Heart and Soul in Britten and Schumann at the Wigmore Hall

2026年12月4日にベンジャミン・ブリテンの没後50年を迎えるにあたり、数多くの彼の作品の初演が行われ、1942年に彼がプロデビューを果たした場でもあるウィグモア・ホールでは、数カ月にわたる一連のコンサートを通じて20世紀英国の偉大な作曲家を称えている。アイルランド・ウィックロー県出身のテノール、ロビン・トリッチラーと、サマセット出身のクレア・バーネット＝ジョーンズ、そして伴奏の名手ジェームズ・ベイリーによるこのリサイタルでは、ブリテンの4作品とシューマンの歌曲集が取り上げられた。

ブリテン自身にとって人間の声は中心的な存在だった。彼は生涯を通じてオペラだけでなく数多くの歌曲集を作曲し、その多くはピーター・ピアーズとの個人的・職業的関係から強い影響を受けていた。それらの歌曲集は1940年作曲の『ミケランジェロの7つのソネット』から、1976年の死の直前に書かれた最後の『バースデー・ハンセル』にまで及ぶ。それらはいずれもジョン・ダン、ロバート・バーンズ、トーマス・ハーディらの詩、さらにはアレクサンドル・プーシキンのロシア語テキストや、ロマン派を代表するフリードリヒ・ヘルダーリンのドイツ語詩を用いている。

ヘルダーリンには多くの作曲家が惹かれてきた。ブリテンの『6つのヘルダーリン断片』は、彼にとって初のドイツ語テキストへの作曲となった。この連作の最後である「人生の半ば（Die Linien des Lebens）」は警句的であるものの、6編すべてが完全な詩であるため、タイトルは誤称ともいえる。この曲集はヘルダーリンの作品をブリテンに紹介したヘッセン公子ルートヴィヒへのオマージュであり、50歳の誕生日プレゼントでもあった。

トリッチラーの声は純度の高い音色、ピアニッシモからフォルティッシモへの滑らかな移行、安定した音域など印象的だった。ドイツ語の歌唱は概ね称賛に値したものの、いくつかの珍しい音節のアクセントや、第4曲「青春（Die Jugend）」の「Blumen（花）」という重要な単語への強調不足などが見られた。彼は舞台上でほとんど身振りを見せず彫像のように歌い、軽快さは伴奏の16分音符に委ねられたが、最終曲「人生の半ば」ではベイリーとともに感動的なフォルティッシモの結末を導いた。

バーネット＝ジョーンズは、何世紀にもわたり集められた子守歌のコレクションから5編を収めた『子守歌のまじない』を担当した。ウィリアム・ブレイクの「ゆりかごの歌」の冒頭では優しい歌声が響き、ジョン・フィリップの「乳母の歌」では無伴奏の節で落ち着きを見せ、「Lullabylabylaby baby」の反復には喜びが込められていた。ロバート・バーンズの「ハイランドのバロウ」からロバート・グリーンの「セフェスティアの子守歌」、そして子どもを脅すようなトマス・ランドルフの「まじない」まで、ドラマと暗闇をもたらす各曲において、バーネット＝ジョーンズは見事な語り手ぶりを発揮した。

彼女はまた、W・H・オーデンの詩による『カリプソ・ソングス』でも持ち味を発揮した。エメラルドグリーンのラメのガウンをまとい、歌とピアノのアッチェレランドや口笛、ウィットに富んだ表現や鼻をほじる仕草の描写に合わせた表情など、豊かなキャラクター性をみせた。