロウは「激しい情熱に圧迫されて（Dalla gran Fiamma oppresso）」という歌詞の一行一行に絶対的な献身を込めて歌い上げ、イングリッシュ・コンサートがそれを素晴らしく支えた。

ジョセフ・クラウチ（チェロ）、トム・フォスター（チェンバロ）、セルジオ・ブチェリ（テオルボ）を含むこの卓越したアンサンブルは、この夜の成功に不可欠な存在であった。特にリュート奏者の演奏は、華やかなものから甘美なものまで壮観であり、実に素晴らしいグループである。

熱狂的な拍手に応え、アンコールとして『テオドラ』の美しい終曲の二重唱「喜びの川は絶えず流れ（Streams of Pleasure ever flowing）」が演奏された。このような歌唱と演奏の後、聴衆はまさに喜びの川となって会場を後にした。

このコンサートはwigmore-hall.org.ukでストリーミング配信されている。