REVIEW: Andrew Bird reveals the symphony inside his 20-year-old album - riffmagazine.com

サンフランシスコ — ブレイクのきっかけとなったアルバム『The Mysterious Production of Eggs』の20周年を記念し、アンドリュー・バードはアレンジャーのネイト・サッチャーと協力し、自身のユニークなフォークロックの世界をフルオーケストラ作品として再構築した。

デイヴィーズ・ホールで行われたサンフランシスコ交響楽団との土曜日の公演は、単に歴史あるオーケストラが完成された楽曲に厚みと洗練を加えるという、格式を誇示するだけのものになり得たかもしれない。しかし実際には、バードの緻密な音楽の根底にある信頼関係が露わになった。53歳のバードは、他の演奏家たちが自身の音楽に命を吹き込み、その可能性を広げ、自身の先見的なビジョンを真に体現することを許容した。

公演は気負いのない始まりだった。オーケストラメンバーで埋め尽くされたステージの背後で、細い柱が光を放っていた。お決まりのチューニングの後、バードが指揮者のサラ・ヒックスを伴ってステージ右側から登場した。バードは中心人物であったが、ネクタイのないシンプルな黒のスーツ姿で、フォークロッカーというよりは引き締まったソリストのように見えた。

しかし、アンドリュー・バードは伝統的なソリストではない。

この夜の公演を通じて、イリノイ州出身の彼は、ヴァイオリン、ギター、歌、口笛の間を息を切らすこともなく流れるように移動し、数十年にわたる自身の多才さを難なく観客に思い出させた。20年前に彼が登場した当時は斬新に見えたかもしれないそのスタイルは、今や自身の技術を完全に使いこなすアーティストの姿を反映している。

彼はまた、謙虚で控えめであり、観客とサンフランシスコ交響楽団の奏者たちへの感謝を表明した。

「この街は私に愛をくれた最初の街です。いつも感謝しています」とバードは語った。

バードとオーケストラが一緒にリハーサルを行ったのは、その日の午後、わずか数時間のことだった。この規模と質の公演としては驚くべき事実である。それは、彼が音楽家たちを、自身が輝くための空間を作り出す広大で反応の良い有機体の一部として信頼していたことを強調していた。

実際、オーケストラは背景や装飾ではなかった。ヒックスは非常に流動的な身体性で指揮を行い、時にはオーケストラの織りなす音楽の上で踊っているように見えた。弦楽器はしばしばピチカートで演奏され、波のように膨らんだり引いたりした。金管楽器と木管楽器のセクションは温かい色彩とリード楽器特有の魅力を加え、各セクションが層状の旋律の流れの中で絡み合い、まるでステージ全体が調和の中で呼吸し、共有された潮流の中で波が動いているかのようだった。

「Banking on a Myth」は、オーケストラの最も想像力豊かな側面を披露した。アレンジは、弦楽器、トランペット、パーカッションの密な層を通してバードの歌詞と共に彷徨い、ジャングルでのゆっくりとした行列のような感覚を呼び起こした。その重々しいリズムには、遊び心のある象の行進のような質があり、各オーケストラセクションは単なる音量ではなく色彩を加えた。その壮大な叙事詩から、バードの繊細なヴァイオリンソロが現れ、続いてリバーブのかかった口笛が、完璧な音響のホールに響き渡った。

20年前、『The Mysterious Production of Eggs』はフォークロック、インディーズ、メジャーレーベルのいずれにおいても他とは一線を画していた。バードのループ、口笛、ヴァイオリン演奏は非常に特異であったため、それ自体が物語となり、その下にある楽曲の驚くべき複雑さを覆い隠していた。

今や、それらの革新はもはや驚くべきものではなくなり、楽曲そのものが主役となることを可能にしている。それが最も顕著だったのは「Tables and Chairs」で、旋律とテクスチャーは単にオリジナルアレンジをなぞるのではなく、弦楽器、木管楽器、金管楽器の間を軽やかに流れた。各セクションが楽曲の異なる側面を明らかにし、気の利いた室内楽ポップの実験から、生きたオーケストラ作品へと変貌させた。

同様の瞬間は夜を通して現れた。例えば「Skin Is, My」を活気づけたピチカートの複雑なタペストリーなどである。サンフランシスコ交響楽団は、アルバムをより壮大に響かせるのではなく、それが常にどれほど豊かに層を成し、緻密に構築されていたかを明らかにした。

短い休憩の後、オーケストラはモーリス・ラヴェルの「亡き王女のためのパヴァーヌ」を開始し、その途中でバードの口笛が、フルートのような温かさと表現力を持って弦楽器の上を漂う、完成されたソロ楽器として現れた。

長年、バードは自身の楽曲を形作るために室内楽の語彙を借りてきた。ここでは、その関係が逆転した。サンフランシスコ交響楽団がソングライターに重厚さを貸すのではなく、バードがクラシックの規範に足を踏み入れ、紛れもなく彼自身の何かを貢献した。その口笛は、音色が豪華で誰のものとも間違えようがなく、斬新な奇抜さというよりは正当な音楽的声のように感じられた。それは見事な逆転劇だった。

バードはコンサートの早い段階で、20年前の自分ならデイヴィーズのステージに立っている自分を見て「大喜びしただろう」と振り返っていた。2回目の最後のアンコール「Weather Systems」を終える前、ヒックスは脇に座り、オーケストラは沈黙した。バードは20年前に観客を魅了したシンプルなループマシンを使って、曲を少しずつ構築するためにステージを譲り受けた。これほど少ない物理的なスペースから、これほど多くの音楽が生まれるのを見るのは驚異的だった。

ホールは、熟練者が難しいトリックを成功させるのを見るような緊張感ではなく、彼のキャリアを形作った技術を彼が再訪するのを見守る満足感と共に、夢中になった沈黙に包まれた。

それは誇張のない勝利の凱旋であり、バードがどこから始まったかを認めつつ、今や証明すべきことがほとんどないことを示すものだった。