How singing in a choir hits the right note for people living with brain conditions - The Conversation

脳疾患と最初に診断されたとき、人々は自身のウェルビーイングを改善し、声を取り戻すために合唱団に参加することを検討しないかもしれません。

しかし、私たちの研究が示すように、脳損傷や認知症を抱える人々にとって、合唱団で歌うことと自己申告による生活の質との間には、コミュニケーション障害のない地域の合唱団メンバーと同等の強い関連性があります。

オークランド大学の脳研究センター（Centre for Brain Research）は、約20年前に「CeleBRation Choir」を立ち上げ、発声練習や馴染みのある歌を歌うことを通じて、脳卒中のサバイバーやその他の脳疾患を抱える成人を支援してきました。

この合唱団で歌うことは、人々が発話、言語、声、記憶に関する困難を克服する助けとなってきました。

歌唱によるセラピー

パーキンソン病や認知症などの脳疾患は、しばしば人々のコミュニケーション能力を損ないます。これは、彼らの自信や他者とつながる能力を低下させる可能性があります。

彼らは以前と変わらぬ本人ですが、周囲から異なる扱いを受けることがあり、容易に応答できない人との会話を困難に感じる他者が多いため、多くの人が社会的に孤立してしまいます。

神経学的合唱団（後天的な脳損傷や神経変性疾患を抱える個人のために設計された歌唱グループ）で歌うことは、社会的孤立や、診断後にしばしば伴う喪失感を軽減します。お気に入りの古い歌に参加することは気分を高揚させ、歌手たちは通常、笑顔で合唱のセッションを終えます。

身体は、会話と歌唱の際、同様の仕組みで働きます。どちらも肺や発声メカニズム、そしてパーキンソン病や脳卒中などで失われた脳の重複する経路を働かせます。

パーキンソン病の人は、言葉を明瞭に発音することに苦労したり、声を出すために十分な呼吸をすることに困難を感じたりすることがあります。歌唱は、彼らがより大きく、より明瞭に話す助けとなります。

脳卒中や脳損傷は、適切な言葉を見つけたり他人の言葉を処理したりすることを困難にする言語障害である失語症を引き起こすこともあります。

歌の中で可能な限り多くの言葉を歌うことは、適切な言葉を見つけるという闘いなしに、発声の練習をすることを可能にします。脳卒中のサバイバーは、話すときよりも流暢にお気に入りの歌を歌えることがよくあります。

歌を通じた感情的なつながり

アルツハイマー病や進行したパーキンソン病などの神経変性疾患は、日常生活の機能に影響を及ぼす認知症に関連しています。

歌唱は、その人の感情的および自伝的記憶を活用します。若かりし頃に記憶している歌は、普段ほとんど話さない人であっても、活発な会話を促すことがあります。

グループでの歌唱は、気分を高める脳内化学物質のレベルを上昇させます。それは、人間関係を促進するホルモンであるオキシトシンや、ランナーズハイ（そしておそらくシンガーズハイも）を生み出す快感ホルモンであるエンドルフィンのレベルを高める可能性があります。

同時に、コルチゾールレベルが低下し、ストレスの解放とリラックスを促します。合唱団で歌うことは、有意義な活動、旋律的な喜び、モチベーション、そして仲間からのサポートを提供します。

ニュージーランド人の3人に1人が生涯で神経疾患の影響を受けることを考えると、私たちはより多くの合唱団を必要としています。

CeleBRation Choirを共同設立し率いた後、私は別の地域のグループを立ち上げ、自身の博士研究の一環として、神経学的合唱団を始めたいと願うすべての人のために『The VOCCAL Handbook』を作成する着想を得ました。

神経学的合唱団に参加するために、事前の歌唱経験は必要ありません。参加者の中には生涯歌い続けてきた人もおり、彼らにとって合唱団への参加は、音楽的スキルを活用する楽しみ、友情、そしてセラピーを意味します。

また、歌うことに対する何十年にもわたる自意識や恐怖心を抑えて勇気を出す人もいます。一度部屋に入れば、仲間意識と「やってみよう」という姿勢が伝染します。

よく知られ、愛されている音楽が鍵であり、言語障害である失語症を抱える脳卒中のサバイバーや認知症の人々にとって、歌うことを容易にします。しかし、多様な好みを持つ大規模で多世代のグループにおいて全員のお気に入りの曲を選ぶことは課題となるため、多様なレパートリーを調整する必要があります。

複雑な詩と繰り返されるコーラスを持つ歌は、挑戦と親しみやすさの融合を提供します。「ファ・ラ・ラ・ラ・ラ」や「ドゥービー・ドゥービー・ドゥー」といった意味のない短い音節であるヴォカブル（Vocables）やハミングは、発話の明瞭度や声の質を向上させ、誰もが参加しやすくする助けとなります。

国際的に見ると、セラピーとしての合唱団は通常、パーキンソン病合唱団のように、特定の種類の脳疾患を持つ人々のための空間を提供しています。アオテアロア（ニュージーランド）では、多くの神経学的合唱団がより包括的であり、さまざまな脳疾患を抱える人々に開かれています。

神経学的合唱団は、歌い手に希望、仲間意識、そして高まった自信を提供します。それらは、アップテンポな環境で失われた能力を回復する場所を提供します。私たちがより多くの歌、より多くの合唱団、そしてより多くの訓練を受けたファシリテーターを必要としているため、私は『The VOCCAL Handbook』を執筆しました。