Opera Philadelphia's season opens with a rarely staged Mozart opus - WRTI
オペラ・フィラデルフィアが2026-27年シーズン開幕公演としてモーツァルトの『ポントの王ミトリダーテ』を上演
ブロード・ストリートにある由緒あるアカデミー・オブ・ミュージックのすぐ近く、アカデミー・ハウスの広々とした明るいスペースで、私はオペラ・フィラデルフィアの2026-27年シーズン開幕公演として来週上演される、モーツァルトの滅多に演奏されないオペラ『ポントの王ミトリダーテ』のリハーサルを覗いてきた。
リハーサルでは第2幕の終盤が扱われていた。オペラ内の策略と裏切りが最高潮に達し、主要登場人物であるアスパシアとシファーレ（ソプラノのローレン・スナウファーとメレディス・ウォールゲマス）が共に死ぬことを誓う場面である。1時間にわたり、二人の印象的な歌唱力の中、指揮者のコッラード・ロヴァリスはスコアを鋭く見つめ、同社の音楽スタッフ責任者であるグラント・レーニグがピアノを担当した。著名な演出家エマ・グリフィンは二人の歌手を丁寧に指導し、登場人物の動機を強調するために身体の動きや立ち位置を振り付けた。歌手が舞台奥に立つべきか手前に立つべきか、あるいは親密さを出すために隅に退くべきかといった議論は示唆に富んでいた。家具に手を置くといった些細な動作一つに対しても、数分間の共同討議が行われた。
紀元前1世紀の王を描いた1673年のジャン・ラシーヌの戯曲に基づくこのモーツァルトの初期の傑作は、1770年に初演されたが、200年後の1971年にザルツブルク音楽祭で再演されるまで姿を消していた。その後、サンタフェ・オペラ（2001年）とボストン・リリック・オペラ（2024年）での上演を除き、国内の他の歌劇場で制作されたことはなかった（1992年にはリンカーン・センターのモーツァルト生誕200年記念祭の一環としてコンサート形式で上演された）。プロットの複雑さと約3時間という長さにもかかわらず、上演の少なさは不可解である。スコアには、驚くべきことにモーツァルトが14歳の時に書いたきらめくような音楽が詰まっている。
2025年にカーティス・オペラ・シアターで『キャンディード』を演出したグリフィンは、歴史的背景をこう説明する。「ミトリダーテは、現代の私たちがクレオパトラやジュリアス・シーザーを知っているように、当時誰もが知る文化的な人物でした。しかし、彼は忘れ去られてしまいました」。彼女は本作のプロットを、家族の権力闘争を描いたテレビドラマ『サクセッション』になぞらえ、古代の物語を現代に引き寄せている。
「このオペラの構造は異例で、歌手には大きな要求が課されます。俳優であることも不可欠です。また、極端な音域が要求されるため、歌える歌手が限られており、非常に困難です。幸運にも私たちは世界クラスのキャストに恵まれました」
スナウファーとウォールゲマスに加え、ボストン公演でもタイトルロールを務めたスーパースター・テノールのローレンス・ブラウンリーが出演する（彼は2022年にオペラ・フィラデルフィアのロッシーニ『オテロ』、2015年にはチャーリー・パーカーの『ヤードバード』でタイトルロールを演じている）。
「ミトリダーテは権力が手からこぼれ落ちるのを感じています」とブラウンリーは振り返る。「彼は必死に権力を維持しようとし、死や現実と戦っています。長男ファルナーチェが裏切り者だと知った時、彼は彼を非難することに多くのエネルギーを費やします」。モーツァルトは、ミトリダーテの感情を強調する持続的な高音の連続でそのエネルギーを表現している。ブラウンリーは笑いながら「5つのアリアがありますが、そのうち4つで怒っています」と語る。
現代の観客にとって、この複雑なプロットの背景を知ることは有益だろう。ローマ帝国と戦うミトリダーテは死亡したと思われていたが、実は息子ファルナーチェとシファーレの反応を見るために死を偽装していた。その間、二人の息子は父の死を悼むどころか、父の婚約者アスパシアを巡って争う。ミトリダーテが生きていることが判明し、計画は狂う。最終的にアスパシアは決断を下し、息子たちは教訓を得るかもしれない。そしてオペラらしく、誰かが死ぬ。
スコアを予習したい人は、クリストフ・ルセ指揮（1999年）やマルク・ミンコフスキ指揮（2020年）の録音を選ぶことができる。批評家のロバート・レヴィンは、ミンコフスキ盤について、若き作曲家の多才さを称賛し、「それぞれの機会を利用して、前の世界とは異なる小さな世界を作り出している」と評した。
ボストン公演以来、ブラウンリーは役をさらに深めてきた。グリフィンや他のキャストと共に、作品の異例な構造を明確にするための議論を重ねてきた。「オペラ歌手として、私たちはリハーサルに5、6週間かけますが、観客は一度で理解しなければなりません。私たちの仕事は、物語を可能な限りうまく伝えることです」と彼は言う。
同社の社長兼総監督であるアンソニー・ロス・コスタンゾも、本作のスコアの素晴らしさを認め、策略家の長男ファルナーチェ役として出演する。この役は、彼の輝かしいカウンターテナーを最大限に発揮するのに最適である。
「このオペラのことは以前から知っており、音楽は並外れています」と彼は言う。「モーツァルトの若さが、特にオーケストラやボーカルの書き方に表れています。不可能とも思えるほどです。しかしラリー（ブラウンリー）は私に『君なら歌える』と書いてくれました」
