Heida Hermanns: International Piano Competition Thrives In Westport - 06880 | Where Westport meets the world
第54回ハイダ・ヘルマンス国際音楽コンクール決勝がMoCA\CTで開催、3名のピアニストが競演へ
ハイダ・ヘルマンスが1930年代にドイツから逃れた際、持てるだけの荷物で出発したわけではなかった。その所持品には、コンクールで獲得した1台を含むグランドピアノ2台のほか、絵画、家具、食器類が含まれていた。
これらは通常の難民の所持品ではない。しかし、ウェストポート・アーツ・センター（現MoCA\CT）で長年ヘルマンスと共に活動したアンネールート・サーマンは、「ハイダは何事も壮大な規模で行った」と語る。
土曜日（11月14日、午後4時〜8時）、MoCA\CTにて第54回ハイダ・ヘルマンス国際音楽コンクールの決勝が開催される。有望で実績のあるクラシック・ピアニスト3名が、優勝賞金2万ドルとMoCAでのソロ・リサイタルの権利をかけて競い合う。
ヘルマンスは1995年に死去した。しかし、「折衷的でリベラル、創造的で芸術的な評判」に惹かれてウェストポートに移住し、すぐにその文化活動に深く関わるようになった才能豊かなピアニストは、今も人々の記憶に刻まれている。
MoCA\CTの理事会メンバーであるエリザベス・ストリックは、元ウェストポート・アーツ・センター代表のジョイス・トンプソンが「朝9時にオフィスに入ると、すでに電話が鳴っていた」と語っていたことを振り返る。それはヘルマンスからの電話で、彼女は構想を出し、実働作業は他の人々に任せることが多かった。プロジェクトに資金を提供したものの、全額ではなく、残りは関係者が集めることになっていた。
彼女が推し進めた活動の多くは芸術家のために作られた。町がグリーンズ・ファームズ小学校をアーツ・センターに貸し出した際、その教室は画家、彫刻家、作家のためのスタジオとなった。ヘルマンスは、亡き夫を記念して体育館を小さなステージと可動式ひな壇を備えた広いオープンスペース「アルトゥール・ホルデ・ホール」へと改修することを提案し、大部分の資金を提供した。この人気のある公演・展示スペースでは、アート展や子供向けオペラなども開催された。
しかし、ヘルマンスの世界の中心は音楽だった。1906年にドイツのヴィースバーデンでヘドヴィヒ・ゴールドシュミットとして生まれ、ドイツ系ユダヤ人の家庭で育った。才能豊かなピアニストだった母親から最初の手ほどきを受けた。14歳でヴィースバーデン交響楽団とデビューし、翌年にはベルリン高等音楽院に入学した。18歳までにベルリン・フィルハーモニー管弦楽団とデビューを果たし、リサイタリストおよびソリストとしてヨーロッパをツアーした。ユダヤ系の名前に対する偏見を避けるため、叔母の姓であるヘルマンスを名乗った。
1932年に音楽評論家のアルトゥール・ホルデと結婚した。ナチスの迫害が強まる中、彼女はユダヤ人文化連盟で演奏し、アルトゥールはユダヤ系の新聞を編集した。ニュルンベルク法制定後、夫妻は観光ビザで逃亡し、1936年10月にニューヨークに到着した。
多くの家財を持ち込んだものの、アメリカでの初期の生活は困窮し、英語もほとんど話せなかった。ヘルマンスはホテルのロビーで練習し、Y音楽学校や近隣の音楽学校で教鞭を執った。合法的再入国のために1937年にキューバへ渡航した後、1942年にアメリカ市民権を取得した。夫妻は彼女の両親と姉妹たちもドイツから呼び寄せた。
ニューヨークでヘルマンスはカーネギー・ホールを含む各地で広く演奏し、ジョン・コリリアーノ・シニアとのデュオでコンサートを行った。
1940年代後半、核攻撃への恐怖から夫妻はウェストポートに移住した。ヘルマンスはウェストポート音楽学校で教え、「フレンズ・オブ・ミュージック」室内楽コンサート・シリーズの創設を支援した。ポスト・ロード橋の名前の由来となった音楽家で国連活動家のルース・スタインクラウス・コーエンとも頻繁に録音を行った。
1962年のアルトゥールの死後、彼女は悲しみを目標へと変え、次世代の音楽家育成に専念した。マンハッタン音楽学校で教鞭を執り、若い芸術家に演奏機会を提供するため「パフォーマーズ・オブ・コネチカット」を設立した。また、「ハイダ・ヘルマンス・ヤング・パフォーマーズ・コンクール」（現在のハイダ・ヘルマンス国際音楽コンクール）を創設した。
コンクールには当初、管楽器、弦楽器、声楽が含まれていた。部門ごとに審査員が必要で、どの楽器を取り上げるかについて毎年同じ議論が起きていた。最終的にヘルマンスは「ピアノにして、それで終わりにしましょう」と決着をつけた。
晩年、ベッドでの生活を余儀なくされてからも、インデックスカードの束と電話を使って物事を指揮した。夕方には全員が組織され動いていた。友人は「彼女はオフィスで人々が1日に成し遂げる以上のことをベッドから達成する」と語った。
人生の終わりに向け、ヘルマンスは周囲に「私を愛しているなら、私の活動を続けてほしい」とシンプルに頼んだ。コンクールはまさにその言葉通り、地域のイベントから国際的なものへと発展した。決勝では一晩で3名のピアニストが舞台に立つ。このコンクールは、ヴァン・クライバーン国際ピアノコンクールをはじめとする世界中のコンクールに入賞者を送り出してきた。
今年のファイナリストは、アメリカ代表のマシュー・フィゲル、韓国のイム・ジュヒ、ロシアのダリア・ポドロズノワの3名である。
チケットは90ドル、MoCA会員およびシニア向けは80ドル、学生は25ドルで、カクテル、ワイン、軽食が含まれている。
