Not the end, but the beginning of a journey: Academy of St Martin in the Fields' CEO Annie Lydford reflects on what the acquisition of The Warehouse could mean for the Orchestra

写真（左から）：クリス・マーティン（ASMF開発・対外関係担当ディレクター）、ジュリー・プライス（ASMF首席ファゴット奏者兼奏者ディレクター）、エリザベス・スーチ（LFO最高責任者）、ロス・ポップル（LFOおよびザ・ウェアハウス創設者）、マーティン・フランケル（ASMF理事会会長）、ジョー・ヘンゼル（ASMF副首席ホルン奏者兼奏者ディレクター）、アニー・リッドフォード（ASMF最高責任者）［写真：マシュー・ジョンソン］

先月、アカデミー室内管弦楽団（ASMF）が、ロンドンで最も重要なリハーサルおよび録音スペースの一つであるウォータールーの「ザ・ウェアハウス」を所有するロンドン・フェスティヴァル管弦楽団（LFO）を買収したことが発表された。私は最近、ASMFのCEOであるアニー・リッドフォードの案内でザ・ウェアハウスを見学し、この建物がもたらす可能性と、楽団にとってどのような意味を持つかについて考える機会を得た。

ロンドン・フェスティヴァル管弦楽団の創設者兼音楽監督であるロス・ポップルは、1990年代にオーケストラの拠点として、またオーケストラ、合唱団、アンサンブルがリハーサルや録音を行えるロンドン中心部の専用スペースとしてザ・ウェアハウスを設立した。数十年にわたり、ザ・ウェアハウスは英国の音楽インフラに組み込まれ、ユーディ・メニューイン、ダニエル・バレンボイム、内田光子、アニー・レノックス、シャーリー・バッシーなど、世界中の多くの偉大なアーティストを迎えてきた。2012年のスキー事故による重傷でポップルは指揮棒を置くことを余儀なくされ、ロンドン・フェスティヴァル管弦楽団の演奏活動は時期尚早な幕引きとなったが、彼はこの愛されたリハーサル・録音施設の指揮を執り続けた。

アニーはザ・ウェアハウスを「愛されている場所」と表現している。私が金曜日の午後に訪れた際も、2つのスタジオや建物の他のエリアでミュージシャンたちが熱心にリハーサルを行っていた。ASMFによるザ・ウェアハウスの買収は、同団が組織のあらゆる側面を一堂に集約できるロンドン中心部の拠点を初めて手に入れることを意味する。

ASMFによるザ・ウェアハウスの買収資金は慈善寄付によって賄われた。オーケストラの通常の活動に支障が出ないよう、買収前に資金調達を行ったとアニーは強調する。なお、寄付の多くは定期的なツアーを行っている米国からのものであり、ツアー活動が大きく寄与している。

この施設は広大である。リハーサルと録音の両方に適した2つのスタジオがあり、大きいスタジオはフル編成のベートーヴェン・サイズのオーケストラの録音が可能なだけでなく、最大100名の観客を収容できる認可を受けており、親密なコンサートの開催も可能である。既存のオフィスには現在ASMFの運営チームが暫定的に滞在しているが、今後はロス・ポップルのアパートメントだった2フロアのスペースに事務チームやライブラリー、会議室などを移転させる計画である。他の芸術団体にスペース（またはフリーアドレス席）を提供するアートハブの構想もある。これにより、現在使用中のスペースはさらなる有用な用途へと開発可能になる。加えて、1フロア増築するための建築許可も下りており、さらなる可能性が広がる。

演奏者、運営、ライブラリーが1つの屋根の下に集まることは、楽団の機能に革新的な効果をもたらし、日常的な業務もより円滑に進むようになるとアニーは期待を寄せている。また、ホームレスの人々を支援する活動もここに持ち込まれる。ASMFの「アンサンブル・アンハード」はホームレスの人々を対象に、楽器に触れたり音楽を作曲したりするワークショップを行っている。今月末には絵画から着想を得た音楽を披露するナショナル・ギャラリーでの公演が控えている。ザ・ウェアハウスは現在、アンサンブル・アンハードの毎週の定期セッションの場となっており、参加者に自分たちの居場所という感覚を提供している。このプログラムは過去数年間で規模が3〜4倍に成長した。さらに、楽団員が学校へ出向き子どもたちと関わる活動も行っている。

ザ・ウェアハウスはこれまでも近隣の地域グループに利用されてきており、今後も継続される予定である。音楽産業やそれ以外の分野にとっても有益なスペースであり、さらにそれを発展させる計画である。

ASMFはこれまで本拠地を持ったことがなかったが、チームは世界中でイベントを行う演奏オーケストラであることを見失っていない。アニーと話をした際、楽団は中国、台湾、香港のツアーから戻ったばかりで、年明けにはドイツへ行く予定があり、ロンドンではセント・マーティン・イン・ザ・フィールズ教会の300周年記念行事も控えている。1月17日にカドガン・ホールで行われるジョシュア・ベルとのコンサートはすでに完売している。オーケストラに余計な負担をかけないよう、ザ・ウェアハウスの管理運営のためにビルディング・マネージャーを新たに雇用している。

ASMFは歴史上ロンドンでの演奏が少なかった時期もあるが、常にロンドンに根ざしてきた。数年前には意識的にロンドン公演の回数を増やしている。今後もロンドン・シーズンを減らすことはなく、ザ・ウェアハウスでさらなるイベントを追加し、初期キャリアの組織とのパートナーシップを築くことを検討している。

ASMFにはすでに「マリナー・プロジェクト」という制度があり、オーケストラの団員がプロジェクトの資金を申請し、準備に充てることができる。現在、ヴィオラ奏者の1人がハートフォードでコンサートシリーズを行ったり、チェロ奏者が学校を訪問して女性作曲家の作品を演奏したりしている。アニーは、ザ・ウェアハウスがこうしたプロジェクトのリハーサルや公演の拠点になることを望んでいる。