The Ashworth Collection: Intermezzo from Cavalleria Rusticana by Mascagni - conservativewoman.co.uk
アシュワース・コレクション：マスカーニ作曲『カヴァレリア・ルスティカーナ』より間奏曲
TCWの終了に伴い、アラン・アシュワースとマーガレット・アシュワースによる記事を再掲載します。これは「Classics on Sunday」シリーズからの抜粋で、2019年4月19日に初出しました。
私にとって、これは偉大なメロディの一つです。暴力的なテーマの映画を思い起こす人もいるでしょう。クラシック音楽を（『誰も寝てはならぬ』とサッカーのワールドカップのように）あまり高尚でない主題と結びつけるべきかどうかは私には分かりません。それによって、そうでなければ知ることのなかった人々に素晴らしい音楽が届くのかもしれませんし、逆に音楽が台無しになるのかもしれません。
ピエトロ・マスカーニ（1863-1945）はイタリアのリヴォルノに生まれ、ミラノ音楽院に通いましたが、1884年、21歳の時に不真面目さを理由に退学処分となりました。その後6年間、貧困と無名の中で指揮者として巡業し、プーリア州チェリニョーラで教鞭を執り、指揮をしていました。
1889年、彼は音楽出版社エドアルド・ソンゾーニョが主催するコンクールについて知りました。これは、まだオペラを上演したことのない若いイタリア人作曲家による最高の1幕オペラに賞を与えるというものでした。コンクールは前年に発表されていましたが、26歳のマスカーニが締め切りのわずか2ヶ月前に知ったのです。
彼は物語の題材として、シチリアの作家ジョヴァンニ・ヴェルガによる情熱的な愛の悲劇『カヴァレリア・ルスティカーナ（田舎の騎士道）』を選びました。これは復活祭の朝に起こる物語で、マスカーニはミラノでこの原作の演劇版を観て感銘を受けていました。
彼は幼馴染で詩人・文学教授のジョヴァンニ・タルジョーニ＝トッツェッティに台本を依頼しました。時間がなかったため、タルジョーニ＝トッツェッティと彼の同僚グイド・メナッシは直ちに取り掛かり、時には絵葉書に書かれた断片を送りながら、マスカーニに歌詞を届けました。
マスカーニはこう回想しています。「詩を少しずつ受け取りましたが、状況はすでに頭の中で明確でした。ドラマに深く入り込み、音楽として自分の中に感じていたのです。」
マスカーニがスコアを書き上げるのに丸2ヶ月を要しました。提出の時が来ると、彼は勇気を失いました。失敗を恐れて音楽を机の引き出しにしまいましたが、妻が送らなければそのままになっていたでしょう。作品は締め切り最終日に到着しました。合計73作のオペラが応募され、『カヴァレリア・ルスティカーナ』は5人の審査員による全会一致で優勝作品に選ばれました。
1890年5月17日、ローマのテアトロ・コスタンツィで初演され、著名なイタリアのテノール歌手ロベルト・スターニョと、当時最も有名なオペラ歌手の一人であるソプラノのジェンマ・ベッリンチョーニが出演しました。客席は半分空いていましたが、聴衆には国内で最も権威のある音楽評論家やイタリア王妃マルゲリータが含まれていました。
作品は冒頭から成功を収めました。スターニョが歌う『シチリアーナ』の後、聴衆は立ち上がり、雷鳴のような拍手を送りました。いくつかの曲はアンコールされ、マスカーニは40回のカーテンコールを受けました。
その後の公演は完売し、多くのプロダクションが続きました。1891年10月にはロンドンのシャフツベリー劇場で開幕し、1892年5月16日にはコヴェント・ガーデンで初演されました。
アメリカのプロデューサーたちは、このオペラを最初に上演しようと法廷闘争まで繰り広げました。1891年9月9日、フィラデルフィアのグランド・オペラ・ハウスで初演されました。ニューヨークでは1891年10月1日に2つの競合するプロダクションが同日に開幕しました。
27歳にして、苦労していた作曲家は一夜にして富と名声を得ました。マスカーニを称えるメダルが鋳造され、リヴォルノは彼を英雄として迎え、イタリア王は彼にイタリア王冠勲章を授与しました。これはヴェルディでさえ中年になるまで与えられなかった名誉でした。
マスカーニはその後15作のオペラを作曲・制作しましたが、『カヴァレリア・ルスティカーナ』のような劇的な成功を収めたものはありませんでした。人生の終わりに彼はこう語っています。「『カヴァレリア』を最初に書いてしまったのは残念だ。王になる前に戴冠してしまったのだから。」
台湾のエバーグリーン交響楽団による演奏はこちらです。
フランコ・ゼフィレッリ監督による1981年のオペラ全編映画はこちらです。
音楽を他のジャンルと結びつけたくない方は、ここで見るのをやめてください。
マーティン・スコセッシ監督による1980年の映画『レイジング・ブル』のオープニングタイトルです。
ロバート・デ・ニーロは私のお気に入りの俳優なので、1981年のアカデミー賞授賞式に浸っています。主演男優賞を競った俳優たちの実力を見てください：デ・ニーロ、ロバート・デュヴァル（もう一人のお気に入り、『偉大なるサンティーニ』は素晴らしい映画でした）、ジョン・ハート、ジャック・レモン、ピーター・オトゥール。
この間奏曲は、フランシス・フォード・コッポラ監督の『ゴッドファーザー PART III』（1990年）の最後にも流れます。
追記（2026年7月）：翌週、私はこう書きました。「先週、あるコメント投稿者が『カヴァレリア・ルスティカーナ』の『復活祭の合唱』の方が間奏曲より好きだと述べたので、ケンブリッジ大学キングス・カレッジ合唱団とオーストラリアのソプラノ歌手キアンドラ・ハワースによる素晴らしい録音を紹介します。」
YouTubeの伝説にはこうあります。「キングス・カレッジの才能ある合唱団員の一人が、ハワース氏が歌ったパートを歌えたか、歌うべきだったかについてチャンネル内で議論がありました。合唱団員自身による簡潔な評価を得られたのは幸運です。『その録音で歌ったキングス・カレッジの合唱団員として言いますが、私たちは誰もあれほど大きな声で歌うことはできませんでした』。」