La Bayadère, l’histoire oubliée derrière le décor

ルドルフ・ヌレエフによる『ラ・バヤデール』の最も象徴的な舞台美術の背後に、30年を経て埋もれていた物語が浮かび上がった。パリ・オペラ座（オペラ・バスティーユ）での公演が終了した今、1980年代後半に西側に渡ったロシアの若きアーティスト、マリアンナ・ランスカヤ・ゼンチェンコが、イタリアの偉大な舞台美術家エツィオ・フリジェリオに帰属されている舞台美術の設計において、決定的な役割を果たしたと主張している。

この記憶の糸を解き始めたのは、彼女の息子アレクサンドル・プラテである。彼は、舞台美術家で画家の父ロベルト・プラテのアーカイブを整理する中で、同じく舞台美術家であり、多くの著名なアーティストと長年協働してきた母の記憶を収集した。そうして、ヌレエフがパリ・オペラ座バレエ団のために制作した最後の作品『ラ・バヤデール』の創作への彼女の関与が明らかになった。

物語は、当時レニングラードと呼ばれていたサンクトペテルブルクから始まる。マリアンナは20歳で、悪く言われ続けてきた「西側」を見るために旅立つことを決意した。「ベルリンの壁が崩壊した日、私は西側へ向かう飛行機に乗った」と彼女は語る。イタリアに到着し、最初は小さな仕事を転々としたが、演劇とデッサンへの情熱は持ち続けた。

ミラノ・スカラ座での出会いが彼女の人生を変えた。彼女は、ジョルジョ・ストレーレルやルドルフ・ヌレエフと協働する欧州舞台美術界の重鎮、エツィオ・フリジェリオと出会う。翌日、自身のデッサンを見せてアシスタントになることを提案し、その才能を認められ採用された。そこから約20作品に及ぶ濃密な共同作業が始まり、多くの旅とデッサンが続いた。また、彼女が「共産主義のロシアと中世イタリアの架け橋」と評する、魅力的で教養あるフリジェリオとの恋愛関係も始まり、彼女はそこで「第二の教育」を受けたと語る。

この芸術的なパートナーシップにおいて、師とアシスタントの境界線は時に曖昧だった。「舞台美術家とアシスタントは、四本の手と二つの頭で働くようなもの」と彼女は振り返る。しかし、彼女の名は貢献した作品にクレジットされることはなかった。経験を積むにつれ、彼女は影から出て自身の仕事が認められることを望むようになった。こうした複雑な公私の状況の中で、『ラ・バヤデール』の舞台美術は生まれた。

彼女によれば、インスピレーションの源はヌレエフが所有する地中海のガッリ島にあった。ヌレエフの家で、彼女は東洋や陶器、装飾品を好む彼の世界観に触れた。また、ヌレエフ自身の服装や美的想像力も観察した。「私にとって『ラ・バヤデール』はこの島で生まれた」と彼女は語る。

パリで制作が始まった頃、フリジェリオとの関係は終わりを迎えていた。彼は彼女にイスラム美術の歴史に関する本を渡し、「この本の中にインスピレーションを見つけなさい」と告げた。パリに拠点を置いたマリアンナは、1992年2月7日にオペラ座と交わした契約に基づき、舞台美術家のアシスタントとして毎日オペラ座の工房で働いた。彼女はイスラム建築に没頭し、ドームや装飾、花柄を研究した。彼女のデッサンは、ヌレエフが非常に気に入った、バレエの夢見るインドを具現化する金色の輝かしい世界を創り出した。

彼女はまた、自身の個人的な物語をこの世界に投影した。戦士ソロルと愛し合いながらも、恋敵ガムザッティの出現により悲劇的な結末を迎えるニキヤの運命に、自分を重ね合わせた。「金色のドームの表面にある小さな花々は、私の涙のようなもの」と彼女は打ち明ける。壮大な建築の背後に、彼女は叶わぬ恋に苦しみ、身を引かなければならなかった一人の女性としての傷跡を見ていた。

マリアンナは、フリジェリオが不在がちだった間、舞台美術の設計において自身の関与が強まったと主張する。特に、トルコで豪華な別荘を建設していたフリジェリオが戻った際、テーブルの上に置かれたデッサン（後にパリ・オペラ座の歴史の中で最も成功したプロトタイプとなったもの）を見て激怒したことを覚えている。「君が舞台美術を描くのか、それとも私が君を見守るのか？」という言葉は、彼女にとって忘れられないものとなった。

彼女の証言によれば、制作の終盤は極めて緊迫した状況だった。重病のヌレエフは余命わずかであり、同時にパリ・オペラ座はセビリアでのリハーサル中に合唱団員が死亡する悲劇的な事故に見舞われていた。彼女によれば、調査のために経営陣が動員され、『ラ・バヤデール』の舞台美術の完成を監督する責任者が文字通り不在だったという。そのため、彼女は実行責任者の画家や工房のスタッフと共に、直接仕上げに参加したと述べている。

バレエは1992年10月8日に初演された。これはヌレエフの最後の振付となり、彼は数ヶ月後の1993年1月に死去した。しかし、マリアンナにとってこの成功は苦い思い出となった。初演の祝宴には招待されず、プログラムに一度は記載された彼女の名前も消されたという。彼女自身、アシスタントという肩書きは、自身の貢献の実態を正当に表すものではなかったと考えている。