Review – Gervase De Peyer: As I Knew Him (Katia de Peyer) - Thoroughly Good Classical Music

国際的に著名なクラリネット奏者との生活を綴った、カティア・ド・ペイエによる感動的な回想録。

あらゆる楽器には伝説的な代弁者が存在する。クラリネットにおいてその役割を担ったのがジャーヴェス・ド・ペイエであり、ロンドン交響楽団の首席奏者、国際的なソリスト、そしてメロス・シンフォニアの指揮者兼監督として羨望を集める名声を確立した。

カティア・ド・ペイエの回想録『Gervase de Peyer – As I Knew Him』は、クラシック音楽業界が全盛期を迎えていた時代の一瞬を切り取った、善意に満ちた回想集である。ド・ペイエは、カリスマ的で人脈が広く、尊敬を集め、引く手あまたで非常に影響力のある人物として描かれている。彼は1969年にチャールズ・ワズワースがアリス・タリーの資金提供を受けて設立したリンカーン・センター室内楽協会の創設メンバーの一人でもあった。これは彼が築き上げた国際的な名声と、彼の名前がもたらした信頼性を物語っている。回想の内容は散漫な部分もあるが、ド・ペイエが15年間にわたり公の場で高く評価されていたという点は明確に示されている。

音楽的な記述については、音楽家が求めるような演奏技術の詳細が省かれることもあるが、個人的な生活やビジネスの側面が最も鮮明な姿を描き出している。

自身が設立し指揮を務めたメロス・シンフォニアのためにカーネギーホールで野心的なコンサートを企画した際、ド・ペイエの構想は要求の厳しいものだった。当初のコンサートプロモーターには必要な経験が不足しており、カティアが資金調達キャンペーンを主導することになった。ド・ペイエはフランセのクラリネット協奏曲を演奏する予定だったが、これは作曲家自身も認める難曲である。その後、ジャーヴェスは舞台に戻り、ジャン＝ジャック・カントロフとフィリップ・ミュレールをソリストに迎えたブラームスの二重協奏曲や、モーリス・ブルグによるリヒャルト・シュトラウスのオーボエ協奏曲の指揮を行った。これは相当な大仕事であり、ホテルの宿泊費と同等の規模であった。コンサートマネージャー兼資金調達担当の「新人」であったカティアは、3000ドル（現在の8000ポンド相当）の現金をポケットに入れてホテルの支払いを任されたことを回想している。

数ページ後には、このコンサートを開催するために米国の自宅に二番抵当権が設定されたことが明かされる。ド・ペイエ夫妻は後にロンドンのラングフォード・プレイスの邸宅を売却したが、クラリネット奏者である彼は市場が「提示」した以上の価格で売りに出すよう主張した。「彼は将来の不動産市場のトレンドを予測していた。そして、彼には間違いなく金が必要だったのだ」。

彼の名声は揺るぎないものであり、録音も同様であった。ウィグモア・ホールでの80歳記念コンサートという恒例の祝賀会は、批評家から高く評価された。ド・ペイエは「活発」と評され、その演奏は「人間の歌手のよう」であり、「技術と音楽性は衰えていない」と称賛された。さらに、「彼は、ほとんどの歌手が失ってしまったルバートの芸術、つまりリズムを維持しながらフレーズを流れるようにする芸術を理解している」という大胆な主張もなされた。

回想録としての限界はあるものの、カティア・ド・ペイエの回想集には、2006年の80歳記念コンサートで彼が評価されたのと同じように、彼という人物を称えようとする姿勢が感じられる。私たちは、彼が全く異なる時代の人であったからこそ、彼を思い浮かべて温かい笑みを浮かべる。80歳記念コンサートの準備中、カティアは彼が物思いにふけっている様子を目撃した。「落ち込むこともあるが、モーツァルト、ベートーヴェン、ブラームスの素晴らしい交響曲がすぐに頭に浮かぶ……これは至福だ。もう落ち込んではいないよ」。

ド・ペイエはその後さらに9年間生きたため、この引用やコンサートが真の結末というわけではない。それは彼自身と、彼が結びついていた聴衆やその嗜好を示す一例である。ド・ペイエはその魅力をキャリアを通じて発揮し続け、カティアの回想はそのやり取りの一部を可視化している。