De Flott à Barkouf : pourquoi les Britanniques aiment-ils tant la musique française ?

今年5月のデイム・フェリシティ・ロットの逝去は、多くのイギリス人アーティストがフランス音楽に抱く深い愛着を改めて想起させた。グルノーブルで歌唱を学ぶ前にフランス語を学んでいた「フロット」は、比類なき発音と自然さでフランス歌曲（メロディ）、プーランク、そしてもちろんオッフェンバックを歌い上げた。彼女が演じた『美しきエレーヌ』や『ジェロルスタインの女大公』は人々の記憶に残っている。フランスは彼女にレジオン・ドヌール勲章と芸術文化勲章を授与し、その親仏心に応えた。パリ・オペラ座も彼女に追悼の意を表した。

オペラ・ララは、10月4日にマンチェスターのブリッジウォーター・ホールで『バルクーフ』の英国初演を行い、このイギリスの忠誠心の新たな証拠を示す。オッフェンバックのこの作品は、腐敗し無能な指導者が続いた後、一匹の犬がラホールの総督に任命されるという物語である。1860年12月24日にオペラ・コミック座で初演されたこの政治風刺劇は、検閲を乗り越えたものの、ベルリオーズを含む批評家から酷評され、8回の上演で姿を消した。166年を経てその風刺が色あせたかどうかは、観客が判断することになるだろう。

ジャン＝クリストフ・ケックがオッフェンバック家のアーカイブから発見し、米国で保管されていた断片を加えて完成させたこの楽譜は、ポール・ダニエルの指揮のもと、ハレ管弦楽団、イングリッシュ・ナショナル・オペラ合唱団、ロイヤル・ノーザン・カレッジ・オブ・ミュージック・オペラ合唱団によって演奏される。配役はアンヌ＝カトリーヌ・ジレ、ヤン・ブロン、マティアス・ヴィダル、ヴァレリー・アイクホフ、フランソワ・ピオリーノ、フィリップ・タルボ、カティア・ルドゥー、ティボー・ド・ダマ。オリジナルの台詞はジェレミー・サムズによって英語に翻案され、俳優のアリステア・マクゴーワンが担当する。その1週間前には、同じ出演者らによって同作の初録音が行われる予定である。オペラ・ララはこうして、『ファンタジオ』や『トレビゾンドの姫君』ですでに示されたオッフェンバックとの長年の関係を継続している。

しかし、このフランス音楽に対するアングロサクソン人の愛はどこから来るのだろうか？好奇心を刺激する距離感か？エレガンスや皮肉、言外のニュアンスに対する特別な感性か？フランス歌曲を二の次にしなかったリサイタルの伝統ゆえか？Forumopera.comの読者の皆様、ご意見や反例をコメント欄でお待ちしている。