'Lincoln in the Bardo' leaps from book to stage in Missy Mazzoli's new opera - ABC News - Breaking News, Latest News and Videos
ミシー・マッツォーリ作曲の新作オペラ『リンカーン・イン・ザ・バルド』がメトロポリタン歌劇場で世界初演へ
舞台は墓地。登場人物のほぼ全員が死者である。そして、11歳の息子の死に深い悲しみに暮れるエイブラハム・リンカーンが登場する。
このような概要を聞くと『リンカーン・イン・ザ・バルド』は重苦しいオペラに思えるかもしれないが、制作者たちによれば実際はまったく異なるという。
ジョージ・ソーンダーズのブッカー賞受賞小説をもとに、作曲家ミシー・マッツォーリのために台本を執筆したロイス・ヴァブレクは、「確かに非常に重たく見えますが、同時に非常に生き生きとしていて、時にはかなり滑稽でもあります。そこには深い悲嘆と、大きな喜びがあります」と語る。
小説とオペラの双方の着想源となったのは、チベット仏教における肉体の死と再生の間の期間を指す「バルド（中陰）」の概念である。ジョージタウンのオークヒル墓地に留まる幽霊たちは、自らの命を終わらせた突然または暴力的な状況を受け入れられずにいる。彼らは棺を「病気の箱」と呼び、自らの本当の状態を認識できて初めて安らぎを見出し、ソーンダーズが（彼曰く「ジェイムズ・ジョイスへのちょっとした目配せ」として）「マターライトブルーミング」と名付けた花火のような壮大な爆発とともに消滅する。オペラの進行とともに、感動的なものから悲劇的、さらには滑稽なものまで、登場人物たちのさまざまな人生の物語が明かされる。
メトロポリタン歌劇場（Met）での世界初演で演出を手がけるリリアーナ・ブレイン＝クルスは、「このオペラは、人生が暗澹たるものばかりではないことを称えています。人々は欲望や飢えを持ち、愚かで、おかしくもあります。これらすべての登場人物の人生の豊かさに出会うことには素晴らしい魅力があります」と語った。
この冥界に、腸チフスで亡くなったウィリー・リンカーンと、夜遅くに息子の地下納骨所を訪れ遺体を腕に抱く取り乱した父親が足を踏み入れる。オペラの終わりまでにウィリーは自分が死んだ事実を受け入れ、リンカーンは南北戦争を通じて国を導く重責を担う覚悟を決めて墓地を去る。
マッツォーリにとって作曲上の最大の課題は、子どもの死を扱うことだった。彼女は「作曲している間、何年間もこれらのキャラクターと向き合います。私はこの少年のキャラクターになりきろうとしましたが、毎日その領域に入るのは辛いことでした」と振り返る。彼女はこの問題を、ウィリーが死んだことで現世の束縛から解放されたと悟る物語の結末に焦点を当てることで解決した。
「彼は『今はすべてが許されている』と歌う信じられないようなアリアを歌います。『死んだ今、パーティーに行けるし、窓から飛び立つことも、シャンデリアにぶら下がることも、ラム酒を飲むこともできる』と。彼は物事を捉える美しい方法を見出し、墓地の他の死者たちも目覚めさせます。物語の悲しい部分に押しつぶされないよう、この前向きな視点を見出さなければなりませんでした」とマッツォーリは語る。
オペラは10月19日に開幕し、Met音楽監督のヤニック・ネゼ＝セガンが指揮を務め、全9公演が上演される。バリトンのピーター・マッティがリンカーン役で主演し、性別を超えたキャスティングとして、ソプラノのクリスティーン・ガーキーが牧師役を、カウンターテナーのアンソニー・ロス・コスタンツォがミス・エリス・トレイナー役を務める。
ワーグナーやリヒャルト・シュトラウスのオペラにおける同世代屈指のドラマティック・ソプラノであるガーキーは、マッツォーリから牧師役を想定していると告げられたとき大いに興奮したという。「自分のために役が書かれるのを一生待っていました。最も充実した、壮大な役です」と語った。声楽的には全音域を網羅し（「ハイCから2オクターブ下降する瞬間もあります！」）、演劇的にも難易度が高い。他の幽霊とは異なり、牧師は自分が死んでいることを知っているが、永遠の地獄行きが運命づけられているという幻影を見たため自らの運命に抵抗している。最終的に彼は自身を救うかもしれない英雄的な犠牲を払う。
マッツォーリのスコアには遊び心もあり、合唱団員がカズーを吹くプロローグから始まる。「私は超絶技巧の環境における非・超絶技巧の楽器に興味があります。カズーがとても上手な人もいるでしょうが、誰でも手に取って吹けば音を出すことができます。Metの文脈において、そして極めて熟練した歌唱と組み合わせるのが気に入っています」と彼女は語った。
ブレイン＝クルス率いる制作チームは、花火や人形劇、幕切れでリンカーンのような人物を乗せてホワイトハウスへと運ぶゼウスと名付けられた黒いマスタング馬に至るまで、視覚的な見どころをふんだんに用意している。
これはヴァブレクとマッツォーリによる6度目の共同制作であり、エディンバラで絶賛を浴び、来シーズンにサンフランシスコで米国初演が予定されている『The Galloping Cure』の世界初演に続いて実現した。Met総裁のピーター・ゲルブは、今後もMetでマッツォーリの作品を上演していくと約束している。
なお、ソーンダーズにとっても『リンカーン』はまだ終わっていない。彼はデューク・ジョンソン監督による実写とストップモーションを組み合わせた長編映画版の脚本を執筆しており、映画ではトム・ハンクスが主演を務める予定である。