Des Moines: The Mice That Roared

カーライル・フロイドの生誕100周年を記念し、デモイン・メトロ・オペラにて、フロイド作曲のオペラ『二十日鼠と人間』の胸を締め付けられるような、感情を揺さぶる上演が行われました。この著名なフェスティバルは、フロイド氏が望んだであろう、スタイリッシュでカタルシスに満ちたオペラ体験を観客に提供しました。フロイド自身が台本を手がけ、ジョン・スタインベックの同名小説を原作としています。

物語は、大恐慌時代にカリフォルニアで職を求めて放浪する二人の出稼ぎ労働者、ジョージとレニーの運命的な経験を中心に展開します。フロイドの音楽構成は調性的で非常に親しみやすく、旋律的ですが、ドラマチックな緊張感を高めるために不協和音も効果的に使用しています。

演出のクリスティーン・マッキンタイアは、観客を即座に引き込む強烈な熱量で舞台を作り上げました。彼女は、避けられない悲劇に向かって進む物語の中で、悲劇の予感を維持しつつ、時折差し込む優しさや愛情の光を巧みに表現しています。マッキンタイア氏は会場の特性を熟知しており、変化に富んだ意味のある立ち位置や、痛々しいほどに影響力のあるキャラクター間の関係性を育んでいます。『二十日鼠と人間』は、彼女の輝かしい功績の一つとなりました。

セットおよびプロジェクション・デザインのルーク・カンタレラをはじめとする素晴らしいクリエイティブ・チームが、この芸術的成功を支えています。寝室や納屋の構造は、荒削りな木材で表現され、照明やプロジェクション効果が見えるように意図的に隙間が作られていました。引き裂かれたような背景の壁は、運命的な状況を象徴していました。屋外の森の風景は、舞台奥の丘のような木々の島と、舞台手前の丸太で効果的に表現されました。

ケイト・アシュトンによる照明デザインは、キャラクターの苦境や社会的地位を完璧に捉え、変化し続けるムードを作り出しました。特に、二人の主人公が舞台奥の「日光」の壁に向かって歩いていく場面での、純白の光の洪水は印象的でした。衣装デザイナーのカーラ・ハーモンは、労働者たちの生活感のある作業着を再現し、カーリーの妻のドレスでは、その奔放な女性像を色と形で表現しました。ブリタニー・V・A・ラピスによるヘアメイクも、カーリーの妻のブロンドウィッグを含め、完璧な仕上がりでした。

指揮のデヴィッド・ニーリーは、この現代の傑作を魅惑的に読み解き、高い熱量を維持しました。フロイドの初期の成功作『スザンナ』に見られるアメリカ的な響き（フォーク調の旋律や五度音程など）の残響もありつつ、『二十日鼠と人間』はより角張っており、半音階を多く取り入れ、切実な独白が力強く語られます。ニーリー氏はスコアを完全に把握しており、オーケストラから多様でドラマチックな演奏を引き出し、歌手たちと見事な連携を見せました。

唯一の女性キャラクターであるカーリーの妻を演じたケイディ・J・ブライアンは、電撃的なパフォーマンスを見せました。輝かしいリリック・ソプラノは重みを増し、複雑なキャラクターを完璧に表現しました。彼女の歌声は安定しており、高音への跳躍もスリリングでした。愛のない結婚に縛られながらも、脆さと人間味を維持した彼女の演技は素晴らしい成果でした。

二人の漂流者を演じたテノール歌手のジョン・フィンドンとバリトン歌手のジョン・ムーアは完璧な組み合わせでした。ムーア氏は、力強さと、知的障害を持つパートナーへの愛情深い優しさを兼ね備えた、圧倒的なパフォーマンスを見せました。フィンドン氏は、レニーという役柄にふさわしい体格と、役の音域を支えるメロウなヘルデンテノールを持っていました。彼はステレオタイプに陥ることなく、スペクトラム上の人物を巧みに表現しました。二人の共演は比類のないものでした。

ディーン・マーフィーはスリム役として、素晴らしい存在感と声の力強さを見せました。