Operatic miracle: How former baritone from Korea found global success as lead tenor - The Korea Times

韓国人テノール歌手のペク・ソクジョンは、自身のキャリアについて、成功よりも失敗によって形作られてきたと語り、世界で最も権威のあるオペラハウスへと至った音楽の旅路を振り返った。

彼は現在、7月22日から26日までソウル芸術の殿堂で上演されるプッチーニのオペラ『トゥーランドット』にて、カラフ役として韓国での初のフルオペラ出演を控えている。

韓国日報の書面インタビューで、ペクは「私の人生において、失敗は成功をはるかに上回ってきました」と述べ、待望の国内オペラデビューを前に「苦難は安らぎよりも大きな祝福でした」と付け加えた。

ペクは、代役のチャンスをキャリアを決定づけるパフォーマンスに変えることで国際的な評価を築いた。2022年、ロンドンのロイヤル・オペラ・ハウスでサン＝サーンスの『サムソンとデリラ』のサムソン役のカバー（代役）にキャスティングされ、その後、同役でプリンシパルとしてデビューを果たした。その直後、著名なドイツ人テノール歌手ヨナス・カウフマンの代役としてマスカーニの『カヴァレリア・ルスティカーナ』の主役を務め、広く称賛を浴びた。翌年には、ニューヨークのメトロポリタン歌劇場でヴェルディの『ナブッコ』と『トゥーランドット』で主役を歌った。

今、彼は『トゥーランドット』で有名なアリア「誰も寝てはならぬ」を歌う王子カラフとして母国に戻る。

しかし、それらの功績の裏には、長く困難な道のりがあった。全羅北道全州市出身のペクは、秋渓芸術大学を卒業後、カナダ、そしてアメリカで研鑽を積んだ。何度も不合格を経験した後、マンハッタン音楽院に入学。約15年間、バリトンとして訓練を受け、演奏活動を行っていた。

彼のキャリアは2019年、ニューヨークで偶然出会った著名な韓国人テノール歌手で元ソウル大学教授のイ・ヨンフンから、声種を変えるよう勧められたことで予期せぬ転換を迎えた。

「テノールになれると言われました」とペクは振り返る。「それが私の人生の方向性を完全に変えました」。

30代でそのような転換を行うことは異例だったが、その直後、新型コロナウイルスのパンデミックにより世界中の公演が停止した。劇場が閉鎖される中、ペクはサンフランシスコの韓国人教会のリハーサル室で、ほぼ毎日一人で練習を続けた。

「最初の数ヶ月は望むような声が出せず、自分の決断を疑いました」と彼は語った。「しかし、練習を止めることはありませんでした」。

1年半の孤独な訓練を経て、彼はテノールとして一連の国際声楽コンクールで入賞し、世界中の主要なオペラカンパニーから招待を受けるようになった。

「バリトンからテノールへの転向が人生を変えた決定的な瞬間だと言う人は多いです」と彼は言う。「しかし、私の人生は一つの決断だけで形作られたわけではありません。私が生きてきたすべての瞬間が、今の私へとつながっています」。

おそらくその理由から、韓国を離れて留学する前の若い自分に贈るアドバイスは、キャリア戦略についてではない。敬虔なクリスチャンであるペクは、未来が不透明で成功が不可能に思える時期が何度もあったと語る。「恐れることはない、心と希望を完全に主に委ねなさいと自分に言い聞かせたいです」と彼は語った。

国際的な成功にもかかわらず、ペクは自身の芸術的な旅路はまだ終わっていないと考えている。

「歌手は一生歌い続けなければなりません」と彼は言う。「それは学びと成長の生涯にわたるプロセスです。今でも常に改善すべき点を感じており、より良い音楽とより深い芸術的表現を目指して努力を続けています」。

挫折に耐えた年月が、今の自分の声を形作ったと彼は語る。その声で、彼はついに母国での初の完全なオペラ上演で韓国の観客と対面する。

7月22日から26日までソウル芸術の殿堂オペラ劇場で行われる公演では、ペクはテノール歌手のキム・ヨンウとカラフ役を分け合い、トゥーランドット役はソプラノ歌手のエヴァ・プウォンカとソ・ソンヨンが交互に務める。

しかしペクにとって、この帰郷は国際的なキャリアにおける単なる一つの仕事以上の意味を持つ。

「最大の喜びは、私の恩師、家族、そして何よりも両親の前で歌えることです」と彼は語った。

最近父親を亡くしたばかりのペクは、「この公演は、世界最高の舞台でのどの出演よりも私にとって大きな意味があります。これまで以上に大きな興奮と感動で満たされています」と付け加えた。