Sisters are doing it for themselves: Wexford Festival Opera's focus in 2027 will be women as creators with operas by Carolina Uccelli, Smetana & Saint-Saëns'

ウェックスフォード・フェスティバル・オペラが2027年のプログラムを発表した。アーティスティック・ディレクターのロゼッタ・クッキによる来年のテーマは、女性の並外れた勇気、回復力、創造力への賛辞である。メインステージの3つのオペラは、カロリーナ・ウッチェッリの『レスブルゴのアンナ』、スメタナの『秘密（Tajemství）』、そしてサン＝サーンスの『デジャニール』となる。イタリア人、チェコ人、フランス人の作曲家であり、女性作曲家、女性台本作家、力強い女性主人公が登場する。3つの主役女性役はすべてウェックスフォード・ファクトリーの卒業生によって演じられる。

サン＝サーンスの『デジャニール』は、著名なフランスのオペラ台本作家による戯曲と結びついた興味深い歴史を持つ。ルイ・ガレ（1835-1898）はビゼーの『ジャミレ』、サン＝サーンスの『黄色い王女』他数作品、マスネの『ラホールの王』『ル・シッド』『タイス』などの台本を手がけたフランスの作家である。1898年、主に闘牛に使われていたベジエの新しい屋外闘技場で彼の戯曲『デジャニール』が上演され、サン＝サーンスが劇音楽を提供した。作曲者は会場に疑問を抱いていたものの、数百人の合唱団、大規模な軍楽隊、18台のハープと25台のトランペットの配列を含むオーケストラからなる巨大な音楽アンサンブルを指揮できる見通しに惹かれた。その評判は熱狂的なものだった。その12年後、サン＝サーンスはモナコのモンテカルロ歌劇場（ラウル・ガンズブール演出）のためにガレの戯曲をオペラへと改作した（この時点でガレ本人は死去していた）。これはサン＝サーンスの12作のオペラの最後のものであり、彼の代表作『サムソンとデリラ』から30年以上経って書かれた。その後、同作はパリ・オペラ座や、1915年にアメリカでも上演された。今日では滅多に上演されず、直近の公演はおそらくセルジュ・ボド指揮による1985年のラジオ・フランス・モンペリエ音楽祭である。筋書きはソポクレスの『トラキスの女たち』に基づいており、ヘンデルの『ヘラクレス』と同様の悲劇的な道筋をたどる。ウェックスフォードでは、2025年にヘンデル『デイダミア』を手がけたジョージ・ペトルーが指揮と演出を担当する。

スメタナが9作のオペラを書き、そのうち7作が『売られた花嫁』（1866-1870）の後に書かれたことは忘れられがちである。スメタナの『秘密（Tajemství）』は1878年の作品で、台本作家エリシュカ・クラースノホルスカーとの4つの共同作業のうち2作目にあたる。クラースノホルスカー（1847-1926）はチェコのフェミニスト作家で、抒情詩や文芸批評、児童文学を書き、プーシキンやバイロンの翻訳も手がけた。クラースノホルスカーとスメタナの最初で最もよく知られたオペラは『口づけ』である。『秘密』の筋書きの着想はクラースノホルスカーによるもので、ラ・フォンテーヌの『女と秘密』など複数の資料に基づいている。このオペラでスメタナは、合唱、二重唱、アリア、アンサンブル曲というやや古風な構成（ポプリ風の序曲付き）へと回帰した。スメタナの死後、作品は忘れ去られていたが、1922年にプラハに戻り、それ以来当地のレパートリーに留まっている。1958年にはオックスフォードでジャック・ウェストループの指揮により英国初演が行われ、1972年にはカムデン・フェスティバルでも上演された。ウェックスフォードではポリー・グラハムが演出し、サーシャ・スコルニク＝ブラウが指揮を務める。

ウェックスフォードの3つのオペラの中で最も知られていないのが、カロリーナ・ウッチェッリの『レスブルゴのアンナ』（1835）である。カロリーナ・ウッチェッリ（1801-1858）はフィレンツェの下層貴族の家に生まれ、ピサの著名な外科医と結婚した。彼女のデビュー作は1830年にフィレンツェのペルゴラ劇場で上演された聖史劇オペラ『サウル』（台本・作曲の両方を担当）であった。これに続き、1832年にナポリでガエターノ・ロッシの台本による『レスブルゴのアンナ』が書かれた。この台本にはすでにマイアベーアが1819年に作曲していた（『レスブルゴのエマ』として）。ウッチェッリの版はわずか2回の演奏で打ち切られ、その失敗の一因は、1か月前にナポリで大成功を収めていたドニゼッティの『ランメルモールのルチア』と筋書きが似ていたことによるものとされた。ウッチェッリの夫は彼女の作曲活動を支援し、3作目のオペラ『メッシーナのエウフェーミオ』（1833）もある（ただし総譜は現存しない）が、彼女はその才能に見合うキャリアを享受することはできなかった。『レスブルゴのアンナ』の後、彼女は貴族的な社交界に戻り、小品やイタリア語・フランス語の声楽室内楽曲を作曲し、その多くはパリで出版された。彼女はソプラノ歌手である娘とともにリサイタルを行うなど、パリで多くの時間を過ごした。伝記的情報は極めて乏しいが、幸運にも『レスブルゴのアンナ』の総譜がナポリの音楽院に現存しており、2024年にテアトロ・ヌオーヴォによってアメリカで現代初演が行われた。ウェックスフォードではロドゥラ・ガイタノウが演出し、シエヴァ・ボルザクが指揮を務める。

さらにポケット・オペラとして、バーバーの『カード遊びの手』（台本：メノッティ）、メノッティの『電話』、そしてアーノルド・サンドガード台本によるダグラス・ムーアの『ギャラントリー』の3本立てが上演される。3作はいずれも1940年代後半から1950年代の作品だが、ダグラス・ムーアの作品はおそらくヨーロッパでは最も知られていない。ムーアはヴァンサン・ダンディやエルンスト・ブロッホに学び、代表作である『ベイビー・ドウのバラード』（1956）を含む約17の舞台作品を書いた。その2年後に作られた『ギャラントリー』は、アメリカやカナダの大学のオペラ劇場プログラムで人気を博している。『ギャラントリー』の台本作家アーノルド・サンドガードは、クルト・ヴァイルとともに『谷あいの歌』を手がけた。

ウェックスフォードのファクトリー・オペラとコミュニティ・オペラは合同で、ロゼッタ・クッキ演出、ウェックスフォード県ファーンズ出身のカレン・ニー・ヴロイン指揮によるモーツァルトの『フィガロの結婚』を上演する。カレン・ニー・ヴロインは昨年、ロンドンのロイヤル・アルバート・ホールの指揮台に立った初のアイルランド人女性となった。詳細はウェックスフォード・フェスティバル・オペラのウェブサイトに掲載されている。