Osmo Vänskä’s encore finds him at home in Minneapolis - MinnPost

オスモ・ヴァンスカが約20年間務めたミネソタ管弦楽団の音楽監督を退任してから4年が経過した。彼はミネアポリスにとどまり、ミシシッピ川近くのアパートで妻である同楽団のコンサートマスター、エリン・キーフと共に暮らしている。また、桂冠指揮者として同楽団との活動を続けている。

11月13日と14日、ヴァンスカは3回目を迎えた楽団の「ノルディック・サウンドスケープス・フェスティバル」の第2週で指揮を執る。現音楽監督トーマス・セナゴーの主導で始まったこのフェスティバルは、セナゴーの出身国（デンマーク）やヴァンスカの出身国（フィンランド）をはじめとする北欧の作曲家を取り上げている。ヴァンスカはセナゴーとの継続的な協力を喜んでおり、「彼が指揮した多くの演奏会を聴き、何度も会って話し合ってきた。彼がここにいてオーケストラの面倒を見てくれていることを本当に嬉しく思う」と述べた。

開幕週にはセナゴーがフィンランドのジャン・シベリウスの交響曲を指揮したのに対し、ヴァンスカによる11月13日と14日のプログラムはデンマークのカール・ニールセンによる交響曲第6番『シンプル・シンフォニー（シンフォニア・センプリーチェ）』が中心となっている。セナゴーから提案を受けた際、お互いの国の作曲家を取り上げるアイデアを気に入ったという。ヴァンスカによると、標題とは裏腹に演奏は極めて複雑で、特に弦楽器にとっては難解であり、ヴァイオリニストでもあったニールセンによる題名は冗談のようなものだと考えている。

演奏会は、近年注目度を高めているオウティ・タルキアイネンの『Songs of the Ice』で開幕し、続いてステラ・チェンをソリストに迎えてヤーッコ・クーシストのヴァイオリン協奏曲を演奏する。クーシストはヴァンスカの親友であり、かつてラハティ交響楽団のコンサートマスターオーディションに招いた経緯がある。クーシストはヴァンスカ在任中にミネソタ管弦楽団から委嘱された交響曲の作曲中の2022年に脳腫瘍で死去した（未完の曲は弟のペッカ・クーシストらが完成させ同年初演された）。今回演奏されるのは2012年に初演された初期の作品である。

世界的に活動するヴァンスカだが、1年以上前に客演指揮を減らし移動時間を減らす決断をしたと明かした。これにより作曲や自身のクラリネット演奏に集中できるようになり、充実した日々を過ごしているという。最近では管弦楽曲『サーカス・オブ・ライフ』を完成させ、2027年3月14日にフィラデルフィアのカーティス交響楽団によって世界初演された後、ミネソタでも演奏される予定である。またクラリネット奏者として、サンディエゴの「Mainly Mozart」シリーズで自身の作品『Duo』をキーフやピアニストのデルヴァン・リンと共に演奏するほか、ヴァイオリニストのスエ・パークを迎えたポーランドの作曲家カロル・シマノフスキの録音プロジェクトなども控えている。演奏以外の時間では、ウォーキングやウェイトトレーニングなど健康管理にも取り組んでいる。

ミネソタ管弦楽団の長期にわたるロックアウトを経験したヴァンスカは、クリーブランド管弦楽団の3日間のストライキやサンフランシスコ歌劇場管弦楽団のストライキ、ミネソタ・オペラの公演延期、さらにはケネディ・センター閉鎖に伴うナショナル交響楽団の内部紛争など、全米で続くクラシック音楽界の労働争議についても言及。音楽制作の実態を理解していない人々が解決策を講じようとすることで問題が生じ、混乱に陥ることが多いと指摘した。