Un été avec Verdi, #8 : L’Égypte à distance

ヴェルディと過ごす夏、第8回：遠きエジプト

ファラオの王国を知るために、ヴェルディが足を運んだのはパリまででした。イタリアのトリノにある素晴らしい博物館も忘れてはなりません。啓蒙専制君主であり、オペラの大ファン（そしてオルタンス・シュナイダーの愛人）でもあったイスマイル・パシャ（ケディーヴ）は、スエズ運河の開通を祝うため、カイロにアフリカ大陸初となるオペラハウスを建設し、エジプトの過去を称える作品を委嘱することを望みました。行政上の遅れにより両イベントは切り離され、劇場は1869年11月1日にイタリアの劇団による『リゴレット』の上演で幕を開けました。

ケディーヴが音楽を依頼したのはヴェルディでした（ワーグナーやグノーも検討されました）。そのシナリオは、当時最も偉大なエジプト学者であり、カイロ初の考古学博物館の創設者であるオーギュスト・マリエットが執筆したものです。作曲家はこれを受諾し、『アイーダ』の執筆と構成に伴う歴史研究に熱中しました。ただし音楽面では、古代や東洋の楽器に関する研究成果はほとんど採用せず、例えばアドルフ・サックスに新しい金管楽器のモデルを注文することを好みました。マリエットが監修した舞台美術と衣装はパリ・オペラ座の工房で制作されましたが、これが1871年春に予定されていた初演を遅らせる原因となりました。フランスのプロイセンによる侵攻、第二帝政の崩壊、パリ・コミューンがプロジェクトを危うくしました。

待ち望まれたイベントは、ついに1871年のクリスマスに、ヨーロッパ中から集まった著名人を前に開催されました。年齢とともに心気症が悪化していたヴェルディは、旅行とその健康上のリスクを恐れ、カイロでの公演には次第に関心を失っていきました。彼は歌手の選定（非常にレベルの高いイタリアのチーム）、指揮者ジョヴァンニ・ボッテジーニ（新世界でもすでに作曲家の擁護者であった）、そして演出家カルロ・ドルメヴィルを承認するにとどまりました。成功は約束されていましたが、作曲家が真に待っていたのは2ヶ月後のスカラ座の観客による評価でした。そこでは全く異なる配役と演出が披露されました。マエストロは、タイトルロールに自身のミューズであり愛人でもあったテレサ・シュトルツ（1834-1902）を起用するなど、細部に至るまで承認を与えました。これ以降、『アイーダ』の地球規模での凱旋行進を止めるものは何もありませんでした。