Louise Alder, Joseph Middleton, Wigmore Hall review - a soprano for all seasons - The Arts Desk

誰もがソプラノのルイーズ・オルダーを愛している。それは何よりも彼女の人柄と本能的なコミュニケーション能力によるものであり、軽やかなリリックの出自からより肉声感のある声へと成長を遂げさせた、ますます見事な技術によるものであることはそれほど明白ではないかもしれない。5つの言語とさらに多様なスタイルで四季を巡るこの旅は、常連のピアニストであるジョセフ・ミドルトンとともに重ねてきた徹底的なレパートリー探求の成果を示している。ミドルトンはプッチーニの歌曲の自筆譜を見つけ出せなかったことについてユーモラスに聴衆の寛容を求めたが、全領域が見事に網羅され、昨年初演された二人のために作曲されたヘレン・グライムによる四季の連作歌曲によってその境界は広げられた。

ミドルトンは、アーン（「春」）、グリーグ（「挨拶」）、ヴォルフ（「年間を通じての春」）による冒頭の春の音の乱舞を扱うという難題を自らに課したが、彼の豊かな想像力とオルダーのディクションの双方が、逆説的にも主に秋と冬を扱った後半において花開いたようだった。グライムの『Seasons』（ベンジャミン・イローヴェガ撮影の写真にある作曲者）は、忘れがたい最後の曲（諸聖人の日が近づく時期にふさわしい秋の「Bring out our dead」）に至るまで、ピアノ・パートにおけるブリテン風の疾走や鐘のような響きがやや重厚であった。ディクティナ・フッドの詩の一部の言葉や行には耳障りな部分もあった。しかし全体を通して、ノンビブラートの響きと印象的な低音域で魅了するオルダーにとっての賜物となっていた。20世紀のカレンダーという意味でそれと対を成したのが、プログラムの公式な締めくくりとなったマーガレット・ボンズの『Songs of the Seasons』であり、大衆音楽の語法を多用しながらも各行に多くの独創性を持ち、ラングストン・ヒューズの口語的な率直さを捉えており、私にとって真の発見となった。アンコールとなったガーシュウィンの「サマータイム」では、オルダーが高音の旋律に落ち着きと重みを与え、見事にそれを補完した。

それ以外のハイライトとしては、彼らが見つけ出すことのできたプッチーニの歌曲「太陽と愛」（『ラ・ボエーム』第3幕の四重唱の素晴らしい旋律の元となったことを知っていたとしても忘れてしまっていた）、音楽的に豊穣であった生涯最後の年に作曲されたシューベルトの「秋」の完璧さ、メシアンの重苦しい落ち込みを描く「なぜ」、グリーグの最も愛らしい歌曲と言える「ある夢」、歌唱・ピアノ両方の旋律において風変わりで見事に演奏されたシベリウスの「春は足早に飛び去る」、そして3つのシュトラウスの歌曲が挙げられる。最も親しまれている「冬の献身」は、恋人たちの「内なる光」を美しく表現し、オルダーの最も恍惚とした音色を引き出した。「青い夏」はピアノ・パートの果てしない和声の冒険が魅力的であり（シュトラウス側が少々やりすぎたとも言えるが）、「クリスマスの気分」における驚くほど寂寥とした表現の不可欠な一部となっていた。

夏と冬のシークエンスを締めくくる曲として、セシル・シャミナードの泡立つように華やかな「夏」と、プーランクの「私たちは小さな妹がほしい」がそれぞれ演奏された。これにより、ソプラノとピアニストは喜劇の才能を発揮することができた（ユスタシュ夫人は17人の娘から始まり、19人にするという彼女たちの願いを聞き届けるものの、双子を望む声には一線を引く）。そしてオルダーにとっては、完璧なフランス語を披露する機会となった。これを通じて彼女は、惜しまれつつ去ったフェリシティ・ロットのこのレパートリーにおける完璧な後継者であり、同じく国宝的存在であることを証明した。