Royal Ballet and Opera 2025-26 Review: I Puritani

ヴィンチェンツォ・ベッリーニがわずか33歳で亡くなったことは、オペラ界にとって紛れもなく悲劇的な損失であった。しかし、彼の最後の作品の台本については、必ずしもそうとは言えない。

35年ぶりに、ベッリーニの『清教徒』がコヴェント・ガーデンに戻ってきた。このオペラが上演されることは稀であり、その理由は、極めて困難で長く、滑らかで高い声のラインを再現できる歌手を揃えることの難しさにあると一般的に言われている。楽譜は驚異的な敏捷性、呼吸コントロール、そして途方もなく高い音を要求する。テノールのアルトゥーロ役には「過酷な高音域（テッシトゥーラ）」が、ソプラノのエルヴィーラ役には正確無比なコロラトゥーラが求められ、バスやバリトンの役にも同様に過酷なハードルが課される。

一方で、一部の劇場が上演をためらう理由には、この物語の幼稚で支離滅裂なプロットも関係していると確信している。もちろん、ほとんどのオペラは現実離れしていると主張することもできるが、何が起きるか分かっていれば、ある程度は納得できる。しかし、カルロ・ペポーリの台本はそうではない。詩人でありジャーナリスト、政治家でもあったペポーリはベッリーニの常連の台本作家ではなく、『清教徒』のために、イタリア人の目から見たイングランド内戦という、混乱した偽りの物語を作り上げた。そこにはペポーリ自身の革命的な思想が注入されており、演出家が適応し表現するにはあまりに支離滅裂でナンセンスな物語となっている。

演出家リチャード・ジョーンズのアプローチは、この物語をそのまま受け入れることのようだ。物語に口先だけで対応し、いくつかの困惑するような変更を加えている。その一つはネタバレを避けるため記述を控える。私のいつものレビュー手法として、プロットについては読者自身で発見してもらうことにする。ただ、プログラムに同封されたあらすじと、舞台上で演じられる内容にはあまり共通点がないとだけ言っておこう。簡潔に言えば、物語は禁断の愛、報われぬ愛、嫉妬、裏切りというオペラの定番を詰め込んでいる。そこに、亡命中の女王である花嫁と、文字通り祭壇に置き去りにされ、急速に狂気に陥るもう一人の花嫁が登場し、それがプロットの主要な対立軸を形成する。

ジョーンズの特徴の一つは、ミニマリスト的な舞台装置と殺風景な背景を好み、出演者に焦点を当てることだが、その点において彼は今回もそれを実現している。無機質なスレートグレーの壁が背景となり、登場人物が書くラブレターの文字がアニメーションで投影される。舞台美術のヘミ・シンと共に、メインの舞台設定は土嚢で囲まれた要塞となっている。大砲がバラバラに持ち込まれ、組み立てられ、意味もなく舞台上を転がされる。移動式の「ポップアップ」ディスプレイボックスが頻繁に出し入れされ、エルヴィーラの私室、礼拝堂、地下室、牢獄として機能する。車輪付きの巨大なサーチライトが後半のシーンの中心となり、登場人物が追われていることを示唆している。町の人々は、舞台の端まで行進して戻るという喜劇的で奇妙な動きを繰り返し、時に奇妙なパントマイムのような雰囲気を与えている。

この投げやりな手法は衣装にも及んでおり、衣装デザイナーのニッキー・ギリブランドは、オペラハウスの倉庫で見つけた余り物を使ったようだ。兵士たちは歴史上のどの軍隊にも似ておらず、防弾チョッキやヘルメットを被る者もいれば、西部劇のような格好の者もいる。アルトゥーロはキャンディストライプのズボンとマルーン色のベストを着ており、サーカス団にいても違和感がない。

私はオペラは音楽と歌が全てであると頻繁に書いている。実際、最近ではもう二度と書かないと誓ったほどだ。しかし、その真実を再確認する必要がある作品があるとすれば、間違いなくこれである。幸いなことに、ベッリーニは歌唱に求められる身体能力の高さにもかかわらず、絶妙なスコアを書いた。指揮者のリッカルド・フリッツァは素晴らしい仕事をしており、オーケストラから美しい響きを引き出し、キャストを導いている。

このオペラの上演が少ないのは、歌えるキャストを揃えるのが難しいためであり、優れたアーティストが揃った時にのみ上演されるという事実に触れたが、この公演はその点において大成功であると言える。

リゼット・オロペサは昨年、パリとメトロポリタン歌劇場でこの役を歌い絶賛されており、ロイヤル・オペラがロンドンでの再現のために彼女を確保したのは間違いない。彼女は驚異的な才能を持つソプラノである。彼女は同世代最高の叙情的コロラトゥーラと称賛されており、今回の公演を見ればそれは疑いようがない。彼女の完璧なテクニックを理解するのに、コーチや音楽学者は必要ない。彼女の速いトリル、ラン、装飾音は、見て聴く価値がある。高音域は堅実で、最高音は結晶のように正確である。彼女は第1幕で、愛するアルトゥーロの到着を喜ぶ「清らかな乙女」を素晴らしく歌い上げた。叔父との二重唱「私の胸に燃える炎を知っているか」では、別の相手との結婚を強いられる絶望を感情豊かに表現した。

オペラで有名な「狂乱の場」は、単一の曲ではなく一連のアリアであり、エルヴィーラ役の見せ場となっている。