Entertainment & Heartbreak at Garsington’s Der Rosenkavalier

時の癒やし手、あるいは穏やかな消しゴムとしての側面は、シュトラウスの『ばらの騎士』の大きな部分を占めている。移ろいや老いへの思索が支配的なテーマであるならば、それは社会変革のパロディが提供する軽妙なエンターテインメントによって巧みにバランスが取られている。マナー・コメディ（風俗喜劇）として、また変化への瞑想として、これら二つのアイデアは、2021年に初演されたブルーノ・ラヴェッラによるガーシントン・オペラのプロダクションの今回の初再演において、鮮明に描き出されている。

ラヴェッラと衣装デザイナーのゲイリー・マッキャンは、リージェンシー様式の四柱式ベッドや世紀末のサロン（素晴らしい装飾が施された壁のモールディング）から、ファニナル氏の壮大な邸宅へと移り変わる美しいデザインの中で、時の経過を巧みに示している。第3幕までに、ネオンが灯る村の宿屋は、売春宿を思わせる怪しげな部屋を包み込み、そこで元恋人のオクタヴィアン、その恋人ゾフィー、そして「トード・オブ・トード・ホール」とスコットランドの地主を掛け合わせたような好色な成り上がり者オックス男爵の間の感情的な行き詰まりを元帥夫人が解決する。第1幕の朝の謁見で元帥夫人は豪華なクリスチャン・ディオールのドレスで登場し、終盤には見事なクチュールの舞踏会用ドレスを纏う。また、1950年代に関連する衣装も繰り返し登場する。時代の変化にさらなるひねりを加えるものとして、オクタヴィアンは剣を携え、警官は拳銃を振り回す。こうした時代錯誤的な特徴は、シュトラウスのウィーン風ワルツが醸し出す、過ぎ去りし時へのノスタルジーと呼応している。

このプロダクションを特に特別なものにしているのは、メゾ・ソプラノ1名とソプラノ2名という3人の素晴らしい女性主役の配役である。声の音色は見事に差別化されており、歌手同士のコミュニケーションの容易さは説得力がある。特に、ニアム・オサリヴァンの少年らしいオクタヴィアンと、マチルダ・ステルビーの威厳ある元帥夫人（両者ともガーシントン・デビュー）が信頼できるパートナーシップを築いているオープニングシーンは顕著である。オサリヴァンのメゾの色彩感、そして音域全体にわたる均一なトーンは素晴らしい。すべてのジェスチャーに意味を込める能力、表情、そして持続的な感情的関与は、すべてのオペラ歌手志望者の手本となる。ステルビーの豊かなソプラノは高音域で時折強引に聞こえるが、彼女は高貴な身分を非常に落ち着いた態度で体現しており、「時計を止めて」の独白は強烈に練り上げられていた。トリオを締めくくるのは、純粋な音色を持つソラヤ・マフィで、彼女はゾフィーに思春期の輝きをもたらし、その無邪気さと活力を美しく伝えた。天国の鳥について歌う場面でも恐れを知らない。

唯一の失望があるとすれば、アンドレアス・バウアー・カナバスによるオックス男爵の過剰な描写である。確かに彼の自己重要感は強調されており、かつらと赤いもみあげも面白いが、声は印象的な低音域にもかかわらず、ステージ全体に響き渡りすぎている。そのため、ファニナル氏のサロンではデシベルが上昇し、新興勢力のファニナルを演じたベン・マカティアも、大音量の声の勝者候補として例外ではなかった。奇妙なことに、コロナ禍に作成されたエバーハルト・クローケによる縮小版オーケストラ譜の使用は、歌手が無理なく歌えるように設計されているはずだが、実際にはフルスロットルで歌われていた。

その他、ロバート・マレーの機会主義的なレポーターのヴァルツァッキ、権力的な服装の共犯者アンニーナ役のシアン・グリフィス、エゴール・ジュラフスキーのイタリア人テノールなど、カメオ出演の役々には楽しむべき点が多い。彼が情熱的に歌うプッチーニ風のアリアの前半で姿が見えないのは残念だが、庭師として登場する演出は歓迎すべき動きである。ラヴェッラは第3幕の仮面舞踏会で、6人の妊婦とその赤毛の子供たち（もちろん全員オックスの子供）を登場させるなど、大勢のキャストを巧みに活用している。トリオは猥雑な環境の中に置かれているのが奇妙に感じられるが、歌唱は観客を魅了し、本来あるべき通り、その夜の感情的な最高潮となった。

ピット内では、ガーシントン・デビューとなるフィネガン・ダウニー・ディアが、フィルハーモニア管弦楽団から概ね魅惑的な響きを引き出している。ピアノの金属的な音色（および楽器編成の縮小）を無視すれば、シュトラウスのスコアはうまく機能しており、奏者たちは指揮者の適切なテンポの下で明らかに演奏を楽しんでいる。要するに、これは見逃せないプロダクションである。