Exceptional Singing within an Unexceptional Staging of Macbeth from Longborough Festival Opera

ジュゼッペ・ヴェルディのオペラは、過去28年間ロングボローにおいて『ファルスタッフ』、『椿姫』、『リゴレット』のみが上演されるなど、散発的な存在でした。今回、作曲家が初めてシェイクスピアに挑んだ『マクベス』が、国際的に高い評価を受けるポーランドのオペラ演出家カロリーナ・ソフラクによる新演出で上演されました。限られたリソースの中で、彼女と舞台美術家のキムイェ・ナカノは、不穏な悪意と迷信が漂う本質的な雰囲気を創り出しました。スコットランドらしさは明示されていませんが、ねじれた金属構造物がグラムミス城を暗示し、空の墓が死の予兆を漂わせるなど、何もない舞台上でシェイクスピアの「荒れ野」を想起させます。陰鬱さと脅威は簡潔かつ巧みに表現されました。一方で、今後の出来事を不気味に予兆させるための人形の使用は、客席後方からはほとんど見えず、魔女たちの言葉がすでに物語を予言しているため、冗長に感じられました。舞台を増員された合唱団と魔女の集団で埋め尽くす演出は音楽的には機能しましたが、空間が窮屈で、キャラクターの判別が困難な場面もありました。

キャラクター造形は発展途上ですが、本作は卓越した歌手たちに支えられています。中でもロングボロー・デビューを飾ったウクライナのソプラノ、ヴィクトーリア・バラン（レディ・マクベス役）は圧巻でした。彼女はヴェルディが求めた「悪魔の声」を持つファム・ファタールという要求に見事に応えました。高音域での時折の鋭い響きはありつつも、舞台を支配し、五線譜の下の豊かな暗い響きから「Una macchia è qui tuttora!」での強烈な高音Dフラットまで、ヴェルディの難曲を恐れることなく歌い上げました。黒いレザーコートを纏い、支配的な女性を思わせる姿で舞台を闊歩し、「乾杯の歌」も非常に刺激的でした。ただし、夢遊病のシーンでの精神崩壊の描写は、舞台後方に留まる時間が長く表情が不明瞭だったため、十分に伝わりませんでした。

タイトルロールのマーク・ストーンは、ロングボローの常連であり、確かなヴェルディ風のレガートで歌いました。罪悪感と苦悩の蓄積は控えめな描写でしたが、妻の野心を受け入れることへの躊躇は、レディ・マクベスとの最初の二重唱で説得力を持って表現されました。終盤の「哀れみ、尊敬、愛」では、後悔と失望が感動的に描かれました。

脇役では、ジョン・モロイが亡霊として登場する際に最も適役に見えましたが、舞台上の人物を恐怖させる一方で、客席の我々を震わせるには至りませんでした。ストーンとの共演も、両者ともに英雄としての気品や威厳に欠け、完全には説得力を持ちませんでした。悔恨するマクダフを演じたチョン・ス・ユンは、妻と子供の殺害を知った際の「ああ、父の手よ」を素晴らしく歌い上げました。しかし、モロイと同様、演出家は彼を歌手としてだけでなくキャラクターとして際立たせることには成功していません。

小役では、マルコム役のライディアン・ジェンキンスと侍女役のバーナデット・ジョーンズが効果的な貢献をしました。また、魔女をオペラの主要な3役の一つと見なしたヴェルディの主張も忘れてはなりません。ここでは、演出家は通常の3人から9人に増員し、テラコッタ色の衣装を纏わせました。彼女たちは音響を豊かにしましたが、個々の動きは活発ながらも、恐怖を呼び起こすには至りませんでした。しかし、増員された合唱団は、暗殺者やスコットランドの氏族として、バーナムの森の場面や終盤の勝利の合唱において、ヴェルディの音楽に理想的な勢い（con slancio）で応えました。

ニル・ヴェンディッティの指揮にも大きな功績があります。彼女のタクトのもと、ロングボロー・フェスティバル・オーケストラは、木管楽器のうねるような響きを伴う前奏曲の暗い予兆から、マクベスの殺害に至るまで、重要な楽器の細部と劇的な広がりを創り出しました。ヴェンディッティは、バランスに対する鋭い聴覚と、的確なテンポ設定を見せました。全体として、この悲劇は超自然的な恐怖を完璧に再現したとは言えませんが、歌唱の力によって成功を収めています。